Что-то гнило в Датском королевстве

Введение

2004 год, комический фэнтезийный роман Джаспера Ффорда, мюзикл.

"Что-то гнилое" – четвертая книга в серии "Четверг следующего" Джаспера Ффорда. Она продолжает историю примерно через два года после событий, описанных в романе "Колодец потерянных сюжетов". Книга была номинирована на премию Дилис в 2005 году.

Предыстория

В книге Четверг возвращается из мира художественной литературы в альтернативный Суиндон, который Ффорд представила в романе "Дело Эйра"; ее сопровождает Гамлет, принц Дании, чье путешествие из мира вымысла вместе с Четверг составляет основную сюжетную линию. Название взято из "Гамлета" I, iv: "Что-то неладно в Датском королевстве".

Краткое содержание сюжета

История начинается с того, что Четверг все еще находится в мире вымысла, исполняя обязанности звонщика – главы литературной полиции Юрисдикции. Она по-прежнему выслеживает Минотавра, сбежавшего в последней книге, но устала от вымысла и тоскует по возвращению в свой мир и к мужу Ландену, которого корпорация «Голиаф» извлекла из времени в 1947 году. Несмотря на отсутствие Ландена, у Четверг есть сын (Пятница), которому сейчас два года. Четверг и Пятница возвращаются к матери (Среде) в Суиндон, вместе с Гамлетом, который сопровождает их в поездку в «Запределье», чтобы узнать, что люди в реальном мире думают о нем. Ее мать, чьи основные обязанности, кажется, заключаются в приготовлении чая и пирога «Баттенберг», принимает у себя весьма необычных гостей: Эмму Гамильтон, Отто фон Бисмарка и семью додо. Оба человека, по-видимому, прибыли отдохнуть, пока отец Четверг (который вновь допущен к службе в Хроностраже, путешествующей во времени) приводит в порядок различные исторические периоды. Несмотря на прежние проступки, из-за которых она бежала в Книжный мир, Четверг возвращается на работу в Спецоперацию 27 в качестве литературного детектива и встречается со своими старыми коллегами. Она узнает, что в ее отсутствие Йоррик Кейн объединился с корпорацией «Голиаф» и планирует свергнуть стареющего президента Англии Джорджа Формби. Будучи премьер-министром, Кейн обладает таинственным убедительным влиянием на парламент и народ и использует его для принятия странных законов и разжигания ненависти к Дании. Йоррик также нанял убийцу, известного как «Окнодел», которым на самом деле является Синди Стокер, жена давнего друга Четверг, Спайка. Отец Четверг предупреждает ее, что амбиции Кейна могут привести к ядерному армагеддону, и только ей под силу его остановить. Кроме того, ее посещают встревоженные агенты из Книжного мира (миссис Тигги Уинкл и император Жарк), которые сообщают, что без ее руководства все идет наперекосяк: в частности, пьеса «Гамлет» слилась с «Веселыми женами Виндзора», образовав новую пьесу под названием «Веселые жены Эльсинора», которая, по словам императора Жарка, «слишком долго затягивается, прежде чем стать смешной, а когда это наконец происходит, все умирают». Самой насущной проблемой остается поиск надежной няни для Пятницы. Корпорация «Голиаф» решила стать новой мировой религией, чтобы избежать пророчества (в котором говорится, что корпорация «Голиаф» падет; «Голиаф» считает, что превращение в религию освободит его от уничтожения, поскольку пророчество относится к бизнесу). Четверг встречается с генеральным директором в их штаб-квартире на острове Мэн и получает обещание, что они восстановят Ландена в обмен на ее прощение. Четверг чувствует себя обманутой, когда обнаруживает, что под воздействием контроля над разумом она формально простила их, хотя никаких следов ее мужа нет. Затем он внезапно возвращается, но требуется время, чтобы стабилизироваться. Четверг должна терпеливо ждать, пока его восстановление «закрепится». В это время она берется за несколько, казалось бы, невыполнимых задач, включая контрабанду десяти грузовиков запрещенной датской литературы в Уэльс, выслеживание незаконного клона Уильяма Шекспира и обучение Пятницы правильной речи. Кроме того, Четверг должна помочь команде Суиндон Малетс выиграть финал Кубка Крокетного Суперкруга 1988 года, чтобы сорвать планы Кейна и «Голиафа» и предотвратить надвигающийся конец света (как предсказано вышеупомянутым пророчеством). Ей это удается, но не без риска для жизни и посещения врат в Подземный мир (которые оказываются запланированной, но так и не построенной автозаправочной станцией на автомагистрали М4). В заключительных главах содержатся любопытные временные парадоксы, в которых Четверг обнаруживает, что встречалась с собой в разные периоды своей жизни, включая персонажа, который, казалось, был самостоятельной личностью.

The story opens with Thursday still in the world of fiction in her job as the Bellman, head of the literary police force Jurisfiction. She is still hunting the Minotaur that escaped in the last book; she is tiring of fiction, however, and longs to return to her own world and get back her husband Landen, who was removed from time by the evil Goliath Corporation in 1947. Despite Landen's non existence, Thursday still has her son (Friday Next) who is now two years old. Thursday and Friday return to her mother (Wednesday) in Swindon, with Hamlet who is accompanying them on an excursion to the "Outland" to find out what people in the real world think of him. Her mother, whose main functions appear to be to make tea and to provide Battenberg cake, has some curious house guests: Emma Hamilton, Otto von Bismarck, and a family of dodos. Both humans are apparently staying for a rest, while Thursday's father (who has now been re admitted to the time travelling ChronoGuard) sorts out various parts of history for them. Despite her earlier transgressions that caused her to flee to the Bookworld in the first place, Thursday gets her job back at SpecOps 27 as a Literary Detective and catches up with her old colleagues. She learns that in her absence, Yorrick Kaine has joined forces with Goliath Corporation and plans to oust the ageing English President George Formby. As Prime Minister, Kaine wields some mysterious persuasive influence over Parliament and the people, and has used it to pass some bizarre laws and to stir up hatred of Denmark. Yorrick has also taken out a hit on her: he has hired an assassin known as "The Windowmaker", who is actually Cindy Stoker, the wife of Thursday's longtime friend, Spike. Thursday's father warns her that Kaine's ambitions may cause nuclear armageddon and that it is up to her to stop him. On top of this, she is visited by tearful agents from the Bookworld (Mrs. Tiggy Winkle and Emperor Zhark) who tell her that all sorts of things are going wrong without her leadership'; for starters, without its titular character, the play Hamlet has merged with The Merry Wives of Windsor creating a new play called "The Merry Wives of Elsinore", which is not nearly as good as either original play (in the words of Emperor Zhark, "it takes a long time to get funny, and, when it finally does, everyone dies"). Meanwhile, her most pressing problem is finding reliable childcare for Friday. Goliath Corporation have decided to become the new world religion to avoid a prophecy (the prophecy states that the Goliath Corporation will fall; Goliath believes that converting itself into a religion will exempt it from destruction, as the prophecy specifies a business). Thursday meets the CEO—at their headquarters in the Isle of Man—and gets a promise that they will un eradicate Landen in exchange for her forgiveness. Thursday feels duped when she finds that, through some form of mind control, she has formally forgiven them, even though there is no sign of her husband. Then suddenly he is back, but takes a while to stabilise. Thursday must wait patiently for his un eradication to "stick". In the meantime, she embarks on several seemingly impossible tasks, which include smuggling ten truckloads of banned Danish literature into Wales, tracking down an illegal clone of William Shakespeare, and teaching Friday to speak properly. On top of all of this, Thursday still has to help the Swindon Mallets win the 1988 Croquet Superhoop final to thwart Kaine and Goliath and avoid the impending end of the world (as foretold by the aforementioned prophecy). She succeeds but not without a near death experience and a visit to the gateway to the Underworld (which turns out to be a planned but never built service station on the M4 motorway). The final chapters contain some curious time paradoxes in which Thursday finds that she has met herself at several other stages in her own lifespan, including one character which had seemed to be an independent character.

Прием

Кир Графф из Booklist написал: "Изобретательность Ффорда кажется неисчерпаемой", отметив, что "в дополнение к метафизике реального и книжного миров, он исследует парадоксы путешествий во времени, связывая все это с эксцентричным, самоироничным стилем и стремительным сюжетом. Юмор, делающий литературные шутки забавными, работает не так хорошо, когда Ффорд пытается высмеять транснациональные корпорации, но это лишь незначительный недостаток". Publishers Weekly назвала всю серию "причудливой" и "сверхкреативной", а "Что-то гнилое" – "более чем немного безумной". Они отметили: "Роман изобилует абсурдными деталями: персонажи "написаны" в историю и обратно, гибридные существа бродят по торговым центрам, а клоны Шекспира начинают появляться повсюду". Они также выделили "забавные иллюстрации и любопытные сноски, разбросанные по всему тексту".