Введение

Британский морской офицер XVIII века, Эдвард Риу (Edward Riou) (20 ноября 1762 – апрель 1801) был офицером Королевского флота, служившим во время Французских революционных войн под началом нескольких наиболее выдающихся морских офицеров своего времени и прославившимся двумя конкретными эпизодами. Риу поступил на флот в 12 лет, и после службы в британских и североамериканских водах служил мичманом на третьем и последнем плавании капитана Джеймса Кука. До этого путешествия он заказал свой портрет популярному художнику Дэниелу Гарднеру. Продвигаясь по службе, он служил на различных военно-морских станциях, но также переживал периоды бездействия. В 1789 году он получил своё первое командование – бывший фрегат пятого ранга, использовавшийся для перевозки грузов и каторжников в Австралию. Ему не повезло наткнуться кораблём на айсберг, что едва не привело к его гибели. После нескольких попыток остановить затопление поврежденного корпуса, большая часть экипажа покинула корабль. Несмотря на полную уверенность в своей скорой смерти, Риу отказался покидать судно, и ему с немногими другими пришлось попытаться выполнить почти невыполнимую задачу – довести тонущий корабль за сотни морских миль до земли. После девяти недель в море, благодаря упорному труду и выносливости, Риу сумел вернуть полузатонувший корабль в порт, спасая жизни тех, кто решил остаться с ним. Этот подвиг принес ему повышения и, наконец, командование, но период болезни вынудил его временно уйти в отставку. Быстро выздоровев, он получил командование новым 38-пушечным фрегатом и в 1801 году был назначен в экспедицию сэра Хайда Паркера в Балтийское море. Риу тесно сотрудничал с вице-адмиралом Горацио Нельсоном при приближении к битве при Копенгагене, завоевав его доверие и уважение. Нельсон назначил Риу командовать его эскадрой фрегатов во время сражения, но когда бой начался неудачно для британцев, Риу проявил инициативу и атаковал датские форты, несмотря на значительное превосходство противника в огневой мощи. Когда Паркер подал сигнал к отступлению, Нельсон проигнорировал его, и Риу почувствовал, что не может не повиноваться своему начальнику, несмотря на опасения по поводу того, что подумает Нельсон об отступлении. Когда «Амазонка» начала поворот, она открыла свою уязвимую корму для датских батарей. Риу ободрял своих людей до самого конца, когда был сражен ядром. Узнав о смерти Риу, Нельсон назвал эту потерю «невосполнимой». В его память был воздвигнут памятник в соборе Святого Павла, а в стихотворении оплакивалась гибель «храброго и благородного Риу».

Семья и начало карьеры

Родился 20 ноября 1762 года в Маунт-Эфраим, близ Фэвершема, Кент, вторым сыном капитана Стивена Риу из Гренадерского полка и его жены Дороти. В возрасте 12 лет он начал морскую карьеру, поступив на флагманский корабль сэра Томаса Пайя, 90-пушечный корабль в Портсмуте. Его следующим кораблем стал 50-пушечный флагманский корабль вице-адмирала Джона Монтегю, дислоцированный у берегов Ньюфаундленда. Риу сдал экзамен на лейтенанта 19 октября 1780 года, вскоре после возвращения экспедиции в Британию, и 28 октября получил звание лейтенанта. Его первым назначением в качестве лейтенанта стал 14-пушечный бриг, направленный на службу в Вест-Индию. Там Риу заболел, что было обычным явлением для морских офицеров в тропиках, но он выжил и вернулся в Британию, где 3 февраля 1782 года был уволен с корабля и поступил в Королевскую военно-морскую больницу в Хаслере.

Командующий Стражем

"Гардиан" был бывшим двухпалубным 44-пушечным кораблем пятого ранга, но был вооружен по типу флют и загружен припасами для британской колонии в Ботани-Бэй. Он расставил дозорных в носовой части и в такелаже и начал медленно продвигаться вперед. Через некоторое время опасность, казалось, миновала, и айсберг остался позади, когда в 9 часов дозорный в носовой части доложил о странном бледном свечении. Риу передал записку мистеру Клементсу, капитану "Гардиана", которому было поручено командование шлюпкой. Всего 259 человек решили перейти в пять шлюпок, оставив Риу с шестьдесят двумя людьми: им самим, тремя мичманами, включая Томаса Питта, корабельного лекаря, боцмана, плотника, тремя надзирателями за заключенными, дочерью одного из надзирателей, тридцатью матросами и юнгами и двадцатью одним заключенным. К этому времени "Гардиан" был почти затоплен, в трюме было 16 футов воды, но стук на палубе привлек внимание, и выяснилось, что это несколько бочек, сорвавшихся с креплений и плавающих в трюме, застрявших под нижней орудийной палубой. В ноябре 1794 года он был переведен на 40-пушечный корабль, захватив несколько небольших французских судов, прежде чем болезнь вынудила его вернуться на родину по состоянию здоровья. В то же время он был назначен на яхту HMS Princess Augusta, но его здоровье улучшилось, и он смог вернуться к активной службе в июне 1799 года, получив командование 38-пушечным кораблем. Он активно действовал против французских каперов, прежде чем был назначен в экспедицию сэра Хайда Паркера в Балтийское море в 1801 году с целью заставить датчан выйти из Лиги вооруженного нейтралитета.

Битва при Копенгагене

После того, как британские силы осмотрели датские позиции вокруг Копенгагена, был проведен военный совет между Паркером, его заместителем вице-адмиралом Горацио Нельсоном и другими британскими капитанами. Риу был среди присутствующих. Теперь Риу оказался в затруднительном положении. Слишком низкий чин, чтобы рисковать ослушанием прямого приказа, он с неохотой отдал приказ своей небольшой эскадре отступить. В результате его корабли были вынуждены повернуть к датским орудиям кормой, оставив себя открытыми для сильного огня в самую уязвимую часть. Подполковник Уильям Стюарт, командующий солдатами 48-го полка, записал, что Риу сидел на орудии, ободрял своих людей и был ранен в голову осколком. Он выразил сожаление о том, что вынужден отступать, и благородно заметил: «Что подумает о нас Нельсон?» Его клерк был убит рядом с ним, и еще одним выстрелом несколько морских пехотинцев, работавших с брасами главного паруса, постигла та же участь. Тогда Риу воскликнул: «Ну что ж, ребята, давайте умрем все вместе!» Едва он успел произнести эти слова, как смертельный выстрел разорвал его надвое. Поэт Томас Кэмпбелл написал поэму «Битва в Балтийском море» со строками…