Введение
Законодательная ветвь правительства штата Пенсильвания
Генеральная Ассамблея Пенсильвании является законодательным органом государства Пенсильвания в США. Законодательный орган собирается в здании Капитолия штата в Харрисбурге. В колониальную эпоху (1682–1776) законодательный орган был известен как Пенсильванская провинциальная ассамблея и был однопалатным. С момента принятия Конституции 1776 года законодательный орган известен как Генеральная Ассамблея. Генеральная Ассамблея стала двухпалатным законодательным органом в 1791 году. По состоянию на 2024 год это единственный законодательный орган штата в стране, где демократы и республиканцы контролируют по одной палате.
Членство
Генеральная Ассамблея состоит из 253 членов, включая Сенат в составе 50 членов и Палату представителей в составе 203 членов, что делает ее вторым по величине законодательным органом штата в стране после Нью-Гемпшира и крупнейшим законодательным органом, работающим на постоянной основе. Сенаторы избираются на четырехлетний срок. Представители избираются на двухлетний срок. Всеобщие выборы в Пенсильвании проводятся во вторник после первого понедельника ноября в четные годы. Вакансия заполняется путем проведения специальных выборов, дата которых определяется председателем соответствующей палаты. Сенаторы должны быть не моложе 25 лет, а представители – не моложе 21 года. Они должны быть гражданами и проживать на территории штата не менее четырех лет, а также не менее одного года – в своем избирательном округе. Лица, осужденные за тяжкие преступления, включая растрату, взяточничество и лжесвидетельство, не имеют права баллотироваться; Конституция штата также предусматривает категорию "других позорных преступлений", которые могут быть широко истолкованы судами штата. Лица, ранее исключенные из состава Генеральной Ассамблеи, не могут быть избраны повторно. Границы избирательных округов пересматриваются каждые десять лет по результатам переписи населения США. Этим занимается комиссия из пяти членов, в состав которой входят лидеры большинства и меньшинства обеих палат (или их представители). Пятый член, председательствующий в комиссии, назначается остальными четырьмя и не может быть выборным или назначенным должностным лицом. Если лидеры не могут прийти к согласию по поводу пятого члена, его может назначить Верховный суд штата. На время исполнения своих полномочий законодатели не могут занимать гражданские должности. Даже в случае отставки члена Ассамблеи Конституция штата запрещает назначать этого законодателя на гражданскую должность до истечения срока его полномочий.
Законодательные сессии
Генеральная Ассамблея является постоянно действующим органом на протяжении срока полномочий избранных ею представителей. Она открывается в 12 часов дня во вторник первой недели января каждого года и затем регулярно заседает в течение года. Обе палаты прерывают свою работу 30 ноября в четные годы, когда истекают сроки полномочий всех членов Палаты представителей и половины членов Сената. Ни одна из палат не может прерывать свою работу более чем на три дня без согласия другой палаты. Губернатор может созвать внеочередную сессию для продвижения законодательства по важным вопросам. По состоянию на 2017 год в истории Пенсильвании было созвано всего 35 внеочередных сессий. Генеральная Ассамблея заседает в здании Капитолия штата Пенсильвания в Харрисбурге, строительство которого было завершено в 1906 году. В соответствии с Конституцией Пенсильвании, Генеральная Ассамблея должна собираться в городе Харрисбург и может изменить место проведения заседаний только с согласия обеих палат.
История
Генеральная Ассамблея Пенсильвании имеет долгую историю как один из наиболее открыто коррумпированных законодательных органов штата в Соединенных Штатах, уходящую корнями более чем на два столетия назад, во времена Тринадцати колоний. В 1794 году, посетив западную Пенсильванию, Александр Гамильтон написал Руфусу Кингу: "Политическое разложение Пенсильвании оказалось больше, чем я предполагал". В течение XIX века культура коррупции в Генеральной Ассамблее достигла таких масштабов, что с 1866 по 1873 год около 8700 из 9300 принятых законов были местными или специальными актами. Недовольство жителей Содружества своим законодательным органом достигло предела в 1871 году и привело к созыву конституционного конвента в 1873 году и принятию конституционной поправки в 1874 году. Именно поэтому сегодня Пенсильвания – единственный штат США, который до сих пор не завершил комплексную кодификацию своего общего законодательства. С 1970 года Пенсильвания ведет свою первую официальную работу по кодификации, результатом которой стал Консолидированный устав Пенсильвании. Учитывая, что необходимо обработать более 300 лет некодифицированных законов, процесс кодификации все еще не завершен даже спустя более пяти десятилетий работы.