Введение

Французский художник (1814–1875)

Жан Франсуа Милле (Jean François Millet; 4 октября 1814 – 20 января 1875) был французским художником и одним из основателей школы Барбизон во Франции. Милле известен своими картинами крестьян и может быть отнесен к направлению реализма в искусстве. К концу своей карьеры он проявлял все больший интерес к живописи пейзажей. Он наиболее известен своими картинами, написанными маслом, но также известен своими пастелями, рисунками карандашом Конте и офортами.

Молодежь

Милле был первым ребенком Жана Луи Николя и Аме Анриетты Аделаиды Генри Милле, членов фермерской общины в деревне Грухи, в Гревилле-Хейге, Нормандия, недалеко от побережья. Под руководством двух деревенских священников, одним из которых был викарий Жан Лебриссо, Милле получил знания латинского языка и современной литературы. Но вскоре ему пришлось помогать отцу в работе на ферме, так как Милле был старшим сыном. Поэтому он был знаком со всей фермерской работой: кошением, заготовкой сена, связыванием снопов, молотьбой, веянием, разбрасыванием навоза, вспашкой, посевом и так далее. Все эти мотивы нашли отражение в его позднем творчестве. В 1833 году отец отправил его в Шербур, чтобы он учился у портретиста по имени Бон Дю Мушель, ученика барона Гроса. Стипендия, предоставленная Ланглуа и другими, позволила Милле переехать в Париж в 1837 году, где он учился в Школе изящных искусств у Поля Делароша. В 1839 году его стипендия была прекращена, а его первая работа, представленная на Салон, – «Святая Анна, обучающая Деву Марию» – была отклонена жюри.

Париж

После того, как его первая картина, портрет, была принята на Салоне 1840 года, Милле вернулся в Шербург, чтобы начать карьеру портретиста. В Гавре он несколько месяцев писал портреты и небольшие жанровые сцены, прежде чем вернуться в Париж. Именно в Париже в середине 1840-х годов Милле подружился с Констаном Тройоном, Нарциссом Диасом, Шарлем Жаком и Теодором Руссо, художниками, которые, как и Милле, стали ассоциироваться со школой Барбизон; Оноре Домье, мастерство рисунка которого повлияло на последующее изображение Милле крестьянских мотивов; и Альфредом Сенсье, правительственным чиновником, ставшим пожизненным сторонником и впоследствии биографом художника. В 1847 году его первый успех на Салоне пришел с выставкой картины «Эдип, снятый с дерева», а в 1848 году его «Веятель» был приобретен правительством. «Пленение евреев в Вавилоне», самая масштабная работа Милле на тот момент, была представлена на Салоне 1848 года, но вызвала презрение как критиков, так и публики. Картина вскоре после этого исчезла, что заставило историков предположить, что Милле её уничтожил. В 1984 году ученые из Музея изящных искусств в Бостоне провели рентгеновское исследование картины Милле 1870 года «Молодая пастушка» в поисках незначительных изменений и обнаружили, что она была написана поверх «Пленения». В настоящее время считается, что Милле повторно использовал холст, когда во время Франко-прусской войны возникла нехватка материалов.

Барбизон

В 1849 году Милле написал картину «Жнецы», выполненную по государственному заказу. В Салоне того же года он представил «Пастушку, сидящую у опушки леса» – небольшую масляную картину, которая ознаменовала отход от прежних идеализированных пасторальных сюжетов в пользу более реалистичного и личного подхода. В июне того же года он поселился в Барбизоне с Екатериной и их детьми. В 1850 году Милле заключил соглашение с Сенсье, который обеспечивал художника материалами и деньгами в обмен на рисунки и картины, при этом Милле сохранял возможность продавать свои работы и другим покупателям. На Салоне в том же году он выставил «Сенокосников» и «Сеятеля» – свой первый крупный шедевр и самую раннюю из знаменитой трилогии картин, включающей «Сборщиц колосьев» и «Ангелус». С 1850 по 1853 год Милле работал над картиной «Жнецы в отдыхе» (Рут и Вооз), которую он считал своей самой значительной работой и над которой трудился дольше всего. Замысел этой картины был связан с желанием соперничать с его кумирами Микеланджело и Пуссеном, и она же ознаменовала его переход от изображения символических образов крестьянской жизни к изображению современных социальных условий. Это была единственная картина, которую он когда-либо датировал, и первая работа, принесшая ему официальное признание – медаль второго класса на Салоне 1853 года. В середине 1850-х годов Милле создал небольшую серию офортов на крестьянские темы, таких как «Человек с тачкой» (1855) и «Женщина, чешущая шерсть» (1855–1857).

Жнецы

Это одна из самых известных картин Милле, «Сборщицы колосьев» (1857). Во время прогулок по полям вокруг Барбизона одна тема возвращалась к его карандашу и кисти на протяжении семи лет — собирательство остатков зерна — вековой обычай, дававший бедным женщинам и детям право собирать колоски, оставшиеся после жатвы. Он считал эту тему вечной, связанной с библейскими историями Ветхого Завета. В 1857 году он представил картину «Сборщицы колосьев» в Салон, где она была встречена без энтузиазма, даже враждебно. (Более ранние версии включают вертикальную композицию, написанную в 1854 году, и офорт 1855–56 годов, который непосредственно предвосхитил горизонтальный формат картины, хранящейся сейчас в Музее Орсе.) Тёплый золотистый свет намекает на нечто священное и вечное в этой повседневной сцене, где разворачивается борьба за выживание. В годы подготовительных этюдов Милле размышлял о том, как лучше всего передать ощущение монотонности и усталости в повседневной жизни крестьянок. Линии, очерчивающие спины каждой женщины, уводят взгляд к земле, а затем возвращают его вверх в повторяющемся движении, идентичном их бесконечному и изнурительному труду. На горизонте заходящее солнце подчёркивает силуэт фермы с богатыми копнами зерна, контрастируя с крупными тёмными фигурами на переднем плане. Тёмные, домотканые платья сборщиц создают чёткие, крепкие силуэты на фоне золотистого поля, придавая каждой женщине благородную, монументальную мощь.

Ангелос Божий

Картина была заказана Томасом Голдом Апплтоном, американским коллекционером искусства, проживающим в Бостоне, штат Массачусетс. Апплтон ранее учился у друга Милле, барбизонского художника Константа Тройона. Работа была завершена летом 1857 года. Милле добавил шпиль и изменил первоначальное название произведения – «Молитва об урожае картофеля» – на «Ангелус», когда покупатель не смог принять картину в 1859 году. Впервые представленная публике в 1865 году, картина несколько раз переходила из рук в руки, незначительно увеличивая свою стоимость, поскольку политические взгляды художника вызывали подозрения у некоторых. После смерти Милле, через десять лет, между США и Францией разгорелись торги, которые завершились лишь спустя несколько лет ценой в 800 000 золотых франков. Значительная разница между очевидной ценностью картины и бедственным положением семьи Милле, оставшейся после его смерти, стала основным импульсом для создания права следования, предназначенного для компенсации художникам или их наследникам при перепродаже произведений искусства.

Поздние годы

Несмотря на неоднозначные отзывы о картинах, которые он выставлял в Салоне, репутация и успех Милле росли в течение 1860-х годов. В начале десятилетия он заключил контракт на 25 работ в обмен на ежемесячную стипендию в течение следующих трех лет, а в 1865 году другой меценат, Эмиль Гаве, начал заказывать пастели для коллекции, которая в конечном итоге включала 90 работ. В 1867 году на Всемирной выставке была проведена крупная экспозиция его работ, среди представленных картин были «Сборщицы колосьев», «Ангелус» и «Посадочные картофеля». В следующем году Фредерик Хартман заказал «Четыре времени года» за 25 000 франков, а Милле был удостоен звания кавалера ордена Почётного легиона. Художественный музей Уолтерса. Милле был важным источником вдохновения для Винсента Ван Гога, особенно в его ранний период. Милле и его работы многократно упоминаются в письмах Винсента к его брату Тео. Поздние пейзажи Милле послужили важными ориентирами для картин Клода Моне, изображающих побережье Нормандии; его структура и символическое содержание также оказали влияние на Жоржа Сёра. Милле – главный герой пьесы Марка Твена «Он мёртв?» (1898), в которой он представлен как начинающий художник, притворяющийся мертвым, чтобы обрести славу и богатство. Большинство деталей о Милле в пьесе являются вымышленными. Картина Милле «Человек с мотыгой» вдохновила знаменитое стихотворение Эдвина Маркхема «Человек с косой» (1898). Его картины также послужили источником вдохновения для сборника американского поэта Дэвида Миддлтона «Привычная безмятежность Груши: стихотворения по мотивам картин Жана-Франсуа Милле» (2005). «Ангелус» часто воспроизводился в XIX и XX веках. Сальвадор Дали был очарован этой работой и написал её анализ под названием «Трагический миф об «Ангелусе» Милле». Вместо того чтобы видеть в ней произведение, излучающее духовный мир, Дали считал, что она содержит послания о подавленной сексуальной агрессии. Дали также полагал, что изображенные фигуры молятся над своим похороненным ребенком, а не Ангелусу. Дали был настолько убежден в этом, что в конечном итоге было проведено рентгеновское исследование полотна, подтвердившее его подозрения: картина содержит перекрытую геометрическую форму, поразительно напоминающую гроб. Однако неясно, изменил ли Милле своё мнение о значении картины или даже является ли эта форма гробом.