Введение

Американский поэт Роберт Ли "Роб" Пенни (6 августа 1941 – 16 марта 2003) был американским драматургом, поэтом, общественным деятелем и профессором. Пенни написал более 30 пьес и 300 стихотворений.

Ранние годы

Пенни родился в Опелике, штат Алабама, 6 августа 1941 года. Когда он был маленьким ребенком, его семья переехала в район Хилл-Дистрикт города Питтсбург, штат Пенсильвания, где он и вырос. Пенни окончил Центральную католическую среднюю школу (Питтсбург, штат Пенсильвания) в 1957 году и в детстве мечтал стать священником.

Академическая жизнь

Пенни вошла в первую когорту преподавателей афроамериканских исследований, нанятых в 1968 году Джеком Л. Дэниелом, Ph.D., и Кёртиссом Э. Портером, содиректорами программы африканских исследований в Питтсбургском университете. Портер и Дэниел стремились сформировать преподавательский состав, отражающий как академическую среду, так и общественные интересы. Портер, сам творческий человек, опирался на признанную репутацию Пенни как поэта, идущего "прямым путем", сочетая заклинания бибоп-джаза и уличной лирики в резкую, графичную и лаконичную поэтику, отражающую жизнь на улице. Выходец из знаменитого творческого центра района Хилл-Дистрикт в Питтсбурге, он был ведущим голосом поэтического семинара "Центр авеню", в котором также участвовали Чарли Уильямс, Ник Флорной и Август Уилсон, впоследствии прославившийся как выдающийся афроамериканский драматург Америки. Многие считали Пенни наставником Уилсона в те годы. Приглашение Пенни, наряду с другими нетрадиционными учеными, такими как хореограф Боб Джонсон, было частью стремления наполнить учебную программу афроамериканских исследований целостной "черной эстетикой", соответствующей углубленному изучению афроамериканской науки, которое, по мнению Портера, должно было составлять основу афроамериканских исследований. После начала преподавания в Питтсбургском университете Пенни в 1971 году был повышен до должности доцента под руководством Портера. Его работа в университете заложила основу для расширения его творческой деятельности. В 1978–1984 годах, после отставки Портера с поста руководителя, Пенни возглавил кафедру африканских исследований. Пенни также был одним из основателей этой кафедры.

Театральные работы

В 1968 году к нему и его другу Августу Уилсону, еще одному питтсбургскому поэту и драматургу, обратились члены Общества черных действий Питта (Куртисс Э. Портер, Тони Фонтан, Э. Филипп МакКейн), которые недавно получили финансирование для создания Театра «Черные горизонты», который ставил спектакли до середины 1970-х годов. В 1974 году доктор Вернелл А. Лилли основал Репертуарный театр «Кунту» с целью представления пьес Пенни. Пенни был драматургом-резидентом Репертуарного театра «Кунту». Сегодня театр продолжает ставить пьесы Пенни. В 1976 году он и Уилсон совместно основали Мастерскую писателей «Кунту», которую Пенни координировал до своей смерти 16 марта 2003 года. Городской совет Питтсбурга почтил Пенни, вручив его семье ключ от города Питтсбурга за его преданность социальной активности, самоотверженную работу с молодежью и вклад в развитие общины Хилл-Дистрикт. 29 июля 2008 года официально объявлено Днем Роба Пенни в городе Питтсбург. 62-летний поэт, драматург, учитель и общественный деятель скончался от сердечного приступа в своем доме в районе Хилл-Дистрикт города Питтсбурга 16 марта 2003 года.

Сценарий

Пьесы Пенни ставились на национальном уровне в таких театрах, как вышеупомянутый Репертуарный театр Кунту, Чикагский ETA / Creative Arts Foundation, Inc., основанный доктором Вуди Кингом-младшим Нью-Йоркский Новый федеральный театр, а также знаменитый Бруклинский театр Билли Холидей, где в 2000 году состоялась мировая премьера спектакля Nefertari Rising, поставленная Кингом.