Война за Независимость 2: На краю Хаоса

Введение

Война за независимость 2: Края хаоса (иногда называемая Война за независимость 2: На краю хаоса), выпущенная в Европе как Края хаоса: Война за независимость 2, является продолжением видеоигры – космического боевого симулятора – Война за независимость (также известная как I Война в Европе). Разработана компанией Particle Systems, создателями первой игры, и опубликована Infogrames, игра вышла в 2001 году. Саундтрек, написанный Кристофером Манном, был номинирован на интерактивную премию BAFTA.

Сюжет

Действие "Edge of Chaos" разворачивается в 24-м веке, спустя 100 лет после событий первой игры, в изолированной части космоса, известной как Кластер Бэдлендс. Звёздный кластер находится вдали от Земли, основных систем и их центрального руководящего органа – Нового Альянса; к тому же, правительство Альянса находилось на грани коллапса из-за коррупции и колоссальных растрат. В результате крупные корпорации взяли на себя управление, правя весьма тиранически. Игра начинается с кинематографической сцены, демонстрирующей убийство отца 12-летнего Кала Джонстона промышленным наследником Калебом Маасом. Затем игрок берет на себя роль юного Кала, которого оцифрованная личность капитана военно-морского флота Содружества Джефферсона Клея, знакомого по оригинальной I War, обучает пилотированию космических кораблей. Освоив азы космических полётов, Клэй направляет Кала к базе его бабушки, космического пирата. После нескольких тренировочных миссий Кэл сталкивается с печально известным Калебом Маасом. Пытаясь отомстить за отца, Кэл оказывается в тюрьме. Затем сюжет переносится на 15 лет вперёд, показывая повзрослевшего Кала Джонстона и его сокамерников, совершающих побег из тюремной космической станции, где и начинается основной игровой процесс. Вернувшись на базу бабушки, Кэл начинает создавать собственную пиратскую организацию. Другие группировки в Хофферс Уэйк обращают внимание на его деятельность, и по мере роста его славы и богатства он узнаёт больше о текущей ситуации в Бэдлендс. Долгое время группа, известная как Мародёры, совершала случайные нападения, по сути терроризируя жителей Кластера. Несмотря на многочисленные попытки их остановить, правительству и бандам Бэдлендса не удавалось пресечь атаки: Мародёры не ослабевали даже после значительных потерь, и, похоже, не имели единой базы. Игроку вскоре становится доступен доступ к другим системам Кластера с заданием найти помощь в борьбе с Мародёрами в Хофферс Уэйк. Большинство охотно предоставляют корабли, припасы и персонал, как только их собственные проблемы с Мародёрами будут решены, и вскоре Мародёров успешно изгоняют из Хофферса. Однако даже эта потеря не замедлила их, и дальнейшее расследование Кэла показывает, что они содержали свою основную базу в системе Данте, давно заброшенной и считавшейся необитаемой после того, как нестабильная двойная звезда затопила систему радиацией и отрезала её от внешнего мира. Флот повстанцев, теперь многочисленный и хорошо организованный, предпринимает успешное наступление, но почти полностью уничтожен, когда Мародёры получают поддержку от корпорации Маас, которая и создала Мародёров, чтобы "держать вас, простолюдинов, в узде". Повстанцы не могут напрямую противостоять силам Мааса, поэтому отступают и пытаются разработать альтернативные стратегии. Они приходят к выводу, что наиболее эффективным действием будет поиск помощи за пределами Бэдлендс, и атакуют и захватывают Ускоритель Прыжков Санта-Ромера, высокотехнологичное устройство, позволяющее совершать путешествия на значительно большие расстояния, чем даже точки Лагранжа. Кэл прибывает в систему Фомалхаут в Кластере Гагарина и обнаруживает ту же ситуацию, что и в Бэдлендс: угнетающее корпоративное правление, рыщущие Мародёры и острую потребность в помощи. Поработав некоторое время, Кэл получает, казалось бы, безобидное задание – шпионить за рядом корпоративных крейсеров в Кластере Гагарина. Сюжет делает резкий поворот, когда, вопреки воле Калеба Мааса, корпоративные учёные активируют инопланетный артефакт, который сам Кэл украл для них, надеясь использовать его в качестве оружия. Устройство выходит из-под контроля и начинает излучать светящиеся красные инопланетные корабли, которые поглощают (и, следовательно, уничтожают) любые передовые источники энергии (например, корабли) на своём пути; за несколько дней весь Кластер Гагарина оказывается захвачен. Кэл и флот сдерживают инопланетян от Ускорителя Прыжков Фомалхаута, пока беженцы спасаются, а затем в последнюю секунду прорываются и уничтожают Ускоритель, эффективно изолируя Бэдлендс от остальной человеческой цивилизации на неопределённый срок. Кэл замечает, что они в безопасности от инопланетян, но не уверен в судьбе человеческой цивилизации в других местах. Игровой процесс представляет собой сочетание свободного перемещения в космосе и выполнения миссий. В свободном режиме Кэл может действовать независимо, перемещаться по системе Хофферс Уэйк и, в конечном итоге, по всему Кластеру Бэдлендс, и заниматься грабежом. Миссии позволяют игроку получать новое оружие и корабли, а также вносить вклад в восстание против корпораций, контролирующих Бэдлендс.

Edge of Chaos is set in the 24th century, 100 years after the first game, in an isolated part of space called the Badlands Cluster. The star cluster is far removed from Earth, the Core Systems, and their central governing body, the New Alliance; also, the Alliance government was in a state of near collapse due to corruption and massive overspending. As a result, huge corporations step in to take control, and they rule quite tyrannically. The game begins with a CGI video showing the murder of 12 year old Cal Johnston's father by industrial heir Caleb Maas. The player then assumes the role of young Cal as he is instructed in space ship piloting by the digitized personality of Commonwealth Navy captain Jefferson Clay, a character familiar from the original I War. After getting used to basics of space flight, Clay guides Cal to the base of his space pirating grandmother. After some more practice missions, Cal encounters the infamous Caleb Maas. Trying to avenge his father, Cal ends up in prison instead. The story then fast forwards 15 years showing a now adult Cal Johnston with some of his fellow inmates escaping the prison space station, where the core gameplay begins. Upon returning to his grandmother's base, Cal begins to set up his own piracy organization. Other groups in Hoffer's Wake begin to notice his work, and as he advances in fame and fortune he learns more about the current situation affecting the Badlands. For a long time, a group called the Marauders have been attacking at random—essentially terrorizing the people of the Cluster. Despite numerous attempts to run them down, the Badlands government and gangs have had no luck in stopping the attacks: the Marauders don't seem weakened even by major losses, and they don't seem to have any single base of operations. The player is soon given access to other systems in the Cluster, with the assignment to find help fighting the Marauders in Hoffer's Wake. Most are only too happy to lend ships, supplies, and personnel once their own Marauder problems are taken care of, and the Marauders are successfully driven from Hoffer's Wake before long. However even that loss didn't slow them down, and further investigation on Cal's part reveals that they have been maintaining their primary base in the Dante system, long abandoned and thought uninhabitable after the unstable binary star flooded the system with radiation and cut it off from outside travel. The Rebel Fleet, now very large and well organized, mounts a successful assault—only to be nearly destroyed anyway when the Marauders receive help from the Maas Corporation, who started the Marauders to "keep you peasants in line." The Rebels can't hope to directly match Maas's forces, so they fall back and try to think of alternative strategies. They conclude that the most effective action would be to find help outside of the Badlands, so they attack and secure the Santa Romera Jump Accelerator, a highly advanced piece of technology that allows travel over significantly longer distances than even Lagrange points. Cal arrives in the Fomalhaut system in the Gagarin Cluster to find much the same situation as in the Badlands: oppressive corporate rule, roving Marauders, and a desperate need for assistance. After working for a while, Cal receives a seemingly innocuous mission in which he is sent to spy on a number of corporate cruisers in the Gagarin Cluster. The story takes a sharp turn when, against Caleb Maas's wishes, corporate scientists activate an alien artifact that Cal himself stole for them, thinking to use it as some sort of weapon. The device goes out of control and begins to emit glowing red alien ships that eat (and thus destroy) any advanced power sources (such as ships) in their path; within days, the entire Gagarin Cluster is overrun. Cal and the fleet hold the aliens back from the Fomalhaut Jump Accelerator as refugees escape, then dash through at the last second and destroy the Accelerator, effectively isolating the Badlands indefinitely from the rest of human civilization. Cal remarks that they are safe from the aliens, but he's not sure about human civilization elsewhere. The gameplay is a mix of free movement in space and missions. In free play, Cal can act independently, move throughout the Hoffer's Wake system and eventually the entire Badlands Cluster, and steal cargo. Game missions allow the player to gain new weapons and ships, and contribute to the rebellions against the corporations that control the Badlands.

Разработка

Технологические улучшения по сравнению с первой игрой включали поддержку аппаратного ускорения 3D-графики, совместимой с Direct3D, сетевую многопользовательскую игру и новый пользовательский интерфейс. Edge of Chaos отсылал к игровому стилю Elite, добавив возможность свободно перемещаться и заниматься пиратством во вселенной игр Independence War. Привычная ньютоновская модель полёта с использованием помощи бортового компьютера была сохранена, хотя боевая система была несколько упрощена и стала более доступной для игрока. Изначально Edge of Chaos разрабатывался для ПК на базе Windows, PlayStation, Nintendo 64 и Dreamcast, но версии для PlayStation, Nintendo 64 и Dreamcast были отменены. Разработка для нескольких платформ повлияла на некоторые дизайнерские решения. Большая часть интерфейса управления функциями корабля была реализована с помощью крестовины джойстика, однако, с другой стороны, частично из-за разработки для игровой консоли без жесткого диска, сохранять прогресс игры можно было только между миссиями, на базе. В конце 2001 года в рамках маркетинговой кампании была создана браузерная игра Edge of Chaos Online. 6 июля 2010 года GOG.com переиздала игру в цифровом формате.

Прием

Игра получила положительные отзывы, согласно сайту-агрегатору рецензий Metacritic. Она также стала финалистом в номинации "Лучшая игра, которую никто не заметил" на премии GameSpot Best and Worst of 2001, победителем в которой стала Clive Barker's Undying. Игра имела успех у критиков, но не принесла значительной прибыли, что в итоге привело к приобретению студии Particle Systems компанией Argonaut Games, после чего команда была переименована в Argonaut Sheffield.