Кавасаки Ки-45 "Торю": Японский истребитель Второй мировой войны

Введение

Кавасаки Ки 45 Торю (屠龍, "Убийца драконов") — двухместный, двухмоторный тяжелый истребитель, использовавшийся Императорской японской армией во Второй мировой войне. Армия присвоила ему обозначение "Двухместный истребитель типа 2" (二式複座戦闘機); кодовое название союзников — "Ник". Изначально разработанный как истребитель дальнего сопровождения, этот самолет, как и большинство тяжелых истребителей того времени, оказался уязвим для более мелких, легких и маневренных одномоторных истребителей. В связи с этим, Ki 45 использовался в качестве дневного и ночного перехватчика и ударного истребителя.

Проектирование и разработка

В ответ на быстрое появление в Европе двухмоторных тяжелых истребителей, таких как Messerschmitt Bf 110, армия в 1937 году заказала разработку двухмоторного двухместного истребителя и присвоила проекту Kawasaki Shipbuilding обозначение Ki 38. Работа продвинулась лишь до стадии макета, но к декабрю того же года армия заказала рабочий прототип Ki 45, который совершил первый полет в январе 1939 года. Однако результаты испытательных полетов не оправдали ожиданий армии. Двигатель Ha 20 Otsu был недостаточно мощным и ненадежным, а фюзеляж страдал от сваливания гондолы двигателя. Ki 45 не поступил на вооружение, но армия, настаивая на создании работоспособного двухмоторного истребителя, приказала Kawasaki продолжить разработку. Kawasaki ответила заменой двигателей на проверенные Nakajima Ha 25. Летные испытания показали многообещающие результаты. В октябре 1940 года армия заказала дальнейшие улучшения, включая переход на двигатели Mitsubishi Ha 102. Этот самолет, получивший обозначение Ki 45 Kai, был завершен в сентябре 1941 года и официально принят на вооружение армией в феврале 1942 года как "двухместный истребитель типа 2". Также был построен прототип одноместного варианта истребителя Ki 45 II, разработка которого продолжалась под обозначением Ki 96.

Эксплуатационная история

Ki 45 первоначально использовался в качестве сопровождения бомбардировщиков дальнего действия. 84-е независимое авиационное крыло (Докурицу Хико Чутай) использовало их в июне 1942 года в атаках на Гуйлинь, где они столкнулись, но уступали по своим возможностям самолетам Curtiss P-40, пилотируемым летчиками «Летающих тигров». В сентябре того же года они встретили P-40 над Ханоем с аналогичными результатами. Стало ясно, что Ki 45 не может эффективно противостоять одномоторным истребителям в воздушном бою. Впоследствии он был развернут на нескольких театрах военных действий в качестве перехватчика, для выполнения задач по поражению наземных и морских целей, а также для обороны флота. Его наибольшей сильной стороной оказался перехват бомбардировщиков, как это было и с Bf 110 в Европе. В Новой Гвинее ВВС ИАА использовали самолет для поражения кораблей, где Ki 45 был оснащен одним и двумя пушками и мог нести две бомбы на узлах подвески под крыльями. Всего за время войны было произведено 1675 Ki 45 всех модификаций. Первый серийный тип (Ко) был вооружен двумя пулеметами Ho 103 в носовой части, одной 97-мм пушкой Type 97 в нижней части фюзеляжа со смещением вправо, и спаренным пулеметом в задней кабине; за ним последовал Otsu, у которого нижняя пушка была заменена 94-мм танковой пушкой Type 94 для борьбы с бомбардировщиками B-17 Flying Fortress. Хотя огневая мощь была разрушительной, ручная перезарядка означала, что обычно можно было произвести только два выстрела с каждой пушки за один проход. Следующая модификация (Хэй) восстановила установку пушки, и на этот раз разместила автоматический пулемет в носовой части. В более поздней модификации Tei были установлены сдвоенные наклонно стреляющие пушки Ho 5 за кабиной пилота, а также часто реактивные выхлопные трубы. Вскоре после поступления на вооружение Ki 45 был назначен для обороны территории Японии, и несколько самолетов были отправлены для перехвата рейда Дулиттла, хотя они и не вступили в бой. Тяжелое вооружение самолета оказалось эффективным против налетов B-29 Superfortress, начавшихся в июне 1944 года. Однако его характеристики были недостаточными для противодействия B-29, летящим на больших высотах. Предпринимались попытки повысить характеристики за счет уменьшения запаса топлива и боеприпасов, но они не принесли существенных результатов, и в конечном итоге самолеты эффективно использовались в атаках тараном. Они также использовались в атаках камикадзе, например, при атаке на корабль Dickerson 2 апреля 1945 года у Окинавы. Командир и 54 члена экипажа погибли, когда самолет «Торю» повредил дымоходы с кормы и протаранил мостик. Второй «Торю» попал в палубу, образовав пробоину. Последовавшие пожары уничтожили корабль, и после того, как выжившие члены экипажа были спасены другими быстроходными транспортами, эскортным миноносцем Bunch и транспортным миноносцем Herbert, корабль был отбуксирован в море и затоплен. В 1945 году пушки, стреляющие вперед и вверх, показали некоторую эффективность при начале ночных бомбардировок, но отсутствие радиолокационного оборудования было серьезным недостатком. К весне 1945 года появление американских истребителей, базирующихся на авианосцах, и P-51 и P-47, базирующихся на Иво-Дзиме, сопровождающих B-29 над Японией, положило конец карьере Ki 45. Следующая версия, Kawasaki Ki 45 KAId, была разработана специально как ночной истребитель, который должен был быть оснащен сантиметровым радаром в носовой части; однако из-за производственных трудностей это не было реализовано. Самолет участвовал в ночной обороне Японских островов и был оснащен четырьмя сэнтаями с осени 1944 года до конца войны. Они добились заметных успехов, и один сэнтай Ki 45 заявил о 150 победах, включая восемь бомбардировщиков B-29 Superfortress ВВС США в своем первом бою. Ki 45 должен был быть заменен в роли штурмовика Ki 102, но к концу войны эта замена не была завершена. Три Ki 45 попали в руки коммунистических китайцев после Второй мировой войны. В отличие от большинства захваченных японских самолетов, которые использовались в учебных целях, три Ki 45 были назначены в 1-ю эскадрилью боевой летной группы в марте 1949 года и использовались в боевых заданиях. Эти самолеты были сняты с вооружения в начале 1950-х годов.

The Ki 45 was initially used as a long range bomber escort. The 84th Independent Flight Wing (Dokuritsu Hikō Chutai) used them in June 1942 in attacks on Guilin, where they encountered, but were no match for, Curtiss P 40s flown by the Flying Tigers. In September of the same year, they met P 40s over Hanoi with similar results. It became clear that the Ki 45 could not hold its own against single engine fighters in aerial combat. It was subsequently deployed in several theaters in the roles of interception, attack (anti ground as well as anti shipping) and fleet defense. Its greatest strength turned out to be as an anti bomber interceptor, as was the case with the Bf 110 in Europe. In New Guinea, the IJAAF used the aircraft in an anti ship role, where the Ki 45 was heavily armed with one and two cannons and could carry two bombs on hard points under the wings. 1,675 Ki 45s of all versions were produced during the war. The first production type (Ko) was armed with two Ho 103 machine gun in the nose, a single Type 97 cannon in the belly offset to the right, and a trainable machine gun in the rear cabin; this was followed by the Otsu with the lower cannon replaced by a Type 94 tank gun, to counter B 17 Flying Fortress bombers. While the firepower was devastating, manual reloading meant that typically only two rounds could be fired on each gunnery pass. The next type (Hei) restored the cannon, and this time placed an automatic gun in the nose. A later addition in the Tei type were twin obliquely firing Ho 5 cannons behind the cockpit, and often propulsive exhaust stacks. Soon after entering service, the Ki 45 was assigned to home defense, and several were dispatched against the Doolittle raid, though they did not see action. The craft's heavy armament proved to be effective against the B 29 Superfortress raids which started in June 1944. However, its performance was insufficient to counter B 29s flying at Modifications such as reduction of fuel and ordnance were attempted to raise performance, to little avail, and in the end aircraft were used effectively in aerial ramming attacks. They were also used in kamikaze attacks, such as the attack on Dickerson on 2 April 1945 off Okinawa. The commanding officer and 54 crew were killed when a Toryu clipped the stacks from astern, and rammed the bridge. A second Toryu hit the foredeck, opening a hole in the deck. The ensuing fires demolished the ship, and after the surviving crew was rescued by fellow fast transports, destroyer escort Bunch and destroyer transport Herbert, the ship was towed out to sea and scuttled. In 1945, the forward and upward firing guns showed some results with the commencement of night time bombing raids, but the lack of radar was a considerable handicap. By the spring of 1945, the advent of American carrier based fighters and Iwo Jima based P 51s and P 47s escorting B 29s over the skies of Japan brought the Ki 45's career to an end. The next version, the Kawasaki Ki 45 KAId, was developed specifically as a night fighter, which was supposed to be equipped with centimetric radar in the nose; due to production difficulties, this did not occur. The aircraft took part in night defense of the Home Islands and equipped four sentais from the autumn of 1944 to the war's end. They obtained notable successes, and one Ki 45 sentai claimed 150 victories, including eight USAAF B 29 Superfortresses in their first combat. The Ki 45 was to be replaced in the ground attack role by the Ki 102, but was not wholly supplanted by the war's end. Three Ki 45s fell into communist Chinese hands after World War II. Unlike most captured Japanese aircraft, which were employed in the training role, the three Ki 45s were assigned to the 1st Squadron of the Combat Flying Group in March 1949 and were used in combat missions. These aircraft were retired in the early 1950s.

Выжившие самолеты

Сегодня остался только один Ki 45 KAIc. Он был одним из примерно 145 японских самолетов, доставленных в Соединенные Штаты на борту USS Barnes для оценки после Второй мировой войны. Самолет прошел капитальный ремонт на авиабазе Миддлтаун в Пенсильвании и был испытан на авиабазе Райт-Филд в Огайо и на военно-морской авиастанции Анакостия в Вашингтоне, округ Колумбия. Военно-воздушные силы армии США передали "Торю" в Смитсоновский институт в июне 1946 года. В настоящее время в Центре Стивена Ф. Удвар-Хази экспонируется только фюзеляж, вместе с самолетами Nakajima J1N и Aichi M6A, а остальные части самолета хранятся на объекте сохранения, реставрации и хранения имени Пола Э. Гарбера.