Введение

M/V Columbia – основное паромное судно системы морских шоссе Аляски. Построенный в 1974 году компанией Lockheed Shipbuilding в Сиэтле, штат Вашингтон, M/V Columbia более 40 лет являлся флагманским судном Аляскинского парома. Как паром основной линии, обслуживающий крупнейшие населенные пункты внутри прохода (такие как Кетчикан, Врангель, Петерсберг, Джуно, Хейнс, Скагвей и Ситка), его маршрут охватывает всю внутреннюю часть прохода, часто начинаясь в Беллингеме, штат Вашингтон, и заканчиваясь в самом северном населенном пункте Аляскинского Панхандла – Скагвее, с остановками в промежуточных пунктах в летний сезон (зимнее обслуживание иногда осуществляется MV Malaspina). Columbia имеет верхнюю палубу между основной палубой для транспортных средств и палубой кают, с дополнительным местом для размещения транспортных средств, доступ к которому осуществляется через два лифта для транспортных средств, способных поднимать транспортные средства длиной до 5,8 метров вместе с пассажирами, а также дополнительные пассажирские каюты. 2 июля 2006 года на Columbia произошел пожар во вспомогательной котельной, временно нарушивший управление рулем и движением во время движения на север из Беллингхема в проливе Сеймур-Нарроуз в канадских водах. Судно самостоятельно дошло до залива Дункан в Британской Колумбии для оценки повреждений, после чего направилось в сухой док Alaska Ship & Dry Dock в Кетчикане для более масштабного ремонта. Рано утром 15 августа 2007 года, всего за два месяца до запланированного капитального ремонта, шатун номер два правого двигателя Columbia вышел из строя из-за поломки подшипника. Чтобы предотвратить катастрофическое повреждение окружающих компонентов, двигатель был заглушен. 268 пассажиров были перенаправлены, и судно было отправлено в Кетчикан, где первоначально планировалось завершить ремонт в течение недели. Вскоре стало ясно, что потребуются дополнительные работы, и в результате спорного решения Морская магистральная система отменила все дальнейшие летние рейсы судна до завершения ремонта. Почти все остальные суда флота были перенаправлены, чтобы компенсировать потерю судна, которое многие считают флагманом флота, и многих пассажиров призвали воспользоваться альтернативными видами транспорта, чтобы снизить нагрузку на систему. Судно было переведено на верфь Cascade General Shipyard на острове Свон в районе Портленда, штат Орегон, где оба главных двигателя были разобраны и подвергнуты капитальному ремонту. По состоянию на 19 мая 2008 года M/V Columbia покинул Cascade General и отправился в Беллингем, штат Вашингтон, для возобновления активной службы. Судно стояло на приколе в Кетчикане, Аляска, в течение зимнего периода отстоя/капитального технического обслуживания с сентября 2009 года по июнь 2010 года. В течение этого периода был проведен капитальный ремонт гребного вала и связанных с ним колес. Также был устранен ущерб, нанесенный вязкоупругому демпферу привода главного двигателя левого борта в середине сезона эксплуатации 2009 года.