Введение

Фильм Роберта Маллигана 1961 года, песня.

«Великий самозванец» – американский комедийный драматический фильм 1961 года, основанный на истории самозванца Фердинанда Уолдо Демары. Фильм вольно основан на одноименной биографии Роберта Крихтона 1959 года, в главной роли – Тони Кертис, режиссер – Роберт Маллиган. Фильм лишь в общих чертах следует реальным приключениям Демары и имеет гораздо более легкий тон, чем книга, по которой он был снят.

Сюжет

Когда он арестован полицией штата на острове в Новой Англии, человек, родившийся как Фердинанд Уолдо Демара, но известный под многими другими именами, вспоминает события, приведшие его к этому моменту. Демара бросил школу в юности и поступил на службу в армию США. Он хотел стать офицером, но отсутствие аттестата о среднем образовании помешало ему в этом. По внезапному порыву он подделывает документы и становится морским пехотинцем. Когда его обман раскрывается, Демара, которому грозит военная тюрьма, инсценирует самоубийство и скрывается в монастыре, подавая прошение о приеме в орден траппистов. Несмотря на все его усилия, его просят вернуться к обычной жизни. В конечном итоге его опознают как разыскиваемого морского пехотинца и заключают в военную тюрьму. Там, накануне досрочного освобождения за хорошее поведение, Демара убеждает начальника тюрьмы рассказать ему о своей жизни. Освободившись, он крадет личность начальника и устраивается на работу его помощником в крупную тюрьму в Техасе, где заводит роман с дочерью начальника, Эулали, после того как она начинает его преследовать. Когда новый заключенный, которого он знал в военной тюрьме, узнает его в техасской тюрьме, Демаре угрожают шантажом, и он снова бежит. Он поступает на службу в Королевский канадский флот, используя поддельные документы врача. Влюбившись в медсестру Кэтрин Лейси, Демара назначают корабельным врачом на эсминец, направляющийся на войну в Корею. Его немедленно заставляют удалить зуб капитану корабля. В корейских водах он оказывает помощь девятнадцати раненым южнокорейским солдатам, в том числе трем, нуждающимся в неотложной операции. Солдаты выживают, и его провозглашают героем. На берегу он организует госпиталь для местных корейцев и лечит всех нуждающихся. Последовавшая международная огласка его подвигов доходит до врача, чью личность он присвоил, и Демара разоблачают, вновь столкнувшись с перспективой военного заключения. В преддверии военного трибунала медсестра Лейси, капитан корабля и другие, видевшие добрую сторону Демары, клянутся дать показания в его защиту, разжигая и без того сильный ажиотаж в прессе. Учитывая возможный ущерб репутации Королевского канадского флота и его выдающуюся службу, комиссия по расследованию вместо этого выносит ему быстрое, незаметное решение об увольнении. Затем Демара становится учителем в сельской местности Новой Англии, где его, наконец, задерживает полиция штата, но ему снова удается сбежать. ФБР решает выследить и, наконец, поймать этого великого самозванца. Демара прибывает в штаб-квартиру ФБР в новом обличье федерального агента, которому поручено выследить его истинное "я".

Прием

А. Х. Вейлер из New York Times писал: "Фильм не является безрассудным искажением фактов. Но история, обогащенная серьезным и комическим талантом Тони Кертиса в главной роли, складывается в необычный, но увлекательный фильм. Как справедливо отмечалось, разнообразие – это соль жизни, и жизнь Демары, представленная здесь, кажется невероятно насыщенной, однако факты полностью подтверждают его авантюризм. Скажем лишь, что мистер Кертис, проживающий весь спектр этих приключений, и серьезно, и с иронией, привносит необходимое легкость, делая эту смелую историю, основанную на реальных событиях, приятной для восприятия."