Air Ceylon: История первой авиакомпании Шри-Ланки

Введение

Авиакомпания "Эйр Сейлон" была национальной авиакомпанией Цейлона (ныне Шри-Ланки). Авиакомпания прекратила выполнение рейсов в Европу в начале 1978 года и полностью прекратила все внутренние перевозки 31 августа 1979 года, когда её сменила Air Lanka. Позднее Air Lanka была переименована в SriLankan Airlines.

История

Air Ceylon была основана в 1947 году как государственная авиакомпания – национальный авиаперевозчик. В 1947 году правительство приобрело три самолета DC-3, которые были названы в честь королев Ситы Деви, Вихарамаха Деви и Сунетра Деви. 10 декабря 1947 года, под управлением капитана Питера Фернандо и с 16 пассажирами на борту, Сита Деви взлетела с взлетно-посадочной полосы Ратмалана вскоре после 8 утра, положив начало коммерческим рейсам Air Ceylon, и направилась в Палали. После короткой остановки там самолет "Дакота" продолжил путь в Мадрас, а затем вернулся в Коломбо тем же маршрутом позднее в тот же день. Рейсы Мадрас – Джаффна – Трихинополи – Лондон на самолетах Douglas C-47 Skytrain с использованием двух Douglas DC-4, арендованных у Australian National Airways (ANA), начались летом 1949 года, после того как ANA приобрела 49% акций Air Ceylon ранее в том же году. Рейсы в Сидней в сотрудничестве с ANA начались 20 июля 1950 года через Сингапур и Дарвин. В 1949 году Australian National Airways (ANA) владела 49% долей в общенациональной авиационной сети Шри-Ланки. Air Ceylon прекратила все дальнемагистральные рейсы и разорвала партнерство с ANA в сентябре 1953 года после того, как BOAC начала использовать de Havilland Comet на маршруте Лондон – Коломбо. 49-процентный пакет акций, принадлежавший ANA, был выкуплен KLM в 1955 году. В 1960-х годах доля KLM сократилась до 25%. Рейсы в Лондон были возобновлены 21 февраля 1956 года с использованием Lockheed 749A Constellation, арендованного у KLM. В 1958 году самолет был заменен на Lockheed L 1049 Super Constellation, а затем на KLM Lockheed L 188 Electra, который использовался по договору аренды до прекращения партнерства с KLM в ноябре 1961 года. Самолет Comet от BOAC позволил возобновить полеты в Лондон в апреле 1962 года. В ноябре 1965 года он был заменен на арендованный Vickers VC10. С 1964 года Hawker Siddeley HS 748 стал основным самолетом, используемым Air Ceylon на ближних маршрутах в Мадрас и Бомбей, наряду с Aérospatiale N 262, приобретенным в 1967 году. После завершения строительства международного аэропорта Бандаранайке в 1967 году Air Ceylon открыла там свой хаб. В 1969 году был приобретен реактивный авиалайнер Hawker Siddeley Trident, который эксплуатировался на региональных маршрутах до его вывода из эксплуатации в августе 1979 года. В 1972 году Union de Transports Aériens (UTA) стала партнером Air Ceylon, продав авиакомпании один Douglas DC-8 и оказав техническую поддержку. UTA прекратила партнерство в сентябре 1976 года, оставив Air Ceylon без европейского партнера. В 1979 году Air Ceylon была ликвидирована правительством Шри-Ланки из-за банкротства, и на ее базе была создана новая национальная авиакомпания Air Lanka. В этот период Air Ceylon предлагала рейсы с несколькими пересадками, вылетавшие из Коломбо по трем направлениям: в Европу, в Австралию и по региональному маршруту в Индию. KLM являлась важным авиапартнером, выступая в качестве генерального агента по продажам Air Ceylon. Благодаря использованию более современных самолетов с большей дальностью полета, количество пересадок на дальних маршрутах было сокращено, что уменьшило время в пути. Пассажиры Air Ceylon могли добраться до дополнительных пунктов назначения (в Европе и в направлении Австралии) рейсами BOAC или Qantas, выполняемыми по соглашению о совместном использовании. Сотрудничество с BOAC и Qantas было сокращено, вместо этого было заключено соглашение о совместном использовании кодов с Indian Airlines. В результате Air Ceylon возобновила полеты в Австралию и расширила свою европейскую сеть.

Air Ceylon was established in 1947 as state owned flag carrier airline. In 1947, the government purchased three DC 3s, which were named after queens Sita Devi, Viharamaha Devi, and Sunethra Devi. On 10 December 1947, with Captain Peter Fernando at the controls and a complement of 16 passengers, Sita Devi took off from Ratmalana runway soon after 8 am, inaugurating the Air Ceylon commercial flights, and headed for Palaly. After a brief stop there, the Dakota proceeded to Madras, returning to Colombo by the same route later that day. Madras Jaffna Trichinopoly Douglas C 47 Skytrain services to London with two Douglas DC 4s leased from Australian National Airways (ANA) commenced in summer 1949, after ANA acquired a 49% stake in Air Ceylon earlier that year. Flights to Sydney in co operation with ANA were started on 20 July 1950 via Singapore and Darwin. In 1949, Australian National Airways (ANA) owned a 49% stake in Sri Lanka's countrywide service. Air Ceylon discontinued all long haul fights and gave up its partnership with ANA in September 1953 after BOAC had introduced the de Havilland Comet between London and Colombo. The 49 percent stake held by ANA was taken over by KLM in 1955. In 1960s KLM's shareholding reduced to 25%. Flights to London were commenced again on 21 February 1956 using a Lockheed 749A Constellation leased from KLM. The aircraft was replaced by a Lockheed L 1049 Super Constellation in 1958, followed by a KLM Lockheed L 188 Electra that was leased until the partnership with KLM ended in November 1961. A Comet from BOAC allowed the relaunch of flights to London in April 1962. The aircraft was replaced by a leased Vickers VC10 in November 1965. From 1964, the Hawker Siddeley HS 748 became the aircraft mainly used on Air Ceylon's short haul routes to Madras and Bombay, along with the Aérospatiale N 262 that was bought in 1967. When Bandaranaike International Airport was completed in 1967, Air Ceylon opened its hub there. A Hawker Siddeley Trident jet airliner was purchased in 1969, and it was operated on regional routes until it was withdrawn in August 1979. In 1972, Union de Transports Aériens (UTA) became Air Ceylon's partner, selling one Douglas DC 8 to the airline and giving technical support. UTA ended the partnership in September 1976, leaving Air Ceylon without a European aide. In 1979, Air Ceylon was shut down by the Sri Lankan government due to bankruptcy, and Air Lanka was established as new national carrier. During that period, Air Ceylon offered multiple stopover flights, which were leaving Colombo on three routes to Europe, to Australia, and a regional one to India. KLM was the important partner airline, serving as general sales agent for Air Ceylon. Due to more modern aircraft with a longer range, fewer stops were required on the long distance routes, reducing travel time. Air Ceylon passengers could reach additional destinations (in Europe and towards Australia) with co operative BOAC or Qantas flights. The co operation with BOAC and Qantas was reduced at that time, instead a codeshare like agreement was signed with Indian Airlines. As a consequence, Air Ceylon relaunched services to Australia and expanded its European network.

Аварии и инциденты

21 декабря 1949 года самолет Air Ceylon Douglas C-47 Dakota (регистрационный номер VP CAT) получил повреждения, не подлежащие восстановлению, при аварийной посадке в аэропорту Тиручирапалли после регулярного пассажирского рейса из Джаффны. 21 пассажир и три члена экипажа выжили в результате происшествия. 7 сентября 1978 года самолет Air Ceylon Hawker Siddeley HS 748 (регистрационный номер 4R ACJ) был уничтожен взрывом бомбы, находившейся на борту, и последовавшим пожаром, когда он находился на стоянке в аэропорту Ратмалана. Два пилота выполняли предполетные проверки.