Введение

Конингсби, или Новое поколение — политический роман английского писателя Бенджамина Дизраэли, опубликованный в 1844 году.

Предыстория

Коннингсби (1844, первое издание) был первым из трилогии романов (вместе с «Сибилой» и «Танкредом»), ознаменовавших отход от романов Дизраэли в стиле «серебряной вилки» 1830-х годов и являющихся его самыми известными произведениями. Действие книги разворачивается на фоне реальных политических событий 1830-х годов в Англии, последовавших за принятием Реформактского закона 1832 года. Описывая эти события, Дизраэли излагает свои собственные убеждения, включая оппозицию Роберту Пилю, неприязнь как к британской партии вигов, так и к идеалам утилитаризма, а также необходимость социальной справедливости в недавно индустриализированном обществе. Он изображает честолюбивого политика в образе Ригби (прототипом которого послужил Джон Уилсон Крокер) и злонамеренных партийных интриганов в образах Тапера и Тадпола. В «Коннингсби» Дизраэли формулирует «торическое толкование» истории, чтобы противостоять «общепринятой [вигской] ортодоксии того времени», на которую оказал значительное влияние труд Томаса Карлайла «Герои и культ героев» (1841). В этом толковании виги подорвали три великих института (монархию, церковь и «народ»), чтобы править в собственных интересах. Дизраэли резко критикует партию тори после смерти Питта, описывая премьер-министра-тори, правившего в течение 15 лет, лорда Ливерпуля как «воплощение посредственности», полагая, что она отказалась от «истинного торизма» и скатилась к «политической измене». Это проявляется в том, что главный герой, Коннингсби, отказывается от возможности баллотироваться в парламент от консерваторов, несмотря на свою оппозицию вигам. В качестве альтернативы или средства исправления, Коннингсби и его молодые современники формулируют принципы «Молодой Англии», с которыми в то время был связан Дизраэли.

Резюме

Роман повествует о жизни и карьере Генри Конингсби, сироты, внука богатого маркиза, лорда Монмута. Лорд Монмут изначально не одобрял брак родителей Конингсби, но после их смерти смягчился и отправил мальчика на обучение в Итонский колледж. В Итоне Конингсби знакомится и подруживается с Освальдом Миллбанком, сыном богатого фабриканта хлопка, который является непримиримым врагом лорда Монмута. Эти два пожилых человека олицетворяют старое и новое богатство в обществе. По мере взросления Конингсби начинает формировать собственные либеральные политические взгляды и влюбляется в сестру Освальда, Эдит. Когда лорд Монмут узнает об этом, он приходит в ярость и тайно лишает внука наследства. После смерти лорда Монмута Конингсби остается без средств к существованию и вынужден зарабатывать на жизнь своим трудом. Он решает изучать юриспруденцию и стать барристером. Это проявление его характера впечатляет отца Эдит (который прежде также относился к нему враждебно), и тот наконец дает согласие на их брак. К концу романа Конингсби избирается в парламент от округа своего нового тестя, и его состояние восстанавливается. По словам биографа Дизраэли, Роберта Блейка, персонаж Сидонии представляет собой смесь Лионеля де Ротшильда и самого Дизраэли. Прототипом Конингсби послужил Джордж Смайт. Темы и некоторые персонажи вновь появляются в более поздних романах Дизраэли "Сибиль" и "Танкред".

Деталь

Гарри Конингсби находился под опекой своего деда (лорда Монмута) после смерти родителей. Конингсби впервые встретил своего деда, который часто отсутствовал в стране по служебным делам, когда ему было около девяти лет и был настолько подавлен, что мог только плакать. Конингсби воспитывался в политическом окружении своего деда, включая критичного и самодовольного (но часто ошибающегося) мистера Ригби и двух политических интриганов, Тадпола и Тапера. Конингсби поступил в Итон, где, во время сплава по реке, спас жизнь сыну богатого фабриканта (Освальда Миллбанка). Однажды, вскоре после окончания Итона, Конингсби укрылся от грозы в трактире, где был очарован ярким путешественником, говорившим о необходимости для молодежи двигать вещи вперед и о конце "Эпохи руин". Конингсби теперь полностью интегрирован в высшее общество, где он подружился с рядом единомышленников, которые смотрят на него как на своего лидера. Во время поездки в Манчестер Конингсби решает навестить Миллбанка, который находится за границей, и его развлекает отец Миллбанка и его застенчивая, но красивая шестнадцатилетняя сестра Эдит. С возвращением лорда Монмута в Англию Конингсби впервые приглашают в родовое поместье на грандиозный прием, включающий спектакль, в котором состоялся сценический дебют Флоры "La Petite", дочери великой покойной актрисы, которую лорд Монмут взял под свою опеку. Флора успешно выступила, но расплакалась, и Конингсби один отправился за кулисы, чтобы ее утешить. Гостей поразило прибытие человека, которого Конингсби встретил в трактире, Сидонии (страстного еврейского националиста), который также произвел впечатление на принцессу Лукрецию, которую ее мачеха, мадам Колонна, рассматривала как потенциальную жену для Конингсби. Вскоре после этого владелец соседнего поместья лорда Монмута умер без наследников, но попытка лорда Монмута купить его землю (Хеллингли) была сорвана Миллбанком-старшим. Их соперничество обострилось, когда кандидат от тори Монмута на местное место в парламенте (Ригби) проиграл кандидату от либералов, Миллбанку-старшему. В отвращении Монмут решил покинуть страну, но объявил о своем неожиданном браке с Лукрецией. Тем временем Флора становится все более замкнутой и не может петь так часто. После первого года в университете Конингсби едет в Париж, чтобы встретиться со своим дедом. Ему показывают некоторые старые вещи отца в банковской ячейке, включая портрет женщины, предположительно матери Конингсби, который он также видел в доме Миллбанка. Посещая художественную галерею, он замечает красивую молодую женщину, которая оказывается Эдит Миллбанк, и они вновь встречаются на большом бале, который лорд Монмут устраивает на следующий вечер. Вскоре после этого Конингсби узнает, что Сидония женится на Эдит, и внезапно покидает Париж. Год спустя Конингсби встречает тетю Эдит и узнает, что слухи о браке Эдит и Сидонии были ложными. Эдит теперь живет в Хеллингли, поэтому Конингсби возвращается в поместье своего деда, навещает Эдит, и они оба признаются друг другу в любви. Однако на следующий день отец Эдит запрещает Конингсби видеться с ней, поскольку их семьи не могут быть связаны. Во время разговора разгадывается тайна портрета: выясняется, что Миллбанк был влюблен в мать Конингсби, но отец Конингсби переманил ее у него. Год спустя Конингсби и Эдит обмениваются взглядами и несколькими словами на балу. Эдит на руках у потенциального жениха, лорда Бомануара, и Конингсби, как полагают, собирается жениться на леди Терезе. Конингсби вызван лордом Монмутом, который теперь отчужден от Лукреции, отчасти потому, что знает о ее привязанности к Сидонии. У Монмута есть сведения о том, что выборы неизбежны, и он хочет, чтобы Конингсби был кандидатом от тори, но Конингсби отказывается, поскольку не может поддержать консерваторов, не зная, что они хотят сохранить, и в любом случае является противником статус-кво. Затем Монмут вызывает Ригби, которого перехватывает Лукреция. Они замышляют дискредитировать Конингсби в глазах лорда Монмута, рассказав ему о его любви к Эдит. План проваливается, и Монмут приказывает Лукреции покинуть его дом, хотя он оставляет Ригби ответственным, пока сам отправляется в путешествие. Через различные встречи Конингсби узнает, что Эдит не обручена с лордом Бомануаром, а она узнает, что он не обручен с леди Терезой, когда объявляется ее свадьба с другом Конингсби. Эдит и Конингсби решают воссоединиться. Узнав об изгнании Лукреции, Конингсби едет навестить своего деда, который отказывается его видеть, о чем позже сожалеет и решает исправить. На рождественской вечеринке, вскоре после этого устроенной одним из школьных друзей Конингсби, приходит известие о смерти лорда Монмута. Монмут имел привычку менять завещание, и последняя версия оставляет Конингсби почти ничего, основную часть своего состояния завещав Флоре, которая оказывается его дочерью. Флора, чье здоровье ухудшается, предлагает отдать все Конингсби в знак благодарности за его доброту, но он отказывается. Не имея дохода и состояния, Конингсби поступает на юридический факультет с целью в конечном итоге стать лордом-канцлером. Он понимает, что теперь ему нечего предложить Эдит, и отказывается от надежды быть с ней. Тем временем отец Эдит узнает, что его вычеркнули из завещания Монмута из-за его любви к Эдит, и поэтому на предстоящих выборах он снимает свою кандидатуру в пользу Конингсби, который, не подозревая о своей кандидатуре, убедительно побеждает Ригби на последующих выборах. Конингсби триумфально возвращается в свой избирательный округ, и Миллбанк-старший дает разрешение ему жениться на Эдит. Флора умирает, завещав свое состояние Конингсби. Роман заканчивается серией вопросов о том, будет ли Конингсби верен своим принципам и убеждениям в своей парламентской карьере.

Прием

Было продано 3000 экземпляров первого издания, что принесло автору около 1000 фунтов стерлингов.