Введение

121 команда приняла участие в квалификационных раундах чемпионата мира по футболу 1986 года, борясь за 24 места в финальном турнире. Мексика, как страна-хозяйка, и Италия, как действующий чемпион, получили автоматическую квалификацию, оставив 22 места разыгрываемыми. Жеребьевка прошла 7 декабря 1983 года в Цюрихе, Швейцария. 24 места на чемпионате мира 1986 года были распределены между континентальными зонами следующим образом: Европа (УЕФА): 13,5 места, одно из которых автоматически досталось Италии, а за остальные 12,5 мест боролись 32 команды. Победитель в борьбе за 0,5 места вышел в межконтинентальный плей-офф (против команды из OFC). Южная Америка (КОНМЕБОЛ): 4 места, за которые соревновались 10 команд. Северная, Центральная Америка и Карибский бассейн (КОНКАКАФ): 2 места, одно из которых автоматически заняла Мексика, а за другое боролись 17 команд. Африка (КАФ): 2 места, за которые соревновались 29 команд. Азия (АФК): 2 места, за которые соревновались 27 команд. Океания (ОФК): 0,5 места, за которое соревновались 4 команды (включая Израиль и Китайский Тайбэй). Победитель в борьбе за 0,5 места вышел в межконтинентальный плей-офф (против команды из УЕФА). В общей сложности 110 команд провели как минимум один квалификационный матч. Всего было сыграно 308 квалификационных матчей, в которых было забито 801 гол (в среднем 2,60 гола за матч).

АФК

Ирак и Республика Корея прошли квалификацию.

КАФ

Алжир и Марокко квалифицировались.

Конкакаф

Канада квалифицировалась.

Конмебол

Группа 1 – Аргентина квалифицировалась. Перу и Колумбия прошли в плей-офф КОНМЕБОЛ. Группа 2 – Уругвай квалифицировался. Чили прошла в плей-офф КОНМЕБОЛ. Группа 3 – Бразилия квалифицировалась. Парагвай прошел в плей-офф КОНМЕБОЛ. Плей-офф – Парагвай квалифицировался, обойдя Чили, Колумбию и Перу.

УЕФА

Группа 1 – Польша квалифицировалась. Бельгия вышла в плей-офф УЕФА. Группа 2 – Западная Германия и Португалия квалифицировались. Группа 3 – Англия и Северная Ирландия квалифицировались. Группа 4 – Франция и Болгария квалифицировались. Группа 5 – Венгрия квалифицировалась. Нидерланды вышли в плей-офф УЕФА. Группа 6 – Дания и СССР квалифицировались. Группа 7 – Испания квалифицировалась. Шотландия вышла в межконтинентальный плей-офф УЕФА–ОФК. Плей-офф – Бельгия квалифицировалась, победив Нидерланды.

Плей-офф между конфедерациями: УЕФА против ОФК

Две команды сыграют друг с другом дома и на выезде. Победитель квалифицировался на чемпионат мира FIFA 1986 года.