Введение

MV Aurora — кормовое судно для системы морских шоссе Аляски, построенное в 1977 году в заливе Стерджон, штат Висконсин, компанией Peterson Shipbuilders и введенное в эксплуатацию той же системой в том же году. Aurora является младшим судном по отношению к V LeConte, и оба судна используются или использовались в качестве кормовых судов, забирающих пассажиров в небольших населенных пунктах, таких как Пеликан и Хуна, и доставляющих их в более крупные региональные центры (этот процесс в разговорной речи известен как "молочный маршрут"). Однако, в отличие от LeConte, Aurora в 2005 году была переведена из Юго-Восточной Аляски в район пролива Принца Уильяма, чтобы заменить вышедший в отставку MV Bartlett. Этот шаг вызвал серьезные споры, поскольку роль паромного сообщения должна была выполнять MV Chenega — быстроходный паром, обещание о котором было дано заранее жителям района пролива Принца Уильяма и, в частности, городу Кордова, где планировалось его базирование. Вместо этого паромная компания отказалась от своих обязательств и перевела Chenega на маршрут Кетчикан — Врангель. В настоящее время Aurora базируется в Кордове (хотя, в отличие от быстроходного парома, Aurora работает круглосуточно, поэтому у нее нет экипажа, проживающего в порту приписки, что лишает город экономического стимула в виде дополнительных рабочих мест и жителей. Это основная причина особенно острого недовольства жителей Кордовы относительно маршрута Chenega) и осуществляет рейсы в основном между Кордовой, Уиттьером и Валдесом, с остановками по запросу (паром останавливается только при наличии предварительных бронирований) в Тейтилеке и заливе Ченега. На борту Aurora есть кафетерий с горячей едой, кинозал и смотровые залы, а также солярий. Кают на Aurora нет из-за небольшого размера судна и отсутствия спроса, обусловленного продолжительностью рейсов по кормовому маршруту. Aurora и MV LeConte — единственные суда AMHS, способные обслуживать населенные пункты Ангун, Кейк, Пеликан, Тенеки Спрингс и Хуна. Это возможно благодаря небольшим размерам судов, что делает их жизненно важными активами для паромной системы и жителей этих отдаленных поселков, хотя в настоящее время Aurora не используется для выполнения этой уникальной функции.