"Choctaw Rocket: История дизельного поезда"

Введение

Choctaw Rocket – пассажирский поезд, курсировавший по линии Chicago, Rock Island and Pacific Railroad между Мемфисом (Теннесси), Литтл-Роком, Оклахома-Сити и Амарилло. Изначально именовавшийся поездом № 51 (западное направление) и поездом № 52 (восточное направление), он стал первым дизельным обтекаемым поездом, отправлявшимся из Мемфиса (Теннесси), а также первым обтекаемым поездом в штате Арканзас.

История

Шоктауская ракета следовала по железной дороге, построенной Шоктауской, Оклахомской и Гальфской железной дорогой между 1900 и 1902 годами, неофициально известной как Шоктауский маршрут. CO&G и её железные дороги были приобретены железной дорогой Рок-Айленд в 1902 году. Поезд-предшественник, следовавший по тому же маршруту и имевший номера #51/52, в 1930-х годах назывался Chocktaw Limited. После ознакомительного тура по городам вдоль маршрута, 17 ноября 1940 года "Шоктауская ракета" начала регулярную эксплуатацию. Первоначальная комплектация локомотивов и вагонов для двух составов "Шоктауской ракеты" включала локомотивы E6 628 и 629, модернизированные тяжеловесные почтово-багажные вагоны 702 и 703, пассажирские вагоны 350 Amarillo и 351 Oklahoma City, спальные вагоны 622 Seminole и 623 Wewoka, а также вагон-ресторан с обзорной площадкой 430 Memphis и 431 Little Rock. Пассажирские, спальные и обзорные вагоны были обтекаемой конструкции, заказанные у компании Pullman Standard Manufacturing Company специально для использования на "Шоктауской ракете". При запуске "Шоктауская ракета" курсировала между Мемфисом (штат Теннесси) и Амарилло (штат Техас). В январе 1949 года маршрут был изменен, и поезд стал курсировать только между Мемфисом и Оклахома-Сити, с дополнительным соединительным поездом, не относящимся к "Ракетам", между Оклахома-Сити и Амарилло. Вопреки распространенному мнению, "Шоктауская ракета" никогда не доходила до Тукумкари (штат Нью-Мексико), хотя на этом маршруте курсировали другие поезда компании Rock Island, такие как Memphis Californian и Cherokee, которые доходили до Тукумкари, где осуществляли пересадку на Southern Pacific Railroad для продолжения движения на запад до Лос-Анджелеса. Железнодорольная почтовая служба использовала "Шоктаускую ракету" для перевозки, сортировки и распределения почты США по маршруту. Одна бригада работала на участке между Мемфисом (штат Теннесси) и МакАлестером (штат Оклахома), а вторая – между МакАлестером и Амарилло. К 1952 году "Шоктауская ракета" лишилась обозначения "Ракета", которое Rock Island использовала для обозначения своих основных пассажирских поездов, что отражало понижение статуса маршрута до второстепенного. В августе 1953 года традиционные поезда с локомотивной тягой были заменены самоходными дизельными вагонами Budd Rail, и поезда были переименованы в Choctaw Rockette, название, которое сохранялось до середины 1958 года. После прекращения эксплуатации дизельных вагонов Western Pacific в 1960 году маршрут Memphis – Amarillo RDC компании Rock Island стал самым протяженным маршрутом такого типа в Соединенных Штатах. Снижение пассажиропотока и стремление Rock Island закрыть многие небольшие станции привели к прекращению движения поездов на этом маршруте, теперь обозначенных как безымянные поезда № 23–24, с последними рейсами, состоявшимися 8 августа 1964 года.

The Choctaw Rocket followed a railway built by the Choctaw, Oklahoma and Gulf Railroad between 1900 and 1902, informally known as the Choctaw Route. The CO&G and its railways were purchased by the Rock Island railroad in 1902. A predecessor train, along the same route, and having the numbers #51/52, had the name, Chocktaw Limited in the 1930s. After an inaugural tour at cities along the route, the Choctaw Rocket entered regular service on November 17, 1940. The original locomotive and car assignments for the two Choctaw Rocket sets of equipment included E6 locomotives 628 and 629, modernized heavyweight railway post office baggage cars 702 and 703, coaches 350 Amarillo, and 351 Oklahoma City, sleepers 622 Seminole, and 623 Wewoka, and dining parlor observation cars 430 Memphis, and 431 Little Rock. The coaches, sleepers and observation cars were all streamlined cars ordered from Pullman Standard Manufacturing Company, specifically for use on the Choctaw Rocket. The Choctaw Rocket when inaugurated operated between Memphis, Tennessee and Amarillo, Texas. In January 1949 it was restructured to operate only between Memphis and Oklahoma City, with a connecting non Rocket train between Oklahoma City and Amarillo. Contrary to some beliefs, the Choctaw Rocket never operated to Tucumcari, New Mexico although a companion Rock Island train on this route, the Memphis Californian and the Cherokee, did operate to Tucumcari, New Mexico, connecting there with the Southern Pacific Railroad to continue service west to Los Angeles. The Railway Mail Service utilized the Choctaw Rocket for United States mail transportation, sorting and distribution along the route. One railway post office crew worked between Memphis, TN and McAlester, OK, while a second crew operated between McAlester and Amarillo. By 1952, the Choctaw Rocket had lost its Rocket designation, Rock Island's identification for the company's premier passenger trains, reflecting the route's downgrade to secondary train status. In August 1953, the conventional locomotive pulled trains were replaced by self propelled Budd rail diesel cars and the trains were renamed the Choctaw Rockette, a name which lasted until mid 1958. After the discontinuance of Western Pacific's rail diesel car trains 1 2 (Salt Lake City San Francisco) in 1960, the Rock Island's Memphis Amarillo RDC route held the distinction of being the longest such route in the United States. Declining patronage and a desire by the Rock Island to close many small town depots resulted in the discontinuance of this route, now designated as unnamed trains 23–24, with last runs occurring on August 8, 1964.