Введение

Американский однодвигательный легкий самолет.

Bellanca 14-7 Cruisair и его преемники были семейством однодвигательных легких самолетов, производившихся в Соединенных Штатах начиная с середины 1930-х годов.

Проектирование и разработка

Bellanca зарекомендовала себя на рынке самолетов на 6 и 8 мест, но считала, что сможет успешно продавать и более компактные самолеты на 3-4 места. Чтобы заполнить эту нишу, Bellanca разработала "14-7 Cruisair" как современный моноплан с низкорасположенным крылом и фюзеляжем, конструкция которого должна была вносить вклад в подъемную силу. Хотя прототип оснащался фиксированным хвостовым колесом, серийная версия 14-9 стала первым американским легким самолетом, серийно выпускавшимся с убирающимся шасси: основные колеса вращались назад в колесные ниши в крыльях. До прерывания производства из-за Второй мировой войны было выпущено около 50 таких самолетов. После Второй мировой войны Bellanca возобновила производство с обновленной моделью Bellanca 14-13 Cruisair Senior, сохранив базовую конструкцию Bellanca 14-7, но с увеличенной кабиной, горизонтально-оппозитным двигателем Franklin 6A4-335-B3 вместо радиального двигателя Le Blond, использовавшегося в более ранних моделях, и овальными вертикальными законцовками на каждом горизонтальном стабилизаторе. Эта последняя особенность принесла самолету ласковое прозвище "Картонная Констелляция" из-за сходства с расположением элементов на современном авиалайнере Lockheed Constellation. Название самолетов Bellanca, включая серию Cruisair, формировалось по следующей схеме: первое число обозначало площадь крыла в квадратных футах (с отбрасыванием последней цифры), а второе – мощность двигателя в лошадиных силах (также с отбрасыванием последней цифры). Конструкция серии была достаточно традиционной: крылья из елового шпона с фанерной обшивкой, а фюзеляж – из сварной стальной трубчатой фермы с тканевым покрытием. Новая модель отличалась усиленной конструкцией, двигателем Lycoming O-435-A, увеличенной взлетной массой до 1179 кг (2600 фунтов), гидравлически управляемым шасси и закрылками, а также роскошным интерьером. С 1949 по 1951 год было выпущено 99 таких самолетов. Внешне эта версия была почти неотличима от более ранних моделей, но отличалась более крупными овальными законцовками крыла. В 1956 году производство было полностью прекращено в связи с ликвидацией компании Bellanca.

Модель 14-19-2

14 19 был возобновлен компанией Northern Aircraft и получил одобрение FAA 7 января 1957 года под обозначением 14 19 2 Cruisemaster. Новая модель оснащалась двигателем Continental O-470K, а максимальный взлетный вес был увеличен до 2700 фунтов. Всего между 1957 и 1958 годами было произведено 104 таких самолета.

Белланка Викинг

Bellanca Viking и Super Viking были разработаны на основе модификаций конструкций "Cruisair" авиационным пионером Джузеппе Белланкой. Viking, созданный непосредственно на базе Cruisair, получил однокилевое хвостовое оперение аналогичной площади, заменившее трехкилевое оперение более ранних самолетов, которые изначально производились компанией Downer Aircraft как модель 260, начиная примерно с 1958 года. Модель Viking появилась в результате обсуждений в Downer о создании более крупной версии "Модели 260" мощностью не менее 300 лошадиных сил. Компания, базирующаяся в Миннесоте, использовала труд квалифицированных мастеров, которые изготовили крыло из ели, а новая 300-сильная модель получила название "Viking" в знак уважения к многочисленным скандинавам в этом регионе. Первая модель 17 Viking появилась в 1967 году под названием "17 30" и оснащалась 300-сильным двигателем Continental IO 520 K. В 1969 году был представлен Viking с двигателем Lycoming IO 540 мощностью 290 л.с. (позже 300 л.с.), либо атмосферным (17 31), либо с турбонаддувом (17 31TC). За годы производства в самолет было внесено множество усовершенствований. Изначальная гидравлическая система управления шасси и закрылками была переработана в 1968 году с внедрением электрических закрылков. В 1969 году FAA выдало сертификат типа A18CE, и самолеты, построенные по этому проекту, получили обозначение "A" серии "Super Vikings". Помимо усовершенствований, уже внесенных в поздние модели Viking 300, новые 300A Vikings (17 30A, 17 31A и 17 31ATC) имели увеличенную максимальную взлетную массу до 3325 фунтов. Сложная первоначальная топливная система с пятью баками и двумя переключателями топлива, обеспечивающими восемь возможных комбинаций настроек, была упрощена до системы с левым, правым и вспомогательным баками в 1974 году. В 1979 году Vikings с двигателем Continental получили полностью закрытое носовое колесо благодаря перепроектированию крепления двигателя. Это потребовало впервые использования капотных заслонок на Viking, но привело к увеличению скорости на 12 миль в час. В 1979 году производство Lycoming 17 31A было прекращено. В 1996 году Continental IO 550 стал доступен в качестве опции.

Эксплуатационная история

Bellanca 14-13 Cruisair Senior был разработан и построен в послевоенный период и предназначался для рынка авиации общего назначения. Пилотам-владельцам предлагалось сочетание летных характеристик, небольшой мощности двигателя и умеренной цены – 4500 долларов. Его характеристики и прочность конструкции также делали его привлекательным для выполнения вспомогательных работ, однако во многом конструкция Bellanca была анахронизмом, опираясь на классическую схему шасси и деревянно-тканевую конструкцию, отсылающую к более ранней эпохе. Послевоенная экономическая ситуация и избыток подержанных военных самолетов не способствовали высоким продажам, хотя было выпущено около 600 экземпляров. С 2002 года компанией управляет группа из шести энтузиастов Bellanca, которые приобрели ее у штата Миннесота и основали Alexandria Aircraft Co. LLC, предоставляя техническую поддержку и запасные части владельцам и организациям по техническому обслуживанию. Новые самолеты доступны от Alexandria Aircraft Co., которая продала один новый самолет, изготовленный в 2005 году.