Введение

Австрийский американский математик, австрийский художник-пейзажист.

Франц Леопольд Альт (30 ноября 1910 – 21 июля 2011) – американский математик австрийского происхождения, внесший значительный вклад в развитие компьютерной науки на ранних этапах. Наиболее известен как один из основателей Ассоциации вычислительной техники, где занимал пост президента с 1950 по 1952 год.

Вена

Альт родился в Вене, Австрия, 30 ноября 1910 года в семье светских евреев. В 1932 году он получил докторскую степень по математике в Венском университете, защитив диссертацию под названием Metrische Definition der Krümmung einer Kurve («Метрическое определение кривизны кривой»). Его основными наставниками были Ханс Хан и Карл Менгер. Он был одним из постоянных участников и соавторов «Математического коллоквиума» Менгера. [Afterword, Karl Menger, Ergebnisse eines Mathematischen Kolloquiums, Springer Verlag/Wien, 1998] Альт занимался исследованиями в области теоретической топологии множеств и логических основ геометрии. В дополнение к этому, в последующие несколько лет он заинтересовался эконометрикой, чему способствовал Оскар Моргенштерн, в то время профессор экономики в Венском университете, а затем в Принстонском университете. В 1936 году Альт разработал аксиоматическую основу для экономических концепций, описанную в работе «Ueber die Messbarkeit des Nutzens», которую он представил на Международном конгрессе математиков в Осло (опубликовано в Zeitschrift für Nationalökonomie, VII/2, 1936; на немецком языке). Английский перевод этой статьи был опубликован под названием «О измеримости полезности» в сборнике Preferences, Utility, and Demand: A Minnesota Symposium (Harcourt Brace Jovanovich, 1971).

Нью-Йорк

Альт покинул Австрию во время её оккупации нацистской Германией в 1938 году и приехал в Нью-Йорк со своей женой Алисой Модерн, на которой женился незадолго до отъезда из Вены. В последующие несколько лет их первоочередной задачей было спасение родственников и друзей, находившихся под угрозой из-за нацистского террора в Австрии или Германии. Это включало поиск американцев, готовых выступить спонсорами для получения иммиграционных виз, и им удалось помочь около 30 взрослым и детям покинуть страну. С 1938 по 1946 год Альт работал в Институте эконометрии в Нью-Йорке в течение шести лет, прерванных двумя годами службы в армии США. В Институте эконометрии он последовательно занимал должности научного сотрудника и помощника директора по исследованиям, занимаясь анализом экономических временных рядов методами, такими как множественная корреляция, используемыми для прогнозирования в бизнесе. Он исследовал применение математических и статистических методов для изучения и прогнозирования экономической конъюнктуры в экономике в целом, а также в различных отраслях, на товарных и финансовых рынках. Одним из клиентов, которому консультировал Альт, была корпорация General Motors.

Армия 10-я Горная дивизия в Абердин

Когда Соединенные Штаты вступили во Вторую мировую войну, он добровольно пошел на военную службу, но поначалу был отклонен из-за иностранного гражданства; в 1943 году он был призван в армию. (Гражданство было получено в 1944 году.) Затем он служил в элитной 10-й горнострелковой дивизии, где проходил подготовку по лыжному спорту, скалолазанию и ведению боевых действий в горах. По выходным Альт любил ходить на лыжах в одиночку или с другом, либо совершать восхождения на вершины в окрестностях лагеря Хейл; его полевые записи о трех из этих восхождений были опубликованы в журнале "Аппалачия", издаваемом Аппалачским горным клубом, летом/осенью 2014 года. К концу войны он окончил офицерские курсы и получил звание второго лейтенанта. Во время службы в армии в 1945 году он был направлен на Абердинский полигон, где отвечал за планирование в области электронных вычислений. После демобилизации он на один год вернулся в Эконометрический институт. В 1946–1948 годах он вернулся в Абердин в качестве гражданского специалиста и стал заместителем начальника вычислительной лаборатории, которая представляла собой общее математическое подразделение, обслуживающее крупные цифровые и аналоговые вычислительные машины, установку для работы с перфокартами и центр обработки данных.

Национальное бюро стандартов, Вашингтон, округ Колумбия

В качестве заместителя начальника Вычислительной лаборатории (1948–52), а затем Отдела прикладной математики (1952–67), он руководил внедрением компьютеров на ранних этапах в Национальном бюро стандартов и других федеральных ведомствах, а также исследованиями в области численного анализа, статистической инженерии и других разделов прикладной математики. С 1959 по 1961 год он был одним из редакторов журнала исследований NBS. Несколько лет он также был администратором программы Бюро стандартов по предоставлению грантов на исследования в области физики и химии в Индии, Пакистане и Израиле, для которых Бюро выделялась иностранная валюта (PL 480). В этот же период он заинтересовался применением компьютеров для автоматического перевода языков. Это привело к созданию Ассоциации вычислительной лингвистики и организации двух международных конференций совместно с аналогичной группой в Японии – одна в Вашингтоне (округ Колумбия), другая в Токио.

ACM Ассоциация по вычислительной технике

Альт имеет долгую историю сотрудничества с Ассоциацией вычислительной техники, известной как ACM. Он был одним из её основателей и занимал должность третьего президента (1950–1952). Он был редактором её Журнала (1954–1958). Альт стал первым лауреатом премии за выдающиеся заслуги (1970). В 1994 году он вошёл в первую группу людей, удостоенных звания Fellow (члена) ACM. Альт представлял ACM в Национальном исследовательском совете с 1961 по 1964 год. Он также является членом Американского математического общества, а ранее состоял в Американской статистической ассоциации, Институте математической статистики, Эконометрическом обществе и Ассоциации вычислительной лингвистики. Альт неоднократно писал и давал интервью об истории ACM. Он написал статью «Пятнадцать лет ACM: годы становления ACM, как вспоминает основатель и бывший президент Франц Л. Альт в 1962 году, описывает ключевых участников и прогресс организации, стремящейся к обмену знаниями и навыками в области вычислительной техники» (Communications of the ACM, июнь 1962, Vol. 5, № 6; переиздана в октябре 1987, Vol. 30, № 10). В 1969 году Ута К. Мерцбах взяла у него интервью для коллекции устных историй о компьютерах в Национальном музее американской истории Смитсоновского института. Стенограмма устного интервью находится в Архивах Нильса Бора, Американского института физики, от 24 февраля и 13 марта 1969 года. В 1970 году ACM вручила Францу Альту свою первую премию за выдающиеся заслуги. К 25-летию основания ACM Альт написал в статье «Археология компьютеров: воспоминания, 1945–1947» (Communications of the ACM, июль 1972, Vol. 15, № 7) следующее:
«Нам удалось пригласить Джона фон Неймана в качестве ключевого докладчика [на первой национальной конференции ACM]. Он обсудил необходимость и вероятное влияние электронных вычислений. Он упомянул «новый метод программирования» для ENIAC и объяснил, что его, казалось бы, небольшой словарный запас на самом деле был достаточен; что будущие компьютеры, находящиеся в стадии разработки, будут обходиться десятком типов инструкций, и этого, как известно, будет достаточно для выражения всей математики. Фон Нейман продолжил, говоря, что не стоит удивляться такому небольшому числу, поскольку известно, что около 1000 слов достаточно для большинства ситуаций в реальной жизни, а математика – лишь небольшая часть жизни, и очень простая её часть. Это вызвало смех в аудитории, что побудило фон Неймана сказать: «Если люди не верят, что математика проста, то это лишь потому, что они не осознают, насколько сложна жизнь». В 1995 году Альт дал интервью Джанет Бентон (фрагмент опубликован под названием «Франц Альт вспоминает ранние годы вычислительной техники и создание ACM», ACMMemberNet Supplement to Communications of the ACM, февраль 1996, Vol. 39, № 2). К 50-летию JACM он подготовил статью «Journal of the ACM – Начало» (Journal of the ACM, январь 2003, Vol. 50, № 1). ACM брала интервью у бывших президентов, в том числе в 2006 году Ацуси Акера взял интервью у Альта; чтобы получить доступ к этому и другим материалам ACM, созданным Альтом или о нём, посетите сайт acm.org и выполните поиск по запросу «Franz L. Alt».

Американский институт физики, Нью-Йорк

В 1967 году, обеспокоенный войной во Вьетнаме, он покинул правительство США и занял должность заместителя директора информационного отдела Американского института физики в Нью-Йорке. Там он внес значительный вклад в создание компьютеризированной информационной системы для физических публикаций, включающей иерархическую классификацию, предметную индексацию и индекс цитирования.

Выход на пенсию

После выхода на пенсию в 1973 году он занимался волонтерской деятельностью в организациях, работающих в сфере мира и справедливости, уделяя особое внимание работе ради мира в Юго-Восточной Азии и антиядерному движению, в частности, сотрудничая с организацией Clergy and Laity Concerned About Vietnam (1976–91) [Шейла Коллинз, "Человек на все времена: посвящение Францу Альту", CALC Report, октябрь 1988 года]. На протяжении всей жизни он продолжал заниматься любимыми хобби: пешими походами, альпинизмом и катанием на лыжах, а также играть на скрипке и альте в камерных ансамблях. Джанет Хейс взяла у него интервью для своей книги "Выйти на пенсию в Нью-Йорке – даже если вы не богаты" (Чикаго: Bonus Books, 2002). В ноябре 2010 года ему исполнилось сто лет.

Признания

Альт был опрошен Рейнхардом Зигмундом Шульце для его истории немецких и австрийских математиков, бежавших от Гитлера. *Mathematiker auf der Flucht vor Hitler: Quellen und Studien zur Emigration einer Wissenschaft* (Deutsche Mathematiker Vereinigung, 1998). Книга была расширена и переведена на английский язык как *Mathematicians Fleeing from Nazi Germany: Individual Fates and Global Impact* (Princeton University Press, 2009). В 1998 году Альт принял участие в Международном конгрессе математиков в Берлине в качестве гостя Deutsche Mathematiker Vereinigung (Немецкого математического общества) в связи с выставкой "Террор и изгнание: преследование и изгнание математиков из Берлина в период с 1933 по 1945 год". Die Oesterreichische Mathematische Gesellschaft (Австрийское математическое общество) пригласило его принять участие в совместном заседании немецкого и австрийского математических обществ в Вене в 2001 году, приуроченном к выставке "Вена 1938 года и исход математиков". На открытии выставки он рассказал о своих воспоминаниях.

В мае 2007 года канцлер Альфред Гузенбауэр наградил Альта "Ehrenkreuz für Wissenschaft und Kunst I. Klasse" – высшей наградой Австрии в области науки и искусства. На симпозиуме в университете доктор Карл Зигмунд, профессор математики Венского университета, говорил о месте Альта в истории венской математики между войнами. Доктор Вальтер Шахермайер, в то время из Венского технологического университета, представил доклад об исследовании Альта "О измерении полезности", представленном на Международном конгрессе математиков в Осло в 1936 году, и его связи с работами Джона фон Неймана, Оскара Моргенштерна и Кеннета Эрроу, а также с современными разработками в области когерентных мер риска. Во время пребывания в Вене в мае 2007 года Альт выступил перед учениками своей старой гимназии, Стубенбастея. В его честь в школе был учрежден приз имени Франца Альта. Премия присуждается в двух категориях – "Наука и математика" и "Права человека и справедливость" – за работы, представленные выпускниками, и вручается ежегодно с 2008 года. 8 мая 2007 года Альт получил Австрийский почетный крест за науку и искусство I класса. Пол Брэнтли написал два струнных квартета, посвященных Францу Альту: "Эстерхази, книги 1 и 2". Книга 1 была впервые исполнена квартетом Flux 27 апреля 2014 года в Нью-Йорке, а Книга 2 – квартетом New Esterhazy 31 января 2014 года в Пало-Альто, Калифорния.

Публикации

Электронные цифровые компьютеры: их использование в науке и технике, (Нью-Йорк: Academic Press, 1958) и многочисленных технических публикациях. Ред., Advances in Computers, тома 1–11 (Нью-Йорк: Academic Press, 1960–70). "End Running Human Intelligence", в сборнике трудов под редакцией Питера Дж. Деннинга и Роберта М. Меткалфа Beyond Calculation: The Next Fifty Years of Computing (Нью-Йорк: Springer Verlag, 1997).