Noorduyn Norseman: Канадский самолет для тайги.

Введение

Самолет-универсал семейства Noorduyn 1935 года

Noorduyn Norseman, также известный как C 64 Norseman, – канадский однодвигательный самолет для работы на неподготовленных взлетно-посадочных полосах. Его легко узнать по характерным коротким выступам шасси из нижней части фюзеляжа. Самолет был представлен в 1935 году и оставался в производстве почти 25 лет, было выпущено более 900 экземпляров. Многие самолеты до сих пор используются в коммерческих и частных целях. Известно, что самолеты Norseman были зарегистрированы или эксплуатировались в 68 странах, а также базировались и летали в Арктике и Антарктиде.

Проектирование и разработка

Ноординский "Норсмен" был спроектирован Робертом Б. К. Нуордуином и производился с 1935 по 1959 год, изначально компанией Noorduyn Aircraft Ltd., а затем канадской компанией Canadian Car and Foundry. Обладая опытом работы над многими передовыми проектами в Fokker, Bellanca и Pitcairn Cierva, Нуордуин решил создать собственный самолет в 1934 году – Noorduyn Norseman. Вместе со своим коллегой Уолтером Клейтоном Нуордуин основал свою первоначальную компанию, Noorduyn Aircraft Limited, в начале 1933 года в Монреале, а в 1935 году была создана компания-правопреемник под названием Noorduyn Aviation. Концепция Нуордуина идеального самолета для работы в отдаленных районах началась с высокоплана, чтобы облегчить погрузку и разгрузку пассажиров и грузов на гидроаэродромах и в аэропортах; далее, канадский оператор, используя имеющиеся ресурсы, оборудование и специалистов, должен был иметь возможность получать прибыль от его эксплуатации; и, наконец, он должен был превосходить существующие аналоги во всех отношениях. С самого начала Нуордуин проектировал свой самолет с возможностью установки взаимозаменяемого колесного, лыжного или поплавкового шасси. В отличие от большинства авиационных конструкций, "Норсмен" изначально оснащался поплавками, затем лыжами и, наконец, фиксированным шасси. Окончательный дизайн во многом напоминал более ранние разработки Нуордуина для Fokker – высокоплан с цельносварным стальным трубчатым фюзеляжем. К деревянным лонжеронам крепилась тканевая обшивка. Крыло было выполнено из дерева, обшитого тканью, за исключением стальных трубчатых закрылков и элеронов. Раздельные стойки шасси крепились к коротким участкам фюзеляжа; опоры фиксировались двумя болтами каждая, что позволяло устанавливать поочередно поплавки или лыжи. На хвостовой балке можно было установить колесо или хвостовой упор.

Эксплуатационная история

Первый "Норсеман", оснащённый двигателем Wright R 975 E3 Whirlwind, был испытан на поплавках 14 ноября 1935 года, продан и поставлен компании Dominion Skyways Ltd. 18 января 1936 года, зарегистрирован как "CF AYO" и получил имя “Arcturus”. Летом 1941 года Warner Brothers арендовала CF AYO для съемок фильма "Капитаны облаков" с участием Джеймса Кагни. Основная аэрофотосъемка проходила недалеко от Норт-Бей, провинция Онтарио, при этом CF AYO имел временный регистрационный номер "CF HGO". CF AYO потерпел крушение в парке Алгонкин в 1952 году. В настоящее время обломки самолета выставлены в Канадском центре авиационной истории. Практически сразу "Норсеман" зарекомендовал себя как надежная и выносливая рабочая лошадка, демонстрируя стабильные продажи. Первый самолет, CF AYO, был обозначен как Norseman Mk I. Следующий самолет, "CF BAU", получивший некоторые незначительные изменения, необходимые после сертификационных испытаний, и новый двигатель Pratt & Whitney R 1340 Wasp SC 1 мощностью от 420 до 450 л.с., был обозначен как Norseman Mk II, а следующие три самолета – как Norseman Mk III: "CF AZA" поступил в MacKenzie Air Service, Эдмонтон, провинция Альберта, "CF AZE" – в Prospector Airways, Кларксон, провинция Онтарио, и "CF AZS" – в Starrat Airways, Хадсон, провинция Онтарио. "CF BAU" был модифицирован 26 июня 1937 года и стал прототипом Norseman Mk IV, оснащенным двигателем Pratt & Whitney Wasp S3H 1. Mk IV стал "окончательной" моделью, но выпуск мог бы быть ограничен несколькими сотнями экземпляров, если бы не начало Второй мировой войны.

Вторая мировая война

До 1940 года компания Noorduyn продала всего 17 самолетов, в основном коммерческим операторам на севере Канады и Королевской канадской конной полиции. С началом войны в Европе спрос на транспортные самолеты привел к крупным военным заказам. Королевские канадские ВВС и Военно-воздушные силы армии США стали двумя крупнейшими эксплуатантами; ВВС Королевской Канады заказали 38 Norseman Mk IVW для радио- и навигационной подготовки в рамках Плана подготовки летного состава Британского Содружества. Полковник ВВС США Бернт Балхен участвовал в создании маршрута переброски через Гренландию для облегчения перегонки самолетов из Северной Америки в Европу. Ему требовался вездеходный самолет, способный выдерживать суровые условия Арктики. После оценки шести Norseman, перенаправленных из предыдущего заказа RCAF, в конце 1941 года он рекомендовал приобрести Norseman Mk IV, специально модифицированный в соответствии с требованиями ВВС США, под обозначением YC 64A. После вступления США во Вторую мировую войну ВВС США разместили первый из нескольких заказов на серийную версию C 64A Norseman. Основные отличия заключались в установке двух топливных баков во фюзеляже, что увеличило стандартную топливную емкость до; дополнительный топливный бак в кабине объемом 32 имп. галлона (145 л) также мог быть установлен. Эти изменения привели к увеличению взлетного веса стандартного Mk IV. Поставки начались в середине 1942 года, и американские военные в конечном итоге разместили заказы на 749 Norseman Mk IV под обозначением C 64A (позже UC 64A). На протяжении всей Второй мировой войны самолеты Norseman ВВС США использовались в Северной Америке (в основном на Аляске), а также на других театрах военных действий, включая Европу. Три UC 64A использовались ВМС США под обозначением JA 1. Шесть гидросамолетов C 64B использовались Инженерным корпусом армии США, а также другими союзными ВВС, которые разместили заказы на 43 Norseman Mk IV. ВВС Королевской Канады заказали еще 34 самолета под обозначением Norseman Mk VI. Noorduyn был единственным производителем, но когда ВВС США рассматривали возможность заказа большего количества C 64A, рассматривалась возможность лицензионного производства 600 самолетов Aeronca Aircraft Corp. (Миддлтаун, Огайо), прежде чем контракт был отменен в 1943 году. Майор Гленн Миллер был пассажиром на борту UC 64A Norseman (s/n 44 70285), пилотируемого офицером F/O John R. S. Morgan, который исчез над Ла-Маншем 15 декабря 1944 года, предположительно из-за обледенения карбюратора самолета или столкновения с бомбами, сброшенными бомбардировщиками RAF Lancaster после прерванного налета. Также в 1944 году Norseman врезался в башню короля Альфреда, высокую декоративную башню в Сомерсете, Англия, в результате чего погибли все пятеро членов экипажа. Башня, являющаяся частью знаменитого поместья и ландшафта Стоурхед, была отремонтирована только в 1986 году, что включало использование вертолета Wessex для опускания камня на вершину.

Until 1940, the Noorduyn company had sold only 17 aircraft in total, primarily to commercial operators in Canada's north and to the Royal Canadian Mounted Police. With the outbreak of war in Europe, demand for a utility transport led to major military orders. The Royal Canadian Air Force and the United States Army Air Forces became the two largest operators; the RCAF ordered 38 Norseman Mk IVWs for radio and navigational training for the British Commonwealth Air Training Plan. USAAF Colonel Bernt Balchen had been involved in establishing a staging route across Greenland to facilitate the ferrying of aircraft from North America to Europe. He required a bush plane rugged enough to survive in the harsh conditions of the Arctic. After evaluating six Norsemans diverted from a previous RCAF order, late in 1941, he recommended the purchase of the Norseman Mk IV specially modified to USAAF requirements as the YC 64A. After the US entry into the Second World War, the USAAF placed the first of several orders for a production version C 64A Norseman. The principal differences involved fitting two fuselage belly tanks bringing the standard fuel capacity to ; an additional cabin fuel tank of 32 Imp. gal (145 L) could also be installed. These changes resulted in an increase of in the loaded weight of the standard Mk IV. Deliveries began in mid 1942, with the American military eventually placing orders for 749 Norseman Mk IVs as the C 64A (later UC 64A). Throughout the Second World War, the USAAF Norseman aircraft were used in North America (primarily Alaska) as well as other in theaters of war, including Europe. Three UC 64As were used by the US Navy under the designation JA 1. Six C 64B floatplanes were used by the US Army Corps of Engineers, as well as by other Allied air forces, which placed orders for 43 Norseman Mk IVs. The RCAF ordered an additional 34 aircraft as Norseman Mk VI. Noorduyn was the sole manufacturer, but when the USAAF considered ordering a larger number of C 64As, license production of 600 by Aeronca Aircraft Corp. (Middletown, Ohio) was contemplated before the contract was cancelled in 1943. Major Glenn Miller was a passenger on a UC 64A Norseman (s/n 44 70285) flown by F/O John R. S. Morgan which disappeared over the English Channel on December 15, 1944, possibly due to aircraft carburetor icing or being struck by bombs jettisoned from RAF Lancasters after an aborted raid. It was also in 1944 that a Norseman crashed into King Alfred's Tower, a tall folly in Somerset, England, killing all five air crew. The tower, part of the celebrated Stourhead estate and landscape, was not repaired until 1986 which included the use of a Wessex helicopter to lower a stone onto the top.

Послевоенный

В послевоенном производстве компания Canada Car and Foundry в Форт-Уильям, провинция Онтарио, приобрела права на конструкцию Norseman, начав выпуск версии, известной как Norseman Mk V – гражданской модификации военного Mk IV. Для расширения присутствия на рынке завод "Can Car" спроектировал и построил Norseman Mk VII. Эта версия отличалась более мощным двигателем, новым цельнометаллическим крылом и увеличенной грузоподъемностью, но так и не была запущена в серийное производство. В связи с крупными обязательствами в Корейской войне, компания временно законсервировала самолет, где он был уничтожен в пожаре в ангаре в сентябре 1951 года. В 1953 году Ноордуйн возглавил группу инвесторов, которые выкупили оснастку и оборудование у Canada Car and Foundry и основали новую компанию Noorduyn Norseman Aircraft Ltd. Боб Ноордуйн заболел и скончался у себя дома в Саут-Берлингтоне, штат Вермонт, 22 февраля 1959 года. Компания продолжала оказывать поддержку эксплуатирующим Norseman самолетам и построила три новых Mk V, прежде чем продать свои активы в 1982 году компании Norco Associates. Norco предоставляла только сервисные услуги, поскольку производство Norseman было трудоемким и очень дорогостоящим. Последний построенный Noorduyn Norseman был продан и поставлен коммерческому заказчику 19 января 1959 года. Всего было произведено и поставлено различным коммерческим и военным заказчикам 903 самолета Norseman (Mk I – Mk V). В настоящее время в канадском реестре воздушных судов числится 42 самолета Norseman и 9 в Соединенных Штатах. Количество используемых по всему миру неизвестно. В знак признания роли Norseman в обслуживании отдаленных поселков северной Канады, город Ред-Лейк, провинция Онтарио – отправная точка для удаленных общин в северо-западной части провинции – позиционирует себя как "Столица Norseman в мире". Каждое лето в июле "Фестиваль гидросамолетов Norseman" собирает самолеты Norseman в Ред-Лейке, делая их центральным элементом общественно-ориентированного фестиваля выходного дня, включающего сценическое представление, детские игры и аттракционы, конкурсы, культурные и исторические экспозиции, а также уличных торговцев с ремесленными и специализированными киосками. Канадский "ас из асов" Второй мировой войны Джордж Берлинг погиб в Norseman при посадке в аэропорту Урбе в Риме, Италия, в мае 1948 года. Берлинг перевозил самолет в формирующиеся ВВС Израиля. Обломки другого Norseman, принадлежавшего ВВС Израиля, украшают мемориал ВВС Израиля, посвященный павшим, на горе Хар-Хатасим (Гора летчиков) недалеко от Иерусалима. Самолет потерпел крушение во время операции "Маккаби" в ходе арабо-израильской войны 1948 года.

In postwar production, the Canada Car and Foundry in Fort William, Ontario acquired rights to the Norseman design, producing a version known as the Norseman Mk V, a civilian version of the wartime Mk IV. In order to exploit the market further, the "Can Car" factory designed and built the Norseman Mk VII. This version had a bigger engine, a new all metal wing and greater cargo capacity but was fated never to go into production. With large Korean War commitments at that time, the company put it into temporary storage where it was destroyed in a hangar fire in September 1951. In 1953, Noorduyn headed a group of investors who bought back the jigs and equipment from Canada Car and Foundry and started a new company called Noorduyn Norseman Aircraft Ltd. Bob Noorduyn became ill and died at his home in South Burlington, Vermont, on 22 February 1959. The company continued to provide support for operating Norseman aircraft and built three new Mk Vs before selling its assets in 1982 to Norco Associates. Norco provided support services only, as Norseman aircraft manufacture was labor intensive and very expensive. The last Noorduyn Norseman to be built was sold and delivered to a commercial customer on January 19, 1959. A total of 903 Norseman aircraft (Mk I – Mk V) were produced and delivered to various commercial and military customers. There are currently 42 Norseman aircraft on the active Canadian aircraft registry and 9 active in the United States. The number in use worldwide is not known. In recognition of the Norseman's role in serving the remote villages of northern Canada, the town of Red Lake, Ontario, a jumping off point for remote communities in Northwestern Ontario, promotes itself as The Norseman Capital of the World. Each summer in July, the "Norseman Floatplane Festival" brings Norseman aircraft to Red Lake as the centrepiece of a community based weekend festival ranging from stage entertainment, children's games and rides, contests, cultural and historical displays and street vendors with craft and specialty booths. The Canadian Second World War "ace of aces" George Beurling died in a Norseman while landing at Urbe Airport in Rome, Italy, in May 1948. Beurling had been ferrying the aircraft to the nascent Israeli Air Force. The remains of another Israeli Air Force Norseman adorn the IAF's memorial to its fallen on Har Hatayasim (Pilots' Mountain) near Jerusalem. The plane had crashed during Operation Maccabi of the 1948 Arab Israeli War.