Введение

Австралийский гонщик ралли (род. 1979)

Крис Аткинсон (род. 30 ноября 1979 года в Бега, Новый Южный Уэльс, Австралия) – профессиональный гонщик ралли. В чемпионате мира по ралли (WRC) Аткинсон выступал за команду Subaru World Rally Team с 2004 по 2008 год. Его лучший результат в отдельном этапе WRC – второе место, которого он добился на ралли Мексики и ралли Аргентины в 2008 году. Среди других призовых мест – третье место на ралли Японии в 2005 году и ралли Монте-Карло в 2008 году. Аткинсон выступает за команду Team MRF, участвовал в Азиатско-Тихоокеанском чемпионате по ралли в 2012 году и принял участие в чемпионате мира по ралли в качестве приглашенного гонщика. Аткинсон выиграл Азиатско-Тихоокеанский ралли-чемпионат в 2012 году. 16 августа 2012 года было объявлено, что Аткинсон станет пилотом номер один команды WRC Team Mini Portugal в последних пяти гонках сезона WRC 2012 года.

Начало карьеры

До начала карьеры в автоспорте Аткинсон работал биржевым брокером. Он окончил Университет Бонда по специальности «коммерция», специализируясь на финансах и бухгалтерском учете в 1999 году, получив академическую стипендию для обучения. Аткинсон сначала был штурманом для своего брата Бена, но после посещения школы ралли вместе с братом они поменялись ролями, выиграв свой класс и заняв третье место в общем зачете. Брат Аткинсона, Бен Аткинсон, является штурманом Коди Крокера в APRC. В свой первый полноценный сезон Аткинсон участвовал в чемпионате Австралии по ралли на частном Mitsubishi Lancer Evo группы N, финишируя в десятке в группе N и в двадцатке в общем зачете на каждом этапе, а также показав два вторых результата на отдельных допах. Аткинсоны заняли девятое место в абсолютном зачете и стали чемпионами среди частных гонщиков. Этот результат привлек внимание Suzuki, которая предложила ему возможность выступать на одной из своих моделей Super 1600 Ignis в составе команды Suzuki Sport в чемпионате Азиатско-Тихоокеанского региона по ралли 2003 года.

Карьера в WRC

Первый мировой раллийный старт Аткинсона состоялся в 2004 году на Ралли Новой Зеландии на Subaru Impreza WRX STI. В 2005 году он подписал контракт с Subaru World Rally Team, чтобы пилотировать Subaru Impreza WRC вместе с чемпионом мира 2003 года Петтером Солбергом. Он занял 12-е место в чемпионате мира среди пилотов, набрав 13 очков. Его лучшими результатами стали третье место в Японии и четвертое место в Австралии. После завершения сезона 2006 года на десятом месте в общем зачете чемпионата пилотов с 20 очками и четвертым местом как лучшим результатом, Subaru предупредили Аткинсона, что его работа под угрозой, и если он не сможет сбалансировать скорость с безопасностью и добиться стабильных результатов, его заменит другой пилот. В начале сезона 2007 года Аткинсон финишировал четвертым на Ралли Монте-Карло 2007 года, выиграв три доспециальных участка. В последний день ралли Аткинсон отставал от занимавшего четвертое место Микко Хирвонена на 0,8 секунды и должен был обойти его на суперспециальном участке протяженностью 2,4 км, проходящем через Монако и использующем часть знаменитой трассы Формулы-1. Хирвонен показал время 1:50.9, что означало, что Аткинсону нужно было показать время не хуже 1:50.1, чтобы его превзойти, но Аткинсон справился лучше и выиграл участок со временем 1:49.9. Хирвонен первым подошел к Аткинсону, чтобы поздравить его. На Ралли Финляндии 2007 года Аткинсон показал лучшее время на коротком стартовом суперспециальном участке на ипподроме в Киллери, временно возглавив ралли. Аткинсон завершил сезон 2007 года на седьмом месте в общем зачете чемпионата мира среди пилотов. В начале сезона 2008 года Аткинсон занял третье место в Монте-Карло, а на Ралли "Корона" Мексика 2008 года он стал вторым, опередив Яри-Матти Латвалу на 30 секунд. Он завершил сезон на пятом месте в зачете пилотов и впервые опередил лидера команды Солберга. После объявления Subaru об окончании сезона и выходе из WRC, Аткинсон подписал контракт с новой командой Citroën Junior Team на сезон 2009 года. В своем единственном ралли в сезоне за команду в Ирландии он показал сильный результат, финишировав пятым, несмотря на столкновение с телеграфным столбом в первый день и занос на SS18.

Возвращение на ВРК (2012)

После подписания контракта с Monster World Rally Team в 2012 году, Аткинсон участвовал в гонке вместе с Кеном Блоком в Мексике. Аткинсон выиграл этап SS12 – Leon Super Special, но завершил гонку с DNF из-за механической поломки. Аткинсон также заключил соглашение на участие в одном заезде на Citroën DS3 WRC за Qatar World Rally Team на Ралли Финляндии. Однако его перспективы в WRC улучшились, когда было объявлено, что он заменит Арминдо Араухо в качестве основного пилота заводской команды WRC Team MINI Portugal в последних пяти ралли сезона 2012 года. После этого он вновь принял участие в 12-часовой гонке в Батерсте 2007 года на Subaru Impreza, где занял первое место в своем классе и второе место в общем зачете. В 2009 году он участвовал в третьем этапе Австралийского Mini Challenge в паре с двукратным чемпионом Fujitsu V8 Supercar Series Стивом Оуэном, финишировав вторым в 30-минутной гонке на выносливость. Аткинсон участвовал в последних четырех этапах Глобального чемпионата по ралли-кроссу 2016 года, заняв 11-е место в чемпионате, в рамках которого он вышел в финал в Сиэтле. Вероятно, он продолжит выступать в ралли-кроссе в 2017 году, будь то в GRC или в чемпионате мира по ралли-кроссу.