Введение

Американский театральный менеджер и промоутер представлений в черном гриме Кристофер Хаверли (1837–1901), более известный как Дж. Х. Хаверли или Джон Х. "Джек" Хаверли, был американским театральным менеджером и промоутером представлений в черном гриме. В 1870-х и 1880-х годах он создал развлекательную империю, основанную на своих минстрельских труппах, особенно на Haverly's United Mastodon Minstrels и Haverly's Colored Minstrels. Под его руководством эти труппы достигли внушительных размеров и отличались сложными декорациями и костюмами. Они широко гастролировали, расширяя аудиторию минстрельского искусства и охватывая всю территорию Соединенных Штатов, а также Англию. Методы Хаверли произвели революцию в минстрельском искусстве, заставив другие труппы стремиться к конкуренции. С ростом затрат на минстрельское искусство многие труппы прекратили свою деятельность.

Ранние усилия

Кристофер Хаверли родился недалеко от Беллефонта, штат Пенсильвания, 30 июня 1837 года в семье Кристофера и Элизы Хаверли (урождённой Стил). В юности он был известен как "Джек" или "Кит" и был отдан в ученики к портному, прежде чем начать карьеру в сфере развлечений. Хаверли принадлежал к новому поколению владельцев и менеджеров театральных трупп, которые сами не были актерами. Он заимствовал приемы у известных шоуменов, таких как П. Т. Барнум, для продвижения своих театральных компаний. В конце 1870-х годов он обратил внимание на угасающее шоу менстрелей, заметив, что другие виды развлечений, такие как театральные постановки, оперы и варьете, "расширяли свои масштабы и увеличивали привлекательность, пока их возможности не казались безграничными". В то время как менстрельское искусство практически не изменилось со времен Вирджинских менстрелей и эфиопских серенад. Его решением стало создание труппы менстрелей, "которая своим исключительным мастерством, достоинством и размахом поразит и удовлетворит даже самого взыскательного любителя развлечений в мире". Он собрал большую группу талантливых исполнителей и объединил их в единую труппу. Ориентируясь на семейную аудиторию и подчеркивая отсутствие пошлости в своих представлениях, они гастролировали по всем Соединенным Штатам, а не только по северо-восточному региону, где ранее в основном ограничивались выступления менстрелей. Успех в сфере менстрельского искусства позволил Хаверли финансировать другие предприятия. На пике своего состояния он владел и управлял тремя труппами менстрелей и четырьмя комедийными театральными группами, а также тремя театрами в Нью-Йорке и по одному в Бруклине, Чикаго и Сан-Франциско, тремя горнодобывающими и перерабатывающими компаниями, а также акциями многих других предприятий. Однако его инвестиции в акции оказались неудачными, и к концу 1877 года он задолжал около 104 000 долларов. Тем не менее, он попытался избежать банкротства, сделав еще одну рискованную ставку.

"Объединенные мастодонты"

С четырьмя труппами мистралей в качестве исходного материала он создал единую труппу, названную Haverly's United Mastodon Minstrels. Он заполонил Нью-Йорк плакатами и газетными объявлениями вдвое большего размера, чем у других трупп. В них особо подчеркивался масштаб «Мастодонтов»: «СОРОК — ПЕРЕСЧИТАЙТЕ — 40» участников. Он устраивал парады своих мистралей по каждому городу, где они выступали, предваряя их духовым оркестром. В 1878 году он добавил барабанный корпус, который мог играть одновременно в другом районе города. Он придумал и другие способы подчеркнуть размер труппы, например, серию последовательно открываемых занавесов, за каждым из которых стояло более десятка исполнителей. Шоу Хэйверли были также более зрелищными, чем все, что было до них. В одной из программ говорилось: «Внимание публики уважительно привлекается к великолепной сцене, изображающей турецкий варварский дворец из серебра и золота», и постановка оправдала ожидания. Кроме того, появлялся роскошный королевский дворец, за которым следовала череда несвязанных сцен: «Бейсбол», «Сильные защищают слабых», «В единстве – сила» и «Умирающий атлет». Шоу завершалось цирковой постановкой в духе Барнума. Это шоу отражало кредо Хэйверли как продюсера: «У меня есть только один метод – выяснить, чего хотят люди, и дать им это. Нет смысла пытаться заставить публику идти в театр». Шоу Хэйверли отличались от других, и он не упускал возможности подчеркнуть это в своей рекламе. Он акцентировал внимание на высоких производственных затратах. Он продолжал выкупать труппы мистралей на протяжении 1870-х и 80-х годов, пополняя состав «Мастодонтов». В труппе в какой-то момент было более 100 участников.

"Окрашенные певцы"

Тем временем, Хаверли вышел на рынок черного минстрельства и в 1878 году купил труппу «Оригинальные Georgia Minstrels» Чарльза Каллендера, переименовав её в «Haverly’s Colored Minstrels». Хаверли продвигал эту труппу с тем же размахом, что и «Мастодонов», и скупал другие черные труппы, чтобы увеличить её состав. Он также укрепил представление о том, что черные минстрели были аутентичными изобразителями афроамериканской жизни, перейдя к репертуару, состоящему почти исключительно из сценок, связанных с жизнью на плантациях. Вместо представлений, имитирующих турецкие бани, зрители увидели «Жизнь чернокожих дома, жизнь в кукурузном поле, в зарослях тростника, на ферме, на набережной и на барже». В 1880 году он даже создал декоративную плантацию в поле близ Бостона, где задействовал более ста чернокожих актеров в костюмах, включая «смотрителей, борзых собак и чернокожих рабочих, занятых песнями, танцами и забавными выходками, свойственными их народу». 31 июля 1881 года 60-сильная труппа «Haverly’s Colored Minstrels» открылась в театре Её Величества в Лондоне, где газета The Times написала: «Несомненно, что вспышки звука были спонтанными, и исполнители с удовольствием участвовали в танцах и забавах вечера. Искренность их веселья, кажется, передавалась зрителям». Питер Фрайер отмечает: «В труппе было 20 танцоров, оркестр банджо, 8 музыкантов, играющих на костяшках, и 8 – на тамбуринах, всего 16 музыкантов, сидевших в два ряда на сцене и создававших ‘поистине живописное единое целое’». Огромная труппа добилась успеха, но Хаверли было трудно управлять одновременно и ею, и «Мастодонами». В 1882 году он продал «Georgia Minstrels» Чарльзу и Густаву Фрохману.