Введение

Американский лингвист, шведский горнолыжник. Сара Грей Томассон (известная как "Салли") – американский лингвист, заслуженный профессор имени Бернарда Блоха в отставке Мичиганского университета. Она наиболее известна своими работами в области языковых контактов, исторической лингвистики, пиджинов и креольских языков, славянской лингвистики, языков коренных народов Америки и типологических универсалий. Она также интересуется разоблачением лингвистической псевдонауки и сотрудничала с такими изданиями, как Skeptical Inquirer, Энциклопедия паранормальных явлений и American Speech, в отношении заявлений о ксеноглоссии.

Начало карьеры

Сара Томассон получила степень бакалавра (B.A.) по немецкому языку в Стэнфордском университете в 1961 году. Она преподавала славянскую лингвистику в Йельском университете с 1968 по 1971 год, после чего в 1972 году перешла в Университет Питтсбурга. Томассон проявляла большой интерес к изучению индоевропейских языков и полевым исследованиям в этой области. Она решила, что индоевропейские языки Восточной Европы лучше всего подходят для исследований, поскольку западноевропейские языки уже были тщательно изучены, а литература по ним обширна. Она отправилась в бывшую Югославию и начала подготовку проекта по сербско-хорватскому языку, намереваясь посвятить свою карьеру славянским исследованиям. Томассон провела год в этом регионе, работая над диссертационным проектом по суффиксации существительных в сербско-хорватской диалектологии. Однако Томассон не стала продолжать исследования ни славянских, ни индоевропейских языков. Сара Томассон также критически оценила предполагаемые случаи ксеноглоссии с профессиональной точки зрения лингвиста. Ее статья «Прошлые языки помнят ли?» была перепечатана в различных изданиях и переведена на французский и немецкий языки. Томассон исследовала, в частности, случаи, представленные автором Яном Стивенсоном. В своих работах «Ксеноглоссия: обзор и отчет о случае» и «Неизученный язык: новые исследования в области ксеноглоссии» Стивенсон представляет тематические исследования людей, которые утверждали, что помнят прошлые жизни и способны говорить на иностранном языке во время гипноза. По мнению Стивенсона, их способность говорить на иностранном языке без предварительного изучения могла быть доказательством реинкарнации. Однако Сара Томассон проанализировала эти случаи и пришла к выводу, что испытуемые не продемонстрировали реальных знаний иностранного языка, на котором, по их утверждению, владели. Томассон отметила, что уровень владения языком у этих людей был значительно ниже, чем у носителей языка, поскольку они демонстрировали ограниченный словарный запас и плохую грамматику. Томассон также заметила, что речь часто ограничивалась повторением отдельных фраз или короткими ответами, а иногда включала слова на языке, отличном от того, на котором испытуемые утверждали, что говорят. Томассон утверждает, что структура эксперимента позволяла испытуемым угадывать смысл некоторых вопросов, задаваемых гипнотизерами. Она заключает, что ни один из исследованных Стивенсоном людей не смог доказать наличие ксеноглоссии, и их знание иностранного языка можно объяснить естественными причинами, такими как знакомство с языком, использование родственных слов и догадки. Она является одним из блогеров Language Log.

Почести

Томассон – плодовитый автор научных журналов и публикаций в области лингвистики, приглашенный лектор в различных университетах мира и участник международных конференций. В 2009 году она была избрана президентом LSA, а в 2000 году – президентом Общества по изучению языков коренных народов Америки. Она также входит в состав редколлегии журнала Journal of Language Contact.

Личное

Она замужем за философом и специалистом по компьютерным наукам Ричмондом Томасоном и является матерью лингвиста Люси Томасон. Ее матерью была ихтиолог Марион Грисуолд Грей.