Введение
Rio Airways — региональная пассажирская авиакомпания, штаб-квартира которой находилась в Киллине, штат Техас, США, и осуществлявшая деятельность с 1967 по 1987 год. Первоначально в 1970 году базировалась в Корпус-Кристи, штат Техас. Авиаперевозчик начал работу с трех турбовинтовых самолетов Beechcraft 99, предназначенных для региональных перевозок, и в 1970 году выполнял регулярные пассажирские рейсы, обслуживая города Остин, Браунсвилл, Корпус-Кристи, Хьюстон, Ларедо (Техас), Мак-Аллен (Техас) и Сан-Антонио. В 1971 году Rio была приобретена авиакомпанией Hood Airlines, после чего эта небольшая авиакомпания перебазировалась в Киллин, а Hood отказалась от собственного названия, продолжив использовать название Rio Airways. С июня 1984 года по декабрь 1986 года Rio Airways выполняла рейсы по соглашению о совместном использовании кодов от имени Delta Air Lines, при этом рейсы Rio бронировались и продавались под брендом Delta Connection, поскольку в то время Delta имела хаб в международном аэропорту Даллас/Форт-Уорт (DFW). Впоследствии Delta заменила Rio на Atlantic Southeast Airlines (ASA) для обслуживания в рамках программы Delta Connection в аэропорту DFW. Затем Rio в течение короткого времени работала под брендом Braniff Express от имени Braniff с декабря 1986 года по весну 1987 года. До начала сотрудничества с Delta Connection и Braniff Express, Rio Airways (код авиаперевозчика «XO») действовала независимо, но совместно использовала терминалы в аэропорту DFW сначала с Texas International Airlines (1974), а затем с Braniff International Airways (1975–1978). До начала работы в DFW авиакомпания осуществляла деятельность в аэропорту Даллас Лав Филд, своими корнями уходя в две небольшие региональные авиакомпании — Dal Airways и Hood Airways.
Инциденты
12 января 1971 года самолет Rio Airways, следовавший рейсом из Далласа, потерпел крушение на коротком заходе на посадку в муниципальном аэропорту Киллин, в результате чего несколько человек получили ранения, в том числе канцлер колледжа MH B. Самолет снизился ниже минимальной высоты захода на посадку в условиях тумана и столкнулся с землей примерно в четверти мили от взлетно-посадочной полосы, после чего скользил по шоссе 190 и остановился, зацепившись за ограждение аэропорта. 15 февраля 1983 года иранский гражданин Хусейн Шей Холя совершил захват самолета Rio Airways, выполнявшего рейс из Киллина в Даллас/Форт-Уорт. Самолет приземлился в Нуэво-Ларедо.
Транстар Скайлинк
С конца 1986 года по весну 1987 года Rio Airways оказывала услуги подвоза пассажиров по соглашению о совместном использовании кода от имени TranStar Airlines, правопреемницы Muse Air, после того как эта новая авиакомпания, работавшая на реактивных самолетах, была приобретена Southwest Airlines и переименована в TranStar. Изображения самолетов Rio в фирменном стиле TranStar SkyLink встречались только в печатных изданиях. По информации TranStar, Rio должна была выполнять рейсы TranStar SkyLink на небольших турбовинтовых самолетах Beechcraft 1900C и Fokker F27, чтобы заменить реактивные рейсы, которые TranStar в то время выполняла по маршруту Хьюстон Хобби – Браунсвилл, Техас, а также на других подвозящих маршрутах в небольшие города Луизианы и Техаса (см. ниже), которые не обслуживались TranStar напрямую реактивными самолетами. Хотя Rio действительно выполняла рейсы TranStar SkyLink на турбовинтовых самолетах Beechcraft 1900C, согласно Официальному авиационному справочнику (OAG), в начале 1987 года она, по всей видимости, не использовала Fokker F27 для рейсов SkyLink.