Введение

"Mr. Moonlight" – песня 1962 года, написанная Роем Ли Джонсоном и записанная Dr. Feelgood and the Interns в 1962 году. Версия песни в исполнении The Beatles вошла в их альбомы 1964 года *Beatles for Sale* (в Великобритании) и *Beatles '65* (в США).

Доктор Фелгуд и стажеры

Группа из Атланты "Dr. Feelgood and the Interns" впервые записала эту песню. Вилли Перриман, чернокожий пианист-альбинос, руководил группой под псевдонимами Piano Red или Dr. Feelgood. Рой Ли Джонсон, гитарист группы The Interns и автор песни, исполнил "Mr. Moonlight". Она была выпущена как сторона "Б" сингла "Dr. Feelgood", который стал небольшим хитом в США на лейбле Okeh Records, достигнув 66-го места в Billboard и 74-го в Cashbox. Эта запись, выпущенная на Columbia от EMI, не попала в британские чарты.

Версия The Beatles

The Beatles записали кавер-версию для своих альбомов 1964 года *Beatles for Sale* (Великобритания) и *Beatles '65* (США). В записи использованы латиноамериканские ударные, выразительные вокальные гармонии и, что необычно, соло на органе. Ведущий вокал – Джон Леннон, бэк-вокал – Пол Маккартни и Джордж Харрисон.

Предыстория

The Beatles исполняли эту песню в своих концертных выступлениях на протяжении многих лет, прежде чем она вышла на записи, включив её в свой репертуар в середине 1962 года. Они обнаружили трек на обратной стороне сингла "Dr. Feelgood" группы Dr. Feelgood and the Interns. Нил Аспиналл вспоминал: "Mr. Moonlight был великолепен, потому что создавалось напряжение в зале. Объявлялась песня, и все понимали, что Джону придется начать с этой ноты – МИСТЕР! Мунлайт. Не было ни одного аккорда, предшествующего ей, он должен был взять эту ноту сразу". Эта песня часто открывала их выступление, что, по словам историка The Beatles Марка Льюисона, "мгновенно приковывало внимание публики".

Запись

The Beatles впервые записали песню в пятницу, 14 августа 1964 года, во время сессии, в которую также вошли "I'm a Loser" и "Leave My Kitten Alone". Были записаны четыре дубля, и четвёртый был отмечен как "лучший". В этой версии песни ещё не было органа Хаммонда и ударных инструментов, вместо этого более заметной была гитарная игра Леннона и Харрисона. В воскресенье, 18 октября, в день отдыха от их тура по Великобритании 1964 года, The Beatles предприняли попытку перезаписать трек, начиная с пятого дубля. На седьмом дубле они добавили характерное звучание органа Хаммонда, на котором играл Маккартни. Восьмой дубль был признан лучшим. Запись велась на четырехдорожечном магнитофоне: первая дорожка содержит ударные Ринго Старра и бас-гитару Маккартни; вторая дорожка включает наложения Харрисона на африканском барабане и Маккартни на органе Хаммонда; третья дорожка – вокал Леннона с гармонией от Маккартни и Харрисона; четвертая дорожка содержит наложение гитары Gretsch Country Gentleman. Продюсер Джордж Мартин и инженеры Норман Смит и Кен Скотт свели трек для моно из четвертого и восьмого дублей 27 октября. Мартин, Смит и Майк Стоун свели трек для стерео 4 ноября.

Релиз

The Beatles выпустили трек в Великобритании на альбоме *Beatles for Sale* 4 декабря 1964 года, а в США на альбоме *Beatles '65* 15 декабря 1964 года. В США трек достиг 68-й позиции в национальном чарте. Кавер-версия песни звучит в записи The Beatles, сделанной в декабре 1962 года в клубе Star в Гамбурге, которая позже была выпущена в 1977 году под названием *Live! at the Star Club in Hamburg, Germany; 1962*. Дубли 1, 2 и 4 можно услышать в *Anthology 1* и в телевизионном документальном фильме *The Beatles Anthology*.

Критический прием

В книге The Beatles as Musicians музыковед Уолтер Эверетт описывает эту композицию как "один из наименее популярных треков The Beatles". Марк Льюисон пишет, что это "песня, которую большинство людей считают наименее любимой на альбоме, который впоследствии стал The Beatles for Sale". Льюисон добавляет, что, оглядываясь назад, "Leave My Kitten Alone" могла бы стать более удачным треком для альбома. Сравнивая эти две песни, Эверетт пишет: "Две попытки записи, предпринятые 14 августа, представляют собой одно из самых вдохновленных заимствований Леннона и одно из самых неудачных. К сожалению, первая из них, "Leave My Kitten Alone", так и не была выпущена при жизни группы".

Эверетт считает а капелла-вступление "многообещающим", отмечая "грязный, полный голос Леннона, но тональность быстро становится бесстрастно унылой". Музыковед и писатель Иэн Макдональд описывает трек как "неряшливое квази-калипсо". Он хвалит "бешеную манеру исполнения" Леннона, которая "сметает большую часть вычурной пестроты песни, но затем она возвращается во всей своей золотисто-блестящей и жуткой форме в соло на органе Хаммонда Маккартни". Он полагает, что песня могла быть записана как шутка, с чем согласен Тим Райли, написав: "Относясь ко всему этому с такой серьезностью, они фактически делают ее истеричной".

Другие крышки

Другая восходящая группа, The Hollies, записала и выпустила собственное исполнение этой песни с Грэмом Нэшем в качестве ведущего вокалиста до выхода версии The Beatles. Кроме того, ту же самую песню в 1963 году перепели The Merseybeats. Испанская кавер-версия была записана мексиканским вокальным трио Los Apson Boys под названием "Triste Luna".