Манипуляции на расовой ненависти ради прибыли в сфере недвижимости.

Введение

Манипулирование расистскими настроениями для извлечения прибыли из недвижимости

"Блокирование" – это практика, распространенная в США, когда агенты по недвижимости и застройщики убеждали жителей определенного района продавать свою недвижимость по ценам ниже рыночных. Это достигалось путем нагнетания страха среди домовладельцев, сообщая им о скором притоке представителей расовых меньшинств в их районы. Затем те же дома перепродавались чернокожим семьям, стремящимся к улучшению своего положения, по завышенным ценам. "Блокирование" получило распространение после запрета на открыто сегрегационные практики в сфере недвижимости после Второй мировой войны. К 1980-м годам эта практика практически исчезла в США в связи с изменениями в законодательстве и на рынке недвижимости.

Предыстория

С 1900 по 1970 год около 6 миллионов афроамериканцев из сельских районов южных штатов переехали в промышленные и городские центры на севере и западе Соединенных Штатов во время Великой миграции, стремясь избежать законов Джима Кроу, насилия, предрассудков и ограниченных возможностей на Юге. Переселение в эти города достигло пика во время Первой и Второй мировых войн, поскольку сокращение иммиграции из Европы привело к нехватке рабочей силы в городах на севере и западе. Для обеспечения рабочей силой военных производств и верфей эти города нанимали десятки тысяч чернокожих и белых, в том числе выходцев с Юга. Сопротивление этой потере дешевой рабочей силы на Юге вынуждало северных вербовщиков действовать тайно, рискуя штрафами или тюремным заключением. Власти южных штатов пытались предотвратить отток чернокожего населения, арестовывая мигрантов на железнодорожных станциях по обвинению в бродяжничестве. В результате этого притока чернокожих жителей в городах США усилились расовая и классовая напряженность, отчасти из-за перенаселенности. Великая миграция высветила расовые предрассудки на Севере, от которых афроамериканцы так отчаянно пытались бежать на Юге: убийства безоружных афроамериканцев полицией, а также неравенство и дискриминация в сфере занятости, жилья, здравоохранения и образования. Вернувшиеся после Первой и Второй мировых войн чернокожие солдаты испытывали трудности с поиском достойного жилья и работы в городах, которые они покинули. Их ограничивали самым ветхим и старым жильем в наименее престижных, но наиболее густонаселенных районах. Районы, в которых разрешалось проживать небелым, находились в неудовлетворительном состоянии, что отчасти было связано с перенаселенностью, усугубленной Великой миграцией. Часто несколько семей ютились в одной квартире. Поскольку небелые были ограничены этими небольшими районами города, домовладельцы могли эксплуатировать жильцов, завышая арендную плату и игнорируя ремонт. Помимо отказа в равном доступе к рынку жилья, афроамериканцы были вынуждены занимать самые низкооплачиваемые и опасные должности, а также им было отказано в членстве во многих профсоюзах. Некоторые компании нанимали вернувшихся ветеранов и других чернокожих рабочих только в качестве штрейкбрехеров, еще больше углубляя раскол между чернокожими и белыми рабочими. Сегрегация в жилищном строительстве в Соединенных Штатах существовала исторически и не была новым явлением. В попытке сохранить расовую сегрегацию в жилищном строительстве, белые домовладельцы во многих городах США рассматривали афроамериканцев как социальную и экономическую угрозу для своих районов и сохранения расовой однородности. Чернокожие семьи объединяли свои средства, чтобы приобрести жилье, а при его продаже оно становилось дешевле, что позволяло другим чернокожим семьям позволить себе покупку. Красная черта (redlining) также затрудняла приобретение жилья в хороших районах, что напрямую влияло на качество образования. Однако белые нашли лазейку, используя расовые ограничительные соглашения в документах на право собственности, которые неформально применялись агентствами по недвижимости для предотвращения продажи домов афроамериканцам в белых районах. Чтобы обойти запрет Верховного суда в деле Бьюкенен против Уорли на подобный расизм в бизнесе, суды штатов интерпретировали эти соглашения как контракт между частными лицами, не подпадающий под действие Четырнадцатой поправки. Однако в деле Шелли против Крамера 1948 года Верховный суд постановил, что положение о равной защите поправки запрещает штатам юридически обеспечивать соблюдение расовых ограничительных соглашений в государственных судах. Это постановление отменило десятилетия сегрегационной практики, которая вынуждала афроамериканцев жить в переполненных и дорогих гетто. Освобожденные от юридических ограничений Верховным судом, небелые получили возможность покупать дома, ранее зарезервированные для белых жителей. В целом, "blockbusting" (спекуляция на расовой смене населения) – это практика в сфере недвижимости и строительства, которая приносит прибыль и подпитывается античерным расизмом. Агентства по недвижимости использовали обманные тактики, чтобы заставить белых домовладельцев поверить, что в их районы "вторгаются" небелые жители, что побуждало их быстро продавать свои дома по ценам ниже рыночных. Затем эти дома продавались афроамериканцам, отчаянно желающим покинуть гетто, по ценам выше рыночных. Из-за практики красной черты афроамериканцы обычно не могли получить ипотечные кредиты в банках и сберегательных кассах. Вместо этого они прибегали к договорам купли-продажи в рассрочку по ставкам выше рыночных. Эти договоры исторически были хищническими соглашениями, в рамках которых покупатели вносили платежи непосредственно продавцам в течение определенного периода времени, получая право собственности на дом только после полной выплаты покупной цены. Жесткие условия этих договоров и завышенные цены часто приводили к изъятию домов, что обуславливало высокую оборачиваемость жилья. Благодаря практике blockbusting агентства по недвижимости законно извлекали прибыль из арбитража – разницы между дисконтированной ценой, уплаченной испуганным белым продавцам, и искусственно завышенной ценой, уплаченной черными покупателями, чьи дома часто изымались в результате этих несправедливых договоров. Они также получали прибыль от комиссионных с увеличенных продаж недвижимости и более высоких, чем рыночные, ставок финансирования продажи домов афроамериканцам. После того, как белые домовладельцы поспешно продавали свои дома, афроамериканцы среднего класса получали возможность поселиться в белых районах, которые ранее были для них недоступны, по искусственно завышенным ценам. Учитывая отсутствие вариантов жилья для черных покупателей, многие не имели выбора, кроме как платить эти непомерные цены. Blockbusting был распространенной и прибыльной практикой. Например, к 1962 году, когда blockbusting уже был распространенной практикой в течение пятнадцати лет, в Чикаго насчитывалось более 100 агентств по недвижимости, которые в среднем "изменяли" два-три квартала в неделю. Это позволило афроамериканцам подать иски о расторжении ростовщических договоров купли-продажи (с завышенными ценами на дома и более высокими, чем рыночные, процентными ставками по ипотеке) как дискриминационную практику в сфере недвижимости, незаконную в соответствии с Законом о гражданских правах 1866 года, тем самым значительно снизив прибыльность blockbusting. Тем не менее, эти нормативные и законодательные средства правовой защиты против blockbusting были оспорены в суде. В результате было решено, что города не могут запрещать владельцам размещать табличку "ПРОДАЕТСЯ" перед своим домом, даже если запрет этой практики снижает blockbusting. В деле Linmark Associates, Inc. v. Willingboro (1977) Верховный суд постановил, что такие запреты нарушают свободу выражения мнений. Более того, к 1980-м годам, когда доказательства практики blockbusting исчезли, штаты и города начали отменять законы, ограничивающие blockbusting. Одним из долгосрочных последствий blockbusting стало бегство белого населения и искусственный спрос на пригороды, населенные только белыми. Blockbusting спровоцировал превентивное бегство белого населения из городских районов и направил чернокожих жителей с меньшим свободным доходом и возможностями на освободившиеся места, тем самым самоисполняя свои пророчества и оправдывая бегство белого населения задним числом. Бегство белого населения значительно сократило муниципальные налоговые поступления городов и затруднило обеспечение афроамериканских жителей, которым часто не разрешалось переезжать в пригороды вместе со своими белыми сверстниками, адекватными коммунальными услугами. Это сопровождалось увеличением налоговых ставок, которые городские власти налагали на этих жителей, часто вынужденных оставаться в городе из-за дискриминационной политики правительства и частного сектора, в попытке компенсировать сокращение налоговой базы, вызванное бегством белого населения, что еще больше усугубляло шаткое социальное и финансовое положение небелых жителей города. Серьезный комедийный телесериал "All in the Family" (1971–1979) представил "The Blockbuster" – эпизод 1971 года о данной практике.

From 1900–1970, around 6 million African Americans from the rural Southern United States moved to industrial and urban cities in the Northern and Western United States during the Great Migration in an effort to avoid the Jim Crow laws, violence, bigotry, and limited opportunities of the South. Resettlement to these cities peaked during World War I and World War II as slowing immigration from Europe created a labor shortage in northern and western cities. To fill war industries and shipyards, these cities recruited tens of thousands of blacks and whites including those from the South. Resistance to this loss of cheap labor in the South meant that northern recruiters had to act in secret or face fines or imprisonment. Southern authorities tried to prevent black flight by arresting migrants at railroad stations and arresting them on the grounds of vagrancy. Racial and class antagonisms heightened across the urban United States as a result of this influx of black residents, and in part owing to the overcrowding of cities. The Great Migration highlighted racial divisions of the North that black Americans so desperately tried to flee from in the South: police killings of unarmed African American men and inequalities and biases in employment, housing, health care, and education. As black soldiers returned home in the aftermath of World War I and World War II, they struggled to find adequate housing and jobs in the cities that they had left. They were confined to the most decrepit and oldest housing stock in the least desirable yet most densely populated areas. The areas that non whites were allowed to live in were substandard. This was in part because of the overcrowding, which was exacerbated by the Great Migration. Often, several families were crowded into one unit. Because non whites were confined to these small areas of the city, landlords were able to exploit their residents by charging high rents and ignoring repairs. In addition to being refused equal access to the housing market, blacks were relegated to the lowest paying, more dangerous jobs as well as being barred from joining many unions. Some companies would only hire these returning veterans and other black workers as strikebreakers, widening the divide between black and white workers further. Housing in the United States had been segregated for a long time historically, this was not a new idea or reality. In an attempt to continue the path of racial segregation in housing, white homeowners in many U. S. cities regarded blacks as a social and economic threat to their neighborhoods and to maintaining racial homogeneity. Groups of black people would have to join forces and combine income to buy a residency, in turn when they sold their house, it would become cheaper and other black groups could then afford housing. Redlining also made it difficult to afford housing in good areas, which had a direct link to poor education. However, whites found a loophole in this case by using racially restrictive covenants in deeds, and real estate businesses informally applied them to prevent the sale of houses to black Americans in white neighborhoods. To thwart the Supreme Court's Buchanan v. Warley prohibition of such legal business racism, state courts interpreted the covenants as a contract between private persons, outside the scope of the Fourteenth Amendment. However, in the Shelley v. Kraemer case in 1948, the Supreme Court ruled that the amendment's Equal Protection Clause outlawed the states' legal enforcement of racially restrictive covenants in state courts. In this event, decades of segregation practices were annulled, which had compelled blacks to live in overcrowded and over priced ghettos. Freed by the Supreme Court from the legal restrictions, it became possible for non whites to buy homes that had previously been reserved for white residents. Generally, "blockbusting" denotes the real estate and building development business practices which both profit and are fueled by anti black racism. Real estate companies used deceitful tactics to make white homeowners think that their neighborhoods were being "invaded" by non white residents, which in turn would encourage them to quickly sell their houses at below market prices. The companies then sold that property to blacks who were desperate to escape inner city ghettos at higher than market prices. Owing to redlining, African Americans usually did not qualify for mortgages from banks and savings and loan associations. Instead, they resorted to land installment contracts at above market rates to buy a house. Land installment contracts were historically predatory agreements in which buyers made payments directly to sellers over a period of time in order to obtain the legal title to the home only when the full purchase price had been paid. The harsh terms of these contracts and inflated prices often led to foreclosure, so these houses had a high turnover rate. With blockbusting, real estate companies legally profited from the arbitrage, the difference between the discounted price paid to frightened white sellers and the artificially high price paid by black buyers whose houses were often foreclosed on as a result of these unfair contracts. They also profited from the commissions resulting from increased real estate sales and their higher than market financing of house sales to blacks. After these white homeowners hurriedly sold their homes, middle class African Americans were then offered admittance into white neighborhoods that had previously been denied to them at artificially inflated prices. Given the lack of housing options available to black buyers, many had no choice but to pay these exorbitant costs. Blockbusting was very common and profitable. For example, by 1962, when blockbusting had been a common practice for some fifteen years, the city of Chicago had more than 100 real estate companies that had been, on average, "changing" two to three blocks a week. It thereby allowed black American legal claims to rescind the usurious land contracts (featuring over priced houses and higher than market mortgage interest rates), as a discriminatory real estate business practice illegal under the Civil Rights Act of 1866, thus greatly reducing the profitability of blockbusting. Nevertheless, these regulatory and statutory remedies against blockbusting were challenged in court. As a result, it was decided that towns cannot prohibit an owner from placing a "FOR SALE" sign before their house, even if prohibiting this practice reduces blockbusting. In the case of Linmark Associates, Inc. v. Willingboro (1977), the Supreme Court ruled that such prohibitions infringed on the freedom of expression. Moreover, by the 1980s, as evidence of blockbusting practices disappeared, states and cities began rescinding statutes restricting blockbusting. One of the long term consequences of blockbusting was the onset of white flight and artificial demand for white only suburbs. Blockbusting engineered pre emptive white flight from city neighborhoods and steered Black residents with less free income and opportunities into the vacancies, thereby self fulfilling its own prophecies and justifying white flight post facto. White flight significantly decreased cities’ municipal tax revenues and impeded cities' ability to provide minority residents, who were often prevented from fleeing to the suburbs alongside their white peers, with adequate civil services. This was coupled with increased tax rates that city governments imposed on said residents, who were often forced to remain in the city due to discriminatory government and private industry practices, in an attempt to try and make up for the reductions in the tax base caused by white flight, further exacerbating the precarious social and financial positions imposed upon non white city residents. The serious comic television series All in the Family (1971–1979) featured "The Blockbuster", a 1971 episode about the practice, illustrating some real estate blockbusting techniques. In the 2011 historical fantasy novel Redwood and Wildfire, author Andrea Hairston depicts actors being hired for blockbusting in Chicago, as well as the sense of betrayal experienced by others when they realized some black people were getting rich by participating in these exploitative schemes. The 2014 documentary Spanish Lake describes how blockbusting happened in the St Louis suburb of Spanish Lake, Missouri. Blockbusting is portrayed in the 2021 Amazon Video series Them. In the American sitcom The Wonder Years (2021), the episode "Blockbusting" explicitly talks about the phenomenon.