Введение

Шесть левитовских городов

Города убежища (ʿārê ha-miqlāṭ) были шестью левитовскими городами в Израильском и Иудейском царствах, где лица, совершившие непредумышленное убийство, могли воспользоваться правом убежища. Маймонид, опираясь на талмудическую литературу, расширяет число городов убежища до всех 48 левитских городов. За пределами этих городов закон допускал кровную месть в отношении таких преступников. В Библии названы следующие шесть городов убежища: Голан, Рамот и Босор – к востоку (левый берег) реки Иордан; Кедеш, Сихем и Хеброн – на западе (правый берег).

В цифрах

В Книге Чисел законы о городах убежища предписывают, что после получения убежища преступника следовало вывести из города и предстать перед судом; если суд признавал преступника невиновным в убийстве, то его должны были вернуть под охраной (для его же безопасности) в город, где он искал убежища. Этот свод законов отвергает кровную месть как недопустимый способ, который лишь усугубляет преступление, утверждая, что искупление возможно только через смерть убийцы. В Числах сказано, что после смерти первосвященника преступнику не могли причинить вред, и тогда он мог свободно покинуть город, не опасаясь.

В Второзаконии

В книге Второзакония израильтяне завоевали несколько царств по восточной стороне реки Иордан и собираются войти в землю Ханаанскую. В этот момент Моисей определил три города убежища на восточной стороне. Позднее было предписано, что после завоевания Ханаана должны быть выделены три города убежища, а также еще три города, ‘если Господь, Бог твой, расширит пределы твои’. Таким образом, общее число городов могло достигать девяти. Альберт Барнс утверждал, что дополнительные три города предназначались для “предвиденного расширения границ Израиля до пределов, обещанных Богом, от реки Египта до Евфрата” (Бытие 15:8 (HE)), а в переводе Библии короля Иакова в Второзаконии 19:8 (KJV) упоминается расширение территории обетованной земли. В то время как Книга Чисел описывает, что преступника предают суду, Второзаконие лишь констатирует, что если преступник виновен в убийстве, то старейшины города, где было совершено преступление, должны потребовать его возвращения и безжалостно выдать его мстителю за кровь для казни. В Второзаконии не отводится никакой роли первосвященнику и не упоминаются условия, при которых преступник мог вернуться домой, но говорится, что должны быть проложены дороги к городам убежища, чтобы облегчить бегство туда.