Введение

"Audience" — песня японской исполнительницы Аюми Хамасаки из её третьего студийного альбома Duty (2000). Она была выпущена как пятый и последний сингл из альбома 1 ноября 2000 года компанией Avex Trax. Аюми Хамасаки написала песню, а Макс Мацуура Льюис выступил её продюсером. Дай Нагао и HΛL создали как сингловую, так и альбомную версию композиции. Обложка сингла была снята японским фотографом Тору Кумазавой и изображает клонов Аюми Хамасаки, напоминающих публику. Музыкально "Audience" представляет собой танцевальный поп и диско. Песня получила положительные отзывы от музыкальных критиков, многие отмечали её как одну из лучших с альбома и в карьере Аюми Хамасаки. Коммерческий успех сингла был умеренным по сравнению с её предыдущими релизами: он достиг третьей позиции в чарте Oricon Singles Chart и получил золотую сертификацию от Recording Industry Association of Japan (RIAJ). Сингл остаётся 27-м по продажам в дискографии Аюми Хамасаки в Японии. Музыкальный клип на эту песню не был снят.

Предыстория и состав

Трек Аюми Хамасаки "Audience" вошел в её третий студийный альбом Duty (2000). Хамасаки начала работу над Duty, придерживаясь схожей музыкальной концепции с её первыми двумя альбомами A Song for ×× (январь 1999) и Loveppears (ноябрь 1999). Большая часть текстов была посвящена одиночеству, хаосу, смятению и тяжести ответственности, в основном связанной с её публичным образом как исполнительницы. Она описала свои ощущения после написания как "неестественные" и постоянно испытывала "тревогу" по поводу конечного результата. Песня была записана в середине 2000 года в Токио, Япония. HΛL играл на клавишных, Сузуки – на гитаре, а все остальные инструменты обработал Дай Нагао. В отличие от других песен, Duty был альбомом с роковым звучанием, а "Audience" – единственным танцевальным треком на нём. "Audience" стала третьей песней, в которой использована фраза на английском языке, после сингла "Whatever" (февраль 1999) и би-сайда к "Love (Destiny)", "Love: Since 1999" (май 1999). Однако, поскольку в "Audience" и "Whatever" использованы однословные фразы, а "Love: Since 1999" не была написана Хамасаки, это не считается полноценным использованием английской речи, как в её альбоме Rainbow 2002 года.

Выпуск и продвижение

"Audience" была выпущена 1 ноября 2000 года на CD Avex Trax в качестве пятого сингла из альбома Duty. Макси-сингл включает в себя более девяти ремиксов, инструментальную версию и а капеллу "Seasons". Цифровая версия сингла была выпущена в Австралии, Новой Зеландии, Северной Америке и Великобритании. Виниловая пластинка была выпущена Rhythm Republic Records и распространялась исключительно в Японии. "Audience" вошла в три сборника лучших хитов Хамасаки, включая делюкс-издание A Best 2 (2007), A Complete: All Singles (2008) и A Summer Best (2012). Для этого сингла не было снято музыкальное видео. Это стало первым синглом Хамасаки без музыкального видео; следующим синглом, для которого не было снято музыкальное видео, был ее сингл 2001 года "Unite!".

Прием

"Audience" получил положительные отзывы от большинства музыкальных критиков. Алексей Еременко, написавший её развернутую биографию для Allmusic, отметил эту песню как выдающуюся как для альбома, так и для её карьеры в целом. Рецензент CDJournal положительно отозвался о треке, похвалив его продакшн и назвав его «весёлым», но «агрессивным».

"Audience" дебютировал на третьей строчке японского чарта Count Down TV. Песне не удалось превзойти сингл Мисии "Everything" и сингл Southern All Stars "Blue in Green". На третьей неделе песня опустилась на шестнадцатое место, а на четвертой и пятой неделях – на тридцатое и сорок шестое соответственно. Затем песня выпала из топ-50, заняв пятьдесят четвёртое место, и опустилась до семидесятого девятого. "Audience" дебютировал на втором месте в чарте Oricon Singles Chart и продержался в нём восемь недель. В итоговом чарте Count Down TV за 2000 год "Audience" занял девяносто второе место. "Audience" был сертифицирован золотым Японской ассоциацией звукозаписывающих компаний (RIAJ) за тираж в 200 000 копий. "Audience" стал самым слабо продаваемым синглом с альбома Duty, при этом только синглы основной "трилогии" разошлись тиражом более 500 000 копий в Японии. Несмотря на это, "Audience" на данный момент остаётся вторым по продажам синглом ограниченного тиража в дискографии Хамасаки, с продажами более 293 000 копий, уступая лишь "Fly High", который был продан тиражом 300 000 копий. "Audience" является её двадцать седьмым по популярности синглом.

Живые выступления

Хамасаки исполняла "Audience" на всех своих новогодних концертах до Ayumi Hamasaki Countdown Live 2006–2007 A, который стал последним живым исполнением песни на этих концертах. Кроме того, Хамасаки дважды исполнила "Audience" в рамках концерта A Nation от Avex Trax – в 2006 году и в последний раз в 2008 году. "Audience" также звучала во многих национальных и международных турах Хамасаки, охвативших различные азиатские страны. Песня впервые прозвучала в турне на Ayumi Hamasaki Dome Tour 2001 A в 2001 году. С тех пор "Audience" включалась в состав нескольких арена-туров Хамасаки, таких как Ayumi Hamasaki Arena Tour 2002 A, Stadium Tour 2002 года и My Story Tour 2005 года. Последним живым исполнением песни стало её выступление на Ayumi Hamasaki PREMIUM SHOWCASE: Feel the love в 2014 году, поддержанное её студийным альбомом Colours.