Введение
Уэльская миниатюрная железная дорога
Железная дорога Фэрбурн (Rheilffordd y Friog) – это миниатюрная железная дорога с шириной колеи 12,25 дюйма, протяженностью 3 километра (2 мили), идущая от деревни Фэрбурн на побережье Среднего Уэльса вдоль пляжа до конца полуострова, где расположена железнодорожная станция Бармут-Ферри. На этой станции есть пересадка на паром Бармут, который пересекает устье реки Мавдач и следует к морскому курорту Бармут (Абермау).
История
Линия обеспечивает сообщение между деревней Фэрборн и Пенрин-Пойнт с момента открытия в 1895 году как узкоколейная конная строительная железная дорога. В 1916 году она была переведена на 15-дюймовую колею, а в 1986 году – снова на нынешнюю. Первоначально построенная для перевозки строительных материалов, эта железная дорога уже более ста лет перевозит отдыхающих. В период расцвета в 1970-х годах она перевозила более 70 000 пассажиров в год.
Ранние дни Фейрборнский трамвай
После строительства Кембрийской прибрежной линии в 1865 году и завершения строительства моста Бармут в 1867 году были разработаны масштабные планы по развитию этого района для туризма, поскольку он был легко доступен для однодневных поездок и отдыха выходного дня для жителей Мидлендса. В этом районе существовало несколько конных строительных трамвайных линий, обслуживающих карьер Хендол, расположенный над соседней деревней Фриог. Трамвайная линия, использовавшаяся для строительства деревни Фейрборн, вскоре начала перевозить пассажиров к паромной переправе.
Первые дни Миниатюрная железная дорога Фейрборна
Линия была переоборудована в узкоколейную паровую железную дорогу в 1916 году Венманом Джозефом Бассетом Лоуком из Narrow Gauge Railways Ltd (NGR). Они стремились стимулировать развитие туризма в этом районе после неудачи проекта в Артхоге в начале 1900-х годов. Эта железная дорога сыграла важную роль в развитии узкоколейных железных дорог в Великобритании. Поезда обслуживал локомотив Bassett Lowke Class 10 "Принц Уэльский", разработанный Генри Гринли, а пассажиры перевозились в четырех открытых вагонах. В межвоенный период железная дорога переживала взлеты и падения и неоднократно меняла владельцев. В какой-то момент она была сдана в аренду паромщикам. Железная дорога испытывала проблемы с тягой и на определенном этапе экспериментировала с двойной колеей после приобретения локомотива шириной 18 дюймов. Это была модель GNR Stirling 4-2-2. Третий рельс был проложен до поля для гольфа. Линия была закрыта в 1940 году, завершив свою работу с бензиновым локомотивом Lister "Railtruck" под названием Whippit Quick, так как паровой локомотив "Граф Луи" был выведен из эксплуатации.
Эра Уилкинса 19471984
Железная дорога была спасена консорциумом предпринимателей из Мидлендса в 1946 году и после восстановления была вновь открыта к 1947 году. Владелец линии Джон Чарльз Уилкинс (из Wilkins & Mitchell, Darlaston) финансировал восстановление железной дороги и приобретение новых паровозов. Наивысший период развития линии пришелся на 1960-е и начало 1970-х годов, но с появлением массовых зарубежных поездок наблюдалось устойчивое снижение пассажиропотока в 1970-х и 1980-х годах.
Эра Эллертона 19841995
К концу эпохи Уилкинса состояние железной дороги Фэрборн серьезно ухудшилось и требовало значительных улучшений. Впоследствии она была выставлена на продажу. В 1984 году её приобрела семья Эллертон, после чего была проведена масштабная модернизация инфраструктуры, включавшая строительство новой станции в Фэрборне и изменение ширины колеи до 12¼ дюймов в 1986 году для размещения четырех новых паровозов. Большинство локомотивов прежней ширины колеи покинули территорию. Два новых локомотива ранее эксплуатировались на Réseau Guerlédan Chemin de Fer Touristique в Бретани, Франция, в 1978 году. Все четыре паровоза являются уменьшенными вдвое копиями узкоколейных локомотивов: Yeo, Sherpa, Beddgelert и Russell. Из сохранившихся локомотивов прежней ширины колеи осталась только Sylvia (перестроенная как Lilian Walter). Большинство локомотивов прежней ширины колеи сохранились и нашли свое место на железных дорогах по всему миру. В 1990 году железная дорога построила свой первый паровоз, номер 24 – копию локомотива с Sandy River & Rangeley Lakes Railroad в штате Мэн. С тех пор локомотив покинул дорогу и сейчас работает на Cleethorpes Coast Light Railway в Линкольншире. Семья Эллертон продала железную дорогу в 1995 году, после чего она вернула себе название Fairbourne Railway.
Ныне: с 1995 года
Профессор Тони Аткинсон и доктор Роджер Мелтон приобрели дорогу в апреле 1995 года, и они с их женами, Морин Аткинсон и Амандой Мелтон, были назначены директорами. В железную дорогу были сделаны значительные инвестиции для повышения надежности локомотивов и качества пути, а также на станции Фейрборн был создан новый аттракцион – Центр Роуэна. В 2007 году часть экспозиций была изменена, чтобы разместить большую модель железной дороги в масштабе G, которая постепенно дополняется и улучшается местными моделистами. В 2008 году право собственности на дорогу было передано благотворительной организации North Wales Coast Light Railway Limited (регистрационный номер 1127261). Профессор Аткинсон субсидировал работу железной дороги, но субсидия была отменена после его смерти 19 июня 2011 года, что поставило будущее дороги под вопрос. Благодаря сокращению штата и привлечению пожертвований железная дорога смогла продолжить работу. Прежний участок 15-дюймовой колеи был восстановлен как часть двухколейного пути от станции Фейрборн до переезда у парковки зимой 2016/17 года, чтобы обеспечить возможность запуска на как минимум часть линии подвижного состава 15-дюймовой колеи, обычно в рамках специальных мероприятий.
Общество сохранения
Как и большинство исторических железных дорог, на железной дороге Фэйрборн действует активное добровольческое общество: Общество сохранения железной дороги Фэйрборн (ранее Ассоциация сторонников железной дороги Фэйрборн). Общество активно участвует в организации движения поездов и обслуживании локомотивов, вагонов, станций и железнодорожного пути.
Станции и сооружения
ImageNameNotesСтанция Фейрборн (FR) – главная штаб-квартира линии, где расположены локомотивные и вагонное депо, а также мастерские. Здесь есть небольшой музей с множеством фотографий линии, центр природы, макет железной дороги в масштабе G, чайная комната, касса и сувенирный магазин. Отсюда поезда отправляются по Бич-Роуд, пересекая три железнодорожных переезда, прежде чем прибыть на остановку Бич-Холт. Бич-ХолтБич-Холт обслуживает пляж, парковку и развлекательный игровой зал. Ранее станция называлась "Бathing Beach" во времена расцвета линии. Обычно поезда проходят примерно через 4 минуты после отправления из Фейрборна. Отсюда поезда направляются на север через дюны, вдоль пляжа, и прибывают на остановку Гольф-Холт. Гольф-ХолтГольф-Холт обслуживает 9-луночное поле для гольфа и пляж. Поезда проходят примерно через 7 минут после отправления из Фейрборна. Отсюда поезда продолжают движение на север вдоль береговой стены, прежде чем прибыть на остановку Loop-Холт. Loop-ХолтLoop-Холт обслуживает пешеходную тропу вдоль насыпи к Морфе Мауддач и мосту Бармут. Поезда проходят здесь примерно через 9 минут после отправления из Фейрборна. Поезда продолжают движение по обходному пути, и во время движения двух поездов они могут обгонять друг друга. Затем линия уходит в песчаные дюны. Эстуари-ХолтЭстуари-Холт расположен рядом с туннелем Джека Стила и обслуживает парковку в конце Пенрин-Драйв-Норт. Поезда проходят здесь примерно через 16 минут после отправления из Фейрборна. Отсюда поезда продолжают движение через туннель и дюны, прежде чем прибыть на паром Бармут. Паром БармутПаром Бармут – северный терминал железной дороги, расположен на петле, позволяющей локомотивам не делать обход под вагонами (на практике это используется редко, так как все вагоны имеют двери только с одной стороны, поэтому локомотивы обходят вагоны традиционным способом и отправляются в Фейрборн в направлении, противоположном прибытию). Здесь же находится кафе Harbour View, откуда пассажиры могут сесть на пешеходный паром через устье реки в Бармут.
Операция
Паровозы осуществляют большинство пассажирских перевозок, некоторые из локомотивов являются уменьшенными вдвое репликами известных узкоколейных прототипов, таких как танки класса B с Дарджилингской гималайской железной дороги и танки Manning Wardle с железной дороги Линтон и Барнстейпл.