Введение

The Art of the Heist (также известный как Stolen A3 или Art of the H3ist) была рекламной кампанией и игрой в альтернативной реальности, созданной для продвижения Audi A3.

Продвижение

Чтобы продвинуть новую модель A3 в 2005 году, Audi, вместо запланированной демонстрации автомобиля на выставке, разместила на его месте объявление о краже и просьбу сообщать любую информацию на их веб-сайт. Автомобиль на самом деле не был украден, но компания хотела вовлечь публику в масштабную общенациональную игру, в рамках которой в общественных местах были спрятаны подсказки, указывающие на местонахождение автомобиля, якобы угнанного "ворами". На веб-сайте публиковались улики, и зрителям предлагалось следить за развитием событий, наблюдая за актерами, которые преследовали автомобиль в течение некоторого времени. Вся кампания получила высокую оценку как инновационная рекламная акция. Как игровая форма, она относится к жанру Alternate Reality Game, или ARG. Игра включала в себя, в общих чертах, три уровня взаимодействия: разработку персонажей и предысторию, взлом файлов и паролей, а также живые мероприятия (обычно называемые Retrievals). Участники живых мероприятий получали специальные значки и бесплатные мобильные телефоны (которые, стоит отметить, некоторым победителям было сложно активировать).

История

История вращалась вокруг Ниши Робертс и Иана Ярбро, и их бизнеса по возвращению произведений искусства, Last Resort Retrieval. Большая часть сюжета посвящена попыткам Ниши, Иана, игроков и друга Ниши, дизайнера видеоигр, Вергила, остановить самое масштабное в мире ограбление произведений искусства. Иэн и Ниша, в частности, по пятам шли за очень слаженной командой воров, возглавляемой человеком, известным лишь как Арклайт. Арклайт составлял расписание краж, заказывал поддельные реплики, проводил разведку и нанимал всевозможных ненадёжных помощников для подготовки к крупному ограблению. На протяжении большей части игры главным подозреваемым казался Вирджил из-за его странного поведения и неприятного характера. В начале игры была обнаружена запись с камеры наблюдения, на которой таинственный злодей прятал информацию в шести разных автомобилях Audi A3. В ходе игры все автомобили были найдены и проникнуты командой Last Resort Retrieval, чтобы вернуть спрятанную в них информацию. Скомпилировав все данные, найденные в автомобилях, удалось раскрыть весь масштаб готовящегося ограбления.

Ниша

Ниша Робертс — эксперт по возвращению произведений искусства, работающая под названием компании Last Resort Retrieval вместе со своим парнем Ианом.

Иэн

Иэн – компьютерный хакер и парень часто вспыльчивой Ниши. Их отношения исследуются, в том числе и с точки зрения его ревности к тому, что она всегда в центре внимания. В определенный момент игры он решает смело взяться за задание, которое обычно выполняла бы Ниша, и подвергается резкой критике за плохую подготовку.

Вергилий

Вергиль – легендарный геймдизайнер. Он и Ниша – давние друзья. Он был женат, но его жена умерла несколько лет назад, что повергло жизнь Вергиля в хаос. Он затворничал и лишь недавно (к моменту этой ARG) вновь появился на публике, создав игру, основанную непосредственно на Нише Робертс, под названием The Nisha Chronicles: Volume 1. В ходе игры Вергиль часто представал как злодей, но в действительности он был просто параноиком из-за специфики своей работы и травмирован утратой жены.

Арклайт

Арклайт был гениальным преступником, организовавшим кражу произведений искусства.

Ретриверы

Для развития игрового процесса требовалось участие нескольких реальных игроков, которых условно называли "добытчиками". Добытчиков вызывали в различных ситуациях в разные точки Соединенных Штатов, где они должны были извлечь SD-карту из салона автомобиля Audi A3.