Введение

Маргарет Николл Лэрд (31 июля 1897 – июнь 1983) – американская миссионерка баптистской миссии «Baptist Mid Missions», работавшая во французской колонии Убанги-Шари и независимой Центральноафриканской Республике (ЦАР) с 1922 по 1960-е годы. Она была одним из основателей и самым долго служившим миссионером «Baptist Mid Missions» в ЦАР. В знак признания её служения в качестве медицинского миссионера и многочисленной деятельности в ЦАР, Маргарет была удостоена французского ордена Почётного легиона (1952), степени кавалера Ордена «За заслуги» Центральноафриканской Республики (1961), звания «Выдающийся выпускник года» Женского колледжа Колорадо (1962) и Мемориальной премии имени Анны Элеоноры Рузвельт для организации «Дочери Хадасса» (1962).

Детство и раннее взрослое время

Родилась Маргарет Сюзанна Николл в Энглевуде, штат Колорадо, в семье финской лютеранской матери и ирландского епископального отца. Маргарет была крещена в лютеранской церкви через три дня после рождения. Она училась в Колледже для женщин Колорадо в Денвере, штат Колорадо, где посещала библейский класс своей учительницы, мисс Джесси Роббинс. 16 сентября 1917 года она поступила в Библейскую школу Муди, которую окончила 7 августа 1919 года. Затем она вернулась в Денвер, чтобы получить образование медсестры и квалифицироваться как медицинский миссионер. Хотя несколько евангельских миссионерских обществ предлагали ей зарплату, она была вдохновлена примером Хадсона Тейлора, основателя Китайской внутренней миссии, и решила стать миссионером, живущим на пожертвования, без регулярного дохода. Получив первоначальную финансовую поддержку от семьи Гувер из ее церкви в Энглевуде, штат Колорадо, Маргарет решила присоединиться к преподобному Уильяму Хаасу, который организовывал группу баптистских миссионеров Mid Missions для начала работы во французской колонии Убанги-Шари.

Первые годы в Убанги-Шари

После краткого изучения французского языка в Париже, она отправилась в Убанги-Шари и прибыла в город Форт-Сибут в 1922 году. В 1925 году Маргарет родила Элеонору Луизу, которая умерла лишь через четыре месяца. В 1927 году, во время отпуска в Энглевуде, штат Колорадо, Маргарет родила дочь Арлин, а в 1928 году, через две недели после возвращения в Форт-Сибут в Убанги-Шари, она родила еще одну дочь, Мариан; ее сын Клиффорд родился в 1931 году.