Аэропорт Уангареи: История и Развитие

Введение

Аэропорт Вангарей расположен к юго-востоку от города Вангарей, в пригороде Онерахи, на восточном побережье региона Нортленд на Северном острове Новой Зеландии. Аэропорт располагает одним терминалом с двумя выходами на посадку.

История

Первый аэродром в Вангарей располагался на острове Похе в верхнем течении гавани Вангарей. Самолет сэра Чарльза Кингсфорда Смита, "Южный Крест", совершил посадку на острове Похе в 1928 году. Эта взлетно-посадочная полоса была невысокого качества из-за строительства на заболоченной рекультивированной территории, поэтому требовалось более подходящее место. Рассматривался вариант с парком Кенсингтон, но в мае 1939 года был открыт нынешний аэродром в Онерахи. С началом Второй мировой войны, сразу после создания аэродрома, аэропорт был передан ВВС Новой Зеландии (RNZAF) для использования в качестве учебной базы, став станцией RNZAF Onerahi. Лейтенант "Лу" Гейтс стал одним из командиров станции. Пилоты практиковались в нанесении бомбовых ударов по близлежащим островам Матакоэ и Рат-Айленд. Аэропорт был оборудован тремя травяными взлетно-посадочными полосами. В августе 1942 года там была сформирована 20-я эскадрилья RNZAF, оснащенная бипланами Hawker Hind, личным составом и самолетами, предоставленными 6-й эскадрильей RNZAF из Милсона, Палмерстон-Норт. Эскадрилья была расформирована в июле 1943 года, но позднее в ходе войны была воссоздана в другом месте. Сразу после войны станция была сокращена до двух взлетно-посадочных полос (06/24 и 32/14) и переоборудована для гражданского использования. Некоторые из старых казарм ВВС сохранились до наших дней и были переоборудованы в жилые дома. В 1948 году Национальная авиакомпания (NAC) начала выполнять два ежедневных коммерческих рейса между Вангарей и Оклендом на самолетах Lockheed Electra вместимостью 10 мест. В марте 1950 года NAC заменила Electra на небольшие самолеты de Havilland Dominie вместимостью 6 мест, поскольку аэропорт был слишком мал для нового Lockheed Lodestar. Небольшой размер de Havilland позволил обслуживать Вангарей шестью ежедневными рейсами в оба направления из Окленда. В 1950 году в Вангарей прилетели и вылетели 10 148 человек. В 1977 году Northern Districts Aero Club смог профинансировать строительство новых клубных помещений и ангара. В 1988 году преемник NAC, Air New Zealand, объявил о прекращении двух ежедневных рейсов Friendship в пользу своей недавно приобретенной дочерней компании Eagle Airways, предлагающей до пяти рейсов Embraer Bandeirante в день. Это привело к упадку и окончательному прекращению регулярных рейсов Northern Districts Aero Club в Окленд. В 1988 году была закрыта диспетчерская вышка, поскольку аэропорт был признан слишком маленьким для продолжения обслуживания. В 1991 году новая авиакомпания Ansett New Zealand начала выполнять рейсы в Вангарей в конкуренции с Air New Zealand. Обе авиакомпании использовали Bandeirantes, а Ansett также использовала Dash 8. Терминал был модернизирован в связи с этим ростом. В сентябре 1998 года Ansett New Zealand прекратила полеты. Чтобы удовлетворить спрос на дополнительные места, Eagle Airways увеличила количество рейсов на 14 в неделю, доведя общее число рейсов Bandeirante в Вангарей до 69. Это по сравнению с предыдущими 14 рейсами Friendship в неделю, выполняемыми Air New Zealand. В 2001 году Eagle Airways приобрела 16 новых самолетов Beechcraft 1900D и начала использовать их на всех маршрутах, выведя Bandeirante из эксплуатации. Благодаря улучшенным самолетам авиакомпания смогла ввести новые рейсы и в 2002 году начала выполнять прямые рейсы между Вангарей и Веллингтоном. Этот рейс выполнялся два раза в будний день (до 2009 года, когда количество рейсов было сокращено до одного) и был самым протяженным регулярным рейсом Eagle Airways, протяженностью 626 км (90 минут). В 2007 году Sunair начала выполнять ежедневные авиарейсы между Вангарей, Таурангой, Роторуа и Нейпие. Этот рейс был отменен в 2009 году. Sunair вернулась в Вангарей в 2015 году, выполняя рейсы Вангарей – Витианга через Кларис. Этот рейс был прекращен в конце 2015 года из-за низкой загрузки. В настоящее время Sunair выполняет регулярные рейсы из Вангарея на остров Грейт-Барьер и в Таурангу, а также предоставляет услуги летной подготовки. В 2008 году Salt Air начала выполнять экспресс-рейсы между Керикери, Вангарей и Оклендом. Эти рейсы приземлялись в Норт-Шор и доставляли пассажиров в центральный район Окленда в течение 60 минут после вылета из Вангарея. В 2012 году эта услуга была продана Flight Hauraki и вскоре после этого прекращена. Модернизация взлетно-посадочной полосы в 2009 году позволила использовать аэропорт самолетам Bombardier Q300 и ATR 72 с ограничением по весу. В 2011 году самолет ATR 72 авиакомпании Mount Cook совершил посадку в аэропорту Вангарей, став первым в своем роде. Самолет был арендован из Гисборна. В результате пропускная способность аэропорта достигла примерно 140 000 пассажиров в год. Однако этот рост замедлился из-за глобального экономического спада, и пропускная способность и частота рейсов впоследствии сократились. В апреле 2009 года был завершен проект стоимостью 1,5 миллиона долларов, включавший в себя строительство 30-метрового стартового участка взлетно-посадочной полосы и ее повторное покрытие. Модернизация позволила принимать более крупные самолеты и позволила Air New Zealand, через свою дочернюю компанию Air Nelson, проводить испытательные полеты на самолетах Bombardier Q300. Ежедневные рейсы из Окленда начались в августе 2013 года и со временем стали основным типом самолетов, используемых на маршруте в Окленд, а в 2014 году стали единственным типом самолетов. В августе 2011 года самолет ATR 72 с ограничением по весу впервые выполнил коммерческий рейс в аэропорт Вангарей, арендованный из Гисборна, однако этот тип самолета больше не использовался. 30 июня 2015 года было объявлено о модернизации аэропорта стоимостью 1,02 миллиона долларов. Была расширена рулежная дорожка для размещения более крупных самолетов, а также улучшены дорожки за пределами терминала и стоянка самолетов. Была построена вторая въездная группа в аэропорт, а парковка была расширена и оборудована шлагбаумом. Улучшения внутри терминала включали больше мест для пассажиров, модернизированные туалеты и расширенную зону выдачи багажа. Работы начались в июле 2015 года и были завершены к середине сентября 2016 года. Модернизация позволила поддерживать аэропорт в приемлемом и современном состоянии в течение следующих 15 лет, когда может произойти его перенос. Вангарейский окружной совет рассматривает возможность переноса аэропорта, поскольку нынешняя площадка слишком мала для значительного расширения, необходимого для обслуживания более крупных самолетов. Для обслуживания самолетов, которые, вероятно, будут использоваться в течение следующих десяти-пятнадцати лет, требуется взлетно-посадочная полоса длиной от 1200 до 1350 метров. В 2014 году рассматривался участок в Мата, к югу от Вангарея, но он был признан слишком удаленным от центра Вангарея, чтобы быть целесообразным. Еще один участок, на месте бывшего порта Вангарея, был предложен в 2014 году, но переезд не считается вероятным из-за оперативных требований и стоимости. 5 декабря 2020 года Вангарейский окружной совет объявил о приобретении участка земли площадью 7 миллионов долларов к северо-западу от Вангарея в качестве возможного места для нового аэропорта. Эта земля была приобретена для "страхования активов совета" при переносе аэропорта, когда это потребуется. В марте 2021 года Вангарейский окружной совет рассматривал три возможных места и искал 150 миллионов долларов государственного финансирования для переезда.

The first aerodrome in Whangārei was located on Pohe Island in the upper reaches of Whangārei Harbour. Sir Charles Kingsford Smith's aircraft, the Southern Cross, landed on Pohe Island in 1928. This airstrip was not of high quality due to it being built on boggy reclaimed land, so a more suitable site was required. Another site was considered, at Kensington Park, but in May 1939 the current site was opened at Onerahi. With the outbreak of World War II, immediately after the establishment of the airfield, the airport was taken over by the RNZAF to serve as a training base which became RNZAF Station Onerahi. Flight Lieutenant "Lou" Gates became one of the station commanders. Pilots practised bombing raids on the nearby Matakohe Island and Rat Island. The airport was established with three grass runways. No. 20 Squadron RNZAF was formed there in August 1942 with Hawker Hind biplanes, personnel and aircraft provided from No. 6 (AC) Squadron RNZAF at Milson, Palmerston North. The squadron was disbanded in July 1943 but reformed elsewhere later in the war. The station was reduced to two runways (06/24 and 32/14) shortly after the war and converted for public use. Some of the old airforce barracks are still present today, having been converted into residential properties. National Airways Corporation (NAC) began twice daily commercial flights between Whangārei and Auckland in 1948 using Lockheed Electra 10 seat aircraft. NAC replaced the Electra in March 1950 with small de Havilland Dominie 6 seat aircraft as the airport was too small to handle the new Lockheed Lodestar. The de Havilland's small size meant it serviced Whangārei with six return flights daily from Auckland. 10,148 people flew to and from Whangārei in 1950. Northern Districts Aero Club was able to fund new clubrooms and a hangar in 1977. In 1988, NAC's successor Air New Zealand announced the withdrawal of its twice daily Friendship service in favour of its newly purchased subsidiary Eagle Airways offering up to five Embraer Bandeirante flights a day. This led to the decline and eventual end of the Northern Districts Aero Club scheduled flights to Auckland. The control tower was closed in 1988 as the airport was deemed too small to continue the service. In 1991, a new airline, Ansett New Zealand, began flying to Whangārei in competition with Air New Zealand. Both airlines flew Bandeirantes, with Ansett also flying Dash 8s. The terminal was upgraded due to this growth. In September 1998, Ansett New Zealand withdrew its service. To help meet the demand for additional seats, Eagle Airways increased its services by 14 per week to bring the number of Bandeirante flights to Whangārei to 69. This compared with Air New Zealand's previous service of 14 Friendship flights a week. In 2001, Eagle Airways purchased 16 new Beechcraft 1900D aircraft and begun using this aircraft on all routes, retiring the Bandeirante aircraft. It was able to introduce new services with the improved aircraft and in 2002 begun direct flights linking Whangārei to Wellington. This service operated twice every week day (until 2009 when it was reduced to one) and was Eagle Airways' longest regular flight service at 626 km (90 minutes). In 2007, Sunair begun daily air services between Whangārei, Tauranga, Rotorua and Napier. This service was discontinued in 2009. Sunair returned to Whangārei in 2015 with a Whangārei to Whitianga via Claris service. This service ceased at the end of 2015 after low patronage. Sunair currently operates scheduled services from Whangarei to Great Barrier and Tauranga, as well as providing flight training. In 2008, Salt Air begun an "xpress" service between Kerikeri, Whangārei and Auckland. These flights landed at North Shore and transferred passengers to Auckland CBD within 60 minutes of leaving Whangārei. This service was sold in 2012 to Flight Hauraki and ceased shortly after. A runway upgrade in 2009 allowed Bombardier Q300 and weight restricted ATR 72 aircraft to use the airport. In 2011, a Mount Cook Airline ATR 72 landed at Whangārei Airport becoming the first of its kind to do so. The aircraft was on charter from Gisborne. This resulted in the airport's capacity reaching around 140,000 passenger movements per year. However this growth stalled due to global economic downturn and capacity and frequency subsequently reduced. A project costing $1.5 million to create a 30m takeoff starter extension and reseal the runway was completed in April 2009. The upgrade allowed larger aircraft to land and allowed Air New Zealand, through its subsidiary airline Air Nelson, to trial flights with its Bombardier Q300 aircraft. Daily flights from Auckland commenced in August 2013, growing in time to be the predominant aircraft used on the Auckland route before becoming the sole aircraft used in 2014. In August 2011, the previously weight restricted ATR 72 aircraft made its first commercial service to Whangārei Airport on charter from Gisborne, however the aircraft type has not returned since. On 30 June 2015 an upgrade to the airport costing $1.02 million was announced. The aircraft taxiway was expanded to accommodate larger aircraft as well as improvements to pathways outside the terminal and the taxi stand. A second airport entry was constructed and the car park was extended with a barrier arm installed. Improvements within the terminal included more seating for passengers, upgraded toilets and an expanded internal baggage claim area. Work began in July 2015 with the last of the upgrades completed by mid September 2016. The work enabled the airport to be kept to an acceptable and modern standard for the next 15 years when possible relocation of the airport may take place. Whangārei District Council is investigating moving the airport as the current site is too small to expand significantly to meet requirements for larger aircraft. A runway length of between 1200m and 1350m is needed to accommodate aircraft likely to be in use beyond the next ten to fifteen years. A site at Mata, south of Whangārei was considered but deemed too far from central Whangārei to be viable. Another site at the former location of Port Whangārei was mooted in 2014 but a move is not considered likely due to operational requirements and cost. On 5 December 2020, Whangārei District Council announced it had paid $7 million for a piece of land northwest of Whangārei as a possible future site for a new airport. This land was purchased as a way of “future proofing” council assets for relocating the airport when the time arises. In March 2021 the Whangārei District Council was investigating three possible sites, and seeking $150 million in government funding for the move.

Аэропортовые услуги

В аэропорту имеется современное терминальное здание с кондиционированием, бесплатным Wi-Fi и кафетерий (Skyline Cafe), обслуживающий авиакомпанию Air New Zealand. Терминал включает в себя стеклянный переход-туннель, защищающий пассажиров от непогоды при доступе к парковочным местам 1 и 2. В аэропорту есть охраняемая парковка и три компании по аренде автомобилей. Аэроклуб в аэропорту района Уангарей прекратил свое существование из-за снижения числа членов и уменьшения количества частных полетов. Обучение полетам на микролегких самолетах по-прежнему доступно через Уангарейский летный клуб, который объединился с Северным окружным аэроклубом после его закрытия. Общая авиационная подготовка осуществляется компанией Sunair. Вертолетные операторы Skywork и Twin Coast Helicopters базируются в аэропорту. На территории аэропорта имеется один центр по техническому обслуживанию воздушных судов – Northland Aeromaintenance Ltd, который проводит обслуживание самолетов по всему региону Нортленд. Аэропорт обслуживает как частные самолеты, так и чартерные рейсы для больших групп. Компания BP обеспечивает наличие авиационного топлива Jet A1 и AVGAS непосредственно на аэродроме. С 2006 года на частоте 119.8 ведется вещание системы AWIB (Aerodrome Weather Information Broadcast) – информации о погоде на аэродроме.

Инциденты и несчастные случаи

19 ноября 1955 года: самолет Tiger Moth, принадлежащий Northland Districts Aero Club, потерпел крушение в гавани Вангарей, в результате чего два человека получили ранения. ZK BEC была признана не подлежащей восстановлению, но вскоре была заменена другим самолетом Tiger Moth. 29 сентября 1957 года: самолет Waco, также принадлежащий Northland Districts Aero Club, упал в гавань Вангарей после отказа двигателя сразу после взлета. 9 февраля 2007 года: вертолет Robinson R22, проходивший обучение в аэропорту Вангарей, совершил вынужденную посадку в гавани Вангарей. Оба человека на борту не пострадали. Предполагается, что причиной аварии стал отказ приводного ремня ротора. 2 июля 2010 года: самолет Cessna 172, арендованный компанией Skydive Ballistic Blondes, потерпел крушение на улице Черч-стрит в начале взлетно-посадочной полосы 24 из-за отказа двигателя при заходе на посадку. Пилот не пострадал, но самолет получил значительные повреждения.