Введение

Генерал Корпуса морской пехоты США Хирам Иддингс Берсс (13 апреля 1875 – 27 августа 1938) был офицером Корпуса морской пехоты США, награждённым медалью Почёта за героизм, проявленный во время Филиппинско-американской войны, и Крестом за выдающиеся заслуги за храбрость в Первой мировой войне.

Ранние годы и образование

Хирам родился 13 апреля 1875 года в Перу, штат Индиана, в семье Фрэнка и Дездемоны Берсс. Его отец в то время был в отъезде по делам, но по возвращении узнал о рождении сына, которого звали "Майк". На протяжении большей части юности Майку, по-видимому, не нравилось его имя Хирам, и он был склонен к дракам с теми, кто его так называл. У него был брат Брэкстон и три сестры: Эмми, Дездемона и Люси. В детстве он часто попадал в неприятности, постоянно ввязывался в драки и не признавал авторитет, в том числе и авторитет родителей. Помимо проблем, у него также были трудности в учебе, но ему удавалось учиться достаточно хорошо, чтобы продолжить образование. В юном возрасте он увлекся лошадьми и стал хорошим наездником, выиграв скачки в возрасте всего шести лет. Когда он был подростком, он сбежал из дома, но был найден отцом несколько недель спустя, ухаживающим за породистыми лошадьми в далеком городе. Убедив отца разрешить ему продолжать заботиться о животных, он вернулся домой. Наряду с любовью к лошадям, он был хорошим спортсменом и любил играть в футбол и бейсбол. Когда он был подростком, отец отправил его в подготовительную школу Нотр-Дам, где он продолжал заниматься спортом, драться и разыгрывать учителей и других учеников. Хотя он успешно завершил первый год, даже попав в список отличников на несколько месяцев, ему не разрешили вернуться. Летом он играл в бейсбол в своем родном городе Перу и продолжал делать это каждое лето в течение следующих нескольких лет. В следующем году он снова попытался поступить в школу, на этот раз в подготовительную школу при университете Пердью, где продержался всего несколько месяцев. После получения крупного пожертвования от отца, университет Депау принял Хирама, и там он играл в футбольной команде. Хотя он был меньше других игроков, и тренер боялся, что он может получить травму, он показывал довольно хорошие результаты. В следующем году его не приняли обратно в Депау, и отец отправил его в другую школу, гораздо дальше от дома, вместе с братом. Университет Норвич в Нортфилде, штат Вермонт, был военным училищем и не терпел шалостей и проблем Хирама. После первых нескольких месяцев он планировал уйти, но брат Брэкстон убедил его остаться. Он играл в футбол и снова несколько раз попадал в неприятности, однажды даже бросил картофелину в официанта в столовой. Ему нравилось носить школьную форму и оружие, но он часто ронял его во время строевых упражнений, когда злился на сержанта-инструктора. Хирам и его брат успешно прошли первый и второй годы обучения в Норвиче, но в возрасте 21 года Хираму надоела учеба, и он искал чего-то более захватывающего. Он женился на Луизе Миддлтон в 1904 году, и у них была одна дочь.

Военная карьера

26 мая 1899 года Берсс был произведен в офицеры Корпуса морской пехоты США и 23 июля 1900 года повышен в звании до капитана. В 1901 году он был направлен на Филиппины, где удостоился медали Почёта за проявленный героизм в бою на острове Самар, где возглавил успешное наступление на сильно укреплённую позицию повстанцев. Во время Первой мировой войны Берсс дослужился до звания полковника и служил во Франции командиром 5-го морского полка, сменив на этом посту Чарльза А. Дойена, входившего в состав 4-й морской бригады. В январе 1918 года его сменил Уэнделл Кушинг Невилл. Впоследствии он командовал 102-м пехотным полком (подразделением 26-й пехотной дивизии) в Маршевилле в 1918 году, за что был награждён Крестом за выдающиеся заслуги и Медалью ВМС за выдающиеся заслуги.

Лига морской пехоты

Подразделение Корпуса морской пехоты, расположенное в Индианаполисе, штат Индиана, носит название Отряда имени Хирама I. Беарсса в его честь.