Восхождение и падение: Цивилизации в войне.

Введение

Rise and Fall: Civilizations at War – это видеоигра в жанре стратегии в реальном времени, разработанная компаниями Stainless Steel Studios и Midway Games, выпущенная в июне 2006 года. Игра включает в себя элементы как от третьего, так и от первого лица, позволяя игроку временно управлять "героем". Действие Rise and Fall разворачивается в первом тысячелетии до нашей эры, и в игре представлены четыре игровых цивилизации: Персия, Греция, Египет и Рим. В Rise and Fall есть две кампании: одна рассказывает о завоеваниях Александра Македонского, а другая – о вымышленном освобождении Египта Клеопатрой. Во время разработки Stainless Steel Studios прекратила своё существование. Компания отказалась от всех своих проектов, включая Rise and Fall, который находился на завершающей стадии. Рик Гудман, основатель Stainless Steel и ведущий дизайнер Rise and Fall, сообщил, что Midway прекратила финансирование игры после переноса даты релиза на несколько месяцев. Midway приняла решение завершить разработку игры самостоятельно. Отзывы об игре были неоднозначными; она получила две награды и добилась коммерческого успеха в Великобритании. 16 октября 2008 года Midway выпустила бесплатную версию игры с рекламной поддержкой, при содействии ВВС США.

Геймплей

В основе игры лежат стратегии в реальном времени (RTS), но также присутствуют сценарии от третьего и – для небольшого числа героев – от первого лица. Геймплей в Rise and Fall уникален. Цель игры – победить противника, что достигается путем микроменеджмента базой и последующей тренировки армии для уничтожения вражеской позиции. Как и в большинстве RTS-игр, юниты сражаются по принципу «камень, ножницы, бумага», то есть некоторые солдаты эффективнее против определённых типов врагов, но уязвимы перед другими (например, кавалерия побеждает лучников, лучники – копейщиков, копейщики – кавалерию). Военные юниты в Rise and Fall делятся на пехоту, кавалерию, специальные подразделения, осадные машины и флот. Во многих RTS-играх доступны улучшения, представляющие собой временные периоды или технологические уровни; Rise and Fall использует схожую концепцию. Приобретение улучшений для героя, называемых в этой игре «Уровнями», за «Славу» открывает новые технологии, улучшения, юниты и советников. Советники, оплачиваемые также «Славой», предоставляют цивилизационные преимущества и бонусы к армии и экономике игрока. Важную роль в Rise and Fall играют форпосты, охраняемые солдатами с искусственным интеллектом – автоматически обороняющимися юнитами. Захват форпостов увеличивает количество юнитов, обучаемых в военных зданиях или на кораблях, не влияя на их стоимость. Однако защитники форпоста охраняют его и возвращаются, пока он не будет захвачен игроком; после захвата они защищают форпост от атак врагов владельца. Еще одна особенность Rise and Fall – «режим героя», позволяющий игроку временно управлять героем, как в игре от третьего лица. Некоторые герои, например, Клеопатра, могут сильнее увеличивать масштаб обзора при использовании лука, позволяя игроку целиться, как в игре от первого лица. В режиме героя юнит-герой становится значительно сильнее, часто позволяя уничтожать несколько вражеских формирований. Однако для использования этого режима требуется выносливость, которая быстро расходуется. Максимальное время пребывания в режиме героя зависит от уровня выносливости, который повышается при улучшении героя. Для баланса игры режим героя можно использовать значительно реже, чем режим RTS. Каждая цивилизация имеет двух героев на выбор, обычно известных исторических личностей, таких как Александр Македонский, но иногда – персонажей из мифологии, например, Ахиллеса.

Featuring mainly RTS, but also third person and—with a few heroes only—first person shooter scenarios, the gameplay in Rise and Fall is unique. The goal of the game is to defeat the opponent(s), which is done by first micromanaging a base, and then training an army to destroy the enemy's position. As in most RTS games, units fight using a rock, paper, scissors method, meaning some soldiers are more capable of defeating a certain kind of enemy, while being defeated by another (ex. cavalry defeat archers, archers defeat spearmen, spearmen defeat cavalry). Military units in Rise and Fall are grouped as infantry, cavalry, special, siege, or naval. In several RTS games, upgrades—sometimes called "Ages"—are available that represent time periods or technological levels; Rise and Fall uses a similar concept. When upgrades to the hero—called "Levels" in this game—are purchased with glory, new technologies, upgrades, units, and advisors are unlocked. Advisors—paid for with glory as well—provide civilization specific benefits and bonuses to the player's army and economy. Outposts, guarded by artificial intelligence soldiers,—soldiers who defend automatically—also play an important part in Rise and Fall. Conquering outposts increases the number of units trained from military buildings or ships, while not augmenting their price. The outpost guardians, however, protect it, and reappear until the outpost is taken by a player; once captured, they protect the outpost from attacks by the owner's enemies. Another feature in Rise and Fall is "hero mode," which allows the player to temporarily take control of a hero, as if in a third person shooter game; certain heroes—for instance, Cleopatra—can zoom in further than others with their bow, allowing the player to aim as if in a first person shooter game. In hero mode, the hero unit becomes much more powerful, often allowing the player to destroy multiple enemy formations. Stamina is required to use this mode, however, and is lost quickly during its duration. The longest a player can spend in hero mode varies with stamina levels, which is increased with upgrades to the hero. To balance the game, hero mode can be used much less than RTS mode. Each civilization has two heroes from which to choose, usually a famous leader in history, such as Alexander the Great, but sometimes derived from mythology, such as Achilles.

Кампании

"Восход и падение" включает две кампании, разделенные на акты, каждый из которых содержит от двух до четырех глав; глава состоит из битвы и кинематографической заставки. Первая кампания рассказывает о походе Александра Македонского с целью сокрушить союзничество его брата и персидского генерала Мемнона. Вторая кампания посвящена Клеопатре и ее попыткам отразить римское вторжение Октавиана. Компания Stainless Steel была основана в 1998 году Риком Гудманом и другими дизайнерами Age of Empires. До работы над Rise and Fall они выпустили Empire Earth и Empires: Dawn of the Modern World – два коммерчески успешных проекта. Кроме того, они разработали два игровых движка: Titan и его улучшенную версию Titan 2.0. "Восход и падение" работает на движке Titan 2.0. Он включает в себя множество функций, таких как редактор сценариев, графика и искусственный интеллект. Движок также обеспечивает работу многопользовательского режима и управляет всеми объектами в игровом мире. Редактор сценариев для Rise and Fall аналогичен редактору, использованному в Empires: Dawn of the Modern World, хотя Stainless Steel утверждает, что он был улучшен. Функции из редактора Empire Earth были возвращены в редактор "Восхода и падения", а также добавлены новые. Редактор продвинуто обрабатывает растительность и улучшил ее анимацию. Ренджер, сотрудник Stainless Steel Studios, объявил, что все юниты, включая героя, можно будет редактировать с помощью триггеров; в редакторах Titan триггеры позволяют изменять характеристики и особенности юнитов, предоставляя широкие возможности для модификации игры. Редактор также позволяет редактировать существующие карты и создавать новые. Разработчики Rise and Fall создали кампании, используя встроенный редактор, что дает опытным энтузиастам и моддерам возможность создавать собственные миссии. Однако разработчики не завершили игру из-за внезапного закрытия Stainless Steel. Гудман обвинил издателя Midway Games в отсутствии финансирования проекта, что привело к увольнению сотрудников. В статье GameSpot об этом говорится: "По сообщениям, он [Гудман] рассказал Gamestar, что после переноса даты выхода PC-стратегии с октября на начало 2006 года Midway прекратил предоплату Stainless Steel, что вынудило компанию уволить персонал из-за нехватки средств". Чтобы завершить игру, издатель Midway передал проект своей студии в Сан-Диего, где он и был доработан. Как отметило издание The Armchair Empire в своем обзоре: "В целом, Rise & Fall ощущается как незавершенный продукт. Помимо ИИ, который часто выстраивается в линию, чтобы быть уничтоженным, движок игры часто тормозит. После небольшого исследования можно предположить, что это связано с финансовыми проблемами издателя Midway. Незадолго до выхода "золотой" версии разработчик Stainless Steel Studios прекратил свою деятельность из-за недостатка средств, и Midway перераспределил проект внутри компании. Отсутствие полировки – результат этого". Игра вышла в Северной Америке 12 июня 2006 года, а в Европе – четыре дня спустя, 16 июня.

Rise and Fall includes two campaigns, which are divided into acts containing from two to four chapters each; a chapter comprises a battle and a cinematic. The first campaign follows Alexander the Great on his quest to defeat the allegiance of his brother, and the Persian general, Memnon. The second campaign features Cleopatra, and her attempts to repel a Roman invasion by Octavian. Stainless Steel was founded in 1998, by Rick Goodman and other Age of Empires designers. Before working on Rise and Fall, they had released Empire Earth and Empires: Dawn of the Modern World, two commercially successful titles. In addition, they created two game engines, the Titan, and its upgrade, the Titan 2.0. Rise and Fall uses the Titan 2.0 engine to run. It includes many features, such as the game's scenario editor, graphics, and artificial intelligence. The engine also powers the multiplayer mode, and handles all objects in the game world. The scenario editor for Rise and Fall is similar to that used in Empires: Dawn of the Modern World, though Stainless Steel claims it has been improved. Features from the Empire Earth editor were re introduced into that of Rise and Fall, and new ones were added as well. The editor handles flora in an advanced way, and has improved its movement. Ranger, a Stainless Steel Studios staff member, announced that all units—including the hero—will be editable using triggers; in Titan editors, triggers can alter unit statistics and features, allowing for many alterations to the game. The editor also allows the existing maps to be edited, and new ones created. The developers of Rise and Fall created the campaigns using the built in editor, meaning that experienced enthusiasts and modders of the game have the option of creating new missions. The developers, however, did not finish the game due to the sudden closure of Stainless Steel. Goodman blamed Midway Games, the publisher, for not funding the project, which led to the firing of employees. A GameSpot news article on the subject read, "He [Goodman] reportedly told Gamestar that after the PC strategy game's release was pushed from October to early 2006, Midway cut off advances to Stainless Steel, which in turn had to lay off its staff due to lack of funding." To complete the game, Midway, the publisher, shuffled it to their San Diego studios, where it was finished. As The Armchair Empire said in its review, "Overall, Rise & Fall feels like an unfinished product. Besides AI that often lines up to be killed, the engine powering the game stutters often. After doing a bit of research, this can probably be traced back to the financial woes of publisher Midway. Close to going "gold" developer Stainless Steel Studios ceased operation due to insufficient funds, Midway shuffled the project internally. The lack of polish is the result." The game was released in North America on June 12, 2006, and in Europe four days later on June 16.