Введение

Группа политических исследований Ольстера – консультативный орган, связанный с Ассоциацией обороны Ольстера (UDA), оказывающий ей консультационные услуги по политическим вопросам. Группа была окончательно учреждена в январе 2002 года и во многом является правопреемницей Партии демократического объединения Ульстера (которая была распущена в 2001 году).

Происхождение

Группа возникла из более ранней группы политических исследований «Новый Ольстер» (NUPRG), которая была создана по инициативе председателя UDA Энди Тайри в январе 1978 года под председательством Гленна Барра, главным образом как реакция на антагонизм, нарастающий между UDA и Иэном Пейсли после того, как военизированная группировка поддержала неудачную забастовку, организованную Пейсли годом ранее. Старые друзья Барра Томми Литтл и Гарри Чикен оба заняли места в NUPRG, а бригадир Южного Белфаста и заместитель Тайри Джон МакМайкл был назначен секретарем нового органа. Тайри также начал выступать за независимость, а Барр, который уже некоторое время поддерживал этот ульстерский национализм, дал понять журналу Magill, что NUPRG движется именно в этом направлении. В их отчете за март 1979 года «За пределами религиозного разделения» (Beyond the Religious Divide) обосновывалась необходимость независимости и даже приводились очертания функционирования такого государства, основанные в основном на модели США с Верховным судом, письменной конституцией, биллем о правах и разделением исполнительной и судебной ветвей власти. В документе также призывалось к разделению власти с учетом интересов католического меньшинства. Группа выдвинула трех кандидатов на местных выборах 1981 года, и один из них сохранил место, которое он выиграл на дополнительных выборах за три месяца до местных выборов. Однако вскоре после этого NUPRG была распущена и заменена Демократической партией лоялистов Ольстера, которая взяла за основу своей идеологии доклад «За пределами религиозного разделения».

Восстановление

Демократическая партия Ульстера, сменившая ранее существовавшую Демократическую партию лоялистов Ульстера, была распущена в 2001 году, а вскоре после этого UPRG была восстановлена. UPRG приобрела более широкую известность в 2003 году после исключения бригадира Джонни Адэйра из движения и решения руководства UDA продемонстрировать более гражданский облик. 22 февраля 2003 года в отеле в восточном Белфасте было объявлено о продлении режима прекращения огня на один год, однако это было представлено как мероприятие UPRG, где на вопросы журналистов отвечали Фрэнк МакКубри, Сэмми Дадди, Фрэнки Галлахер, Джим Райт и Томми Киркхэм – все они стали лидерами группы. В январе 2004 года режим прекращения огня был продлен на неопределенный срок, и объявление вновь было сделано UPRG. Хотя UPRG не является зарегистрированной политической партией, некоторые её члены были избраны на выборные должности. МакКубри был членом UPRG в городском совете Белфаста, формально как независимый кандидат (и ранее занимал должность заместителя лорд-мэра города), пока в ноябре 2012 года не присоединился к Демократической юнионистской партии, а Киркхэм (член Совета округа Ньютаунбэбби до потери места на местных выборах 2011 года) также зарегистрирован как лидер Протестантской лиги Ульстера, хотя никогда не использовал этот титул на выборах.

2006 год - разделение

В октябре 2006 года бригада UDA Юго-Восточного Антрима объявила, что на данный момент не будет оказывать поддержку UPRG, но в дальнейшем будет сотрудничать с новой организацией под названием Beyond Conflict, основанной Томми Киркхэмом и другими влиятельными членами UDA. После этого заявления таблоидные СМИ сообщили, что Beyond Conflict предположительно заявила о необходимости восьми миллионов фунтов стерлингов и пяти лет для завершения деятельности бригады Юго-Восточного Антрима. Этот отчет был полностью опровергнут учеными, которые утверждают, что эта цифра никогда не была подтверждена фактами.

2007 финансирование ряда

В марте 2007 года британское правительство объявило о планах выделить 1 миллион фунтов стерлингов проекту развития молодежи и общества Farset, направленному на отход UDA от парамилитаризма. Это заявление последовало за инициативой UPRG по проведению консультаций с активистами UDA, завершившейся публикацией бизнес-плана для реализации инициативы по трансформации конфликтов. Этот шаг поддержал главный полицейский комиссар Хью Орд, который пожал руку Джеки Макдональду, влиятельному лоялисту, считающемуся лидером UDA в южной части города, что резко контрастировало с заявлением ведущего сотрудника Полицейской службы Северной Ирландии, детектива-суперинтенданта Эсмонда Адэйра, утверждавшего, что UDA по-прежнему активно занимается вымогательством. В связи с этим министр социального развития Маргарет Ричи заявила, что прекратит финансирование проекта Farset стоимостью 1,2 миллиона фунтов стерлингов, если UDA не начнет разоружение в течение 60 дней. Она также призвала организацию начать содержательный диалог с Независимой международной комиссией по разоружению, группой, ответственной за контроль за процессом разоружения и возглавляемой генералом Джоном де Шастеленом. Макдональд заявил, что не желает разоружения UDA из-за угрозы со стороны диссидентских республиканских группировок.