Президентские авиалинии: Краткая история и банкротство

Введение

Американская регулярная авиакомпания, существовавшая с 1985 по 1989 год, и флоридская чартерная авиакомпания Presidential Airways была авиакомпанией со штаб-квартирой на территории международного аэропорта Вашингтона Даллеса в Северной Вирджинии. Она была основана в 1985 году Гарольдом Дж. (Хап) Парети, ранее занимавшим должность офицера в авиакомпании People Express, известной как PEOPLExpress – авиакомпании с низкими тарифами. 10 октября того же года началось обслуживание маршрута Boeing 737-200 из Вашингтона-Даллеса в Бостон-Логан (Массачусетс). Первоначально авиакомпания эксплуатировала небольшой парк самолетов B737-200.

История

Позже Presidential расширилась на ряд направлений, объединившись с первоначальной Colgan Air в 1986 году и добавив в свой флот реактивный лайнер British Aerospace BAe 146 200 и заказы на турбовинтовые самолеты de Havilland Canada DHC 8 300 Dash 8 (всего было получено два DHC 8 300). Однако компании не удалось удержать темпы расширения, и впоследствии она стала региональным перевозчиком Continental Express для Continental Airlines, а также выполняла рейсы Pan Am Express для Pan Am в 1987 году и рейсы United Express для United Airlines в 1988 году на основании соответствующих соглашений о совместном использовании кодов с этими крупными авиакомпаниями. В начале 1989 года Presidential попыталась воспользоваться тогдашним "хабовым бумом" в юго-восточных Соединенных Штатах, пытаясь привлечь инвестиции в Бирмингеме, штат Алабама, с целью организации нового мини-хаба в международном аэропорту Бирмингема Шаттлсворта (BHM). Однако шаткое финансовое положение и последующее банкротство компании не позволили этим планам реализоваться. Обремененная долгами, возникшими из-за изменений в бизнес-плане, Presidential подала заявление о банкротстве по главе 11 26 октября 1989 года. Компания прекратила свою деятельность 5 декабря 1989 года, а ее активы были ликвидированы. Незадолго до этого сотрудникам была произведена двухнедельная задержка выплаты заработной платы в попытке улучшить денежный поток. В период, предшествовавший краху, Presidential эксплуатировала разнородный парк воздушных судов: двенадцать турбовинтовых самолетов British Aerospace BAe Jetstream 31 и Jetstream 32 (некоторые из которых были арендованы), два ранних образца турбовинтовых самолетов Beechcraft 1900, восемь реактивных самолетов BAe 146 и один устаревший Boeing 737. Турбовинтовые самолеты BAe Jetstream и турбовинтовые самолеты Dash 8 выполняли рейсы United Express, а ранее компания также эксплуатировала BAe 146 в рамках операций United Express, согласно данным Official Airline Guide (OAG). Boeing 737 в основном выполнял рейсы между Вашингтоном Даллесом (IAD) и Макартур Ислип (ISP) на Лонг-Айленде, штат Нью-Йорк. В 1988 году 737 использовался в качестве самолета для предвыборной кампании первого сенатора-республиканца Роберта Доула, а затем губернатора штата Массачусетс и кандидата в президенты от Демократической партии Майкла Дукакиса. Журналисты, сопровождавшие Дукакиса, прозвали самолет "Небесным Свином" из-за его низкой скорости. Из этих самолетов первыми были проданы Beechcraft 1900 для погашения долгов. Также наблюдалось разнообразие ливрей. Некоторые турбовинтовые самолеты Jetstream были окрашены в традиционную красно-бело-синюю ливрею Presidential, в то время как другие имели ливрею United Express с белым фюзеляжем и цветными полосами. Самолеты BAe Jetstream, арендованные у Metro Airlines, были окрашены в основную ливрею Eastern Airlines (и пилотировались пилотами Metro Airlines, закрепленными за подразделением Eastern Metro Express). По крайней мере один самолет BAe 146 был окрашен в цвета Continental Express.

Presidential later on expanded to a number of destinations, merging with the original Colgan Air in 1986 and adding the British Aerospace BAe 146 200 jetliner and orders for the de Havilland Canada DHC 8 300 Dash 8 turboprop to its fleet (only two of the DHC 8 300s were ever received). It was unable to sustain its expansion, however, and subsequently became a regional Continental Express feeder for Continental Airlines as well as operating Pan Am Express service for Pan Am in 1987 and then as a regional United Express feeder for United Airlines in 1988 via respective code sharing agreements with these major air carriers. In early 1989, Presidential attempted to capitalize on the "hub fever" then prevalent in the southeastern United States by trying to raise money from investors in Birmingham, Alabama with the stated intent of operating a new mini hub at the Birmingham Shuttlesworth International Airport (BHM). However, Presidential's shaky financial condition and eventual bankruptcy assured that nothing ever came of it. Burdened with debt from its changes of the business plan, Presidential filed for Chapter 11 bankruptcy on October 26, 1989. It ended operations on December 5, 1989 and its assets subsequently liquidated. Shortly before that time, employees received a pay cut for two pay periods in an attempt to improve cash flow at the airline. At one point just before its demise, Presidential operated an odd mix of fleet types: twelve British Aerospace BAe Jetstream 31 and Jetstream 32 commuter turboprops (some of which were contracted), two early model Beechcraft 1900 commuter turboprops, eight BAe 146 jets and one aging Boeing 737. The BAe Jetstream turboprops were operated as United Express flights as were the Dash 8 propjets with the airline also previously operating the BAe 146 in United Express operations as well according to the Official Airline Guide (OAG). The 737 primarily flew roundtrip service between Washington Dulles (IAD) and MacArthur Islip (ISP) on Long Island, New York. In 1988, the 737 was used as the campaign plane for first Republican Senator Robert Dole and then Massachusetts Governor and Democratic nominee for president, Michael Dukakis. Reporters assigned to Dukakis nicknamed the plane "The Sky Pig" because it was so slow. Of these aircraft, the Beechcraft 1900s were the first to go as they were sold to pay bills. There was also an odd mix of paint schemes. Some Jetstream turboprops were painted in the red, white and blue Presidential scheme while others featured the United Express livery featuring a white fuselage with colored stripes. The BAe Jetstream aircraft contracted from Metro Airlines were branded in an Eastern Airlines mainline paint scheme (and flown by pilots of Metro Airlines which were assigned to the Eastern Metro Express division). At least one BAe 146 jet was painted in Continental Express colors as well.