Введение

Канал на юго-западе Англии, канал на юго-западе Англии.

Канал Бриджуотер и Таунтон — канал на юго-западе Англии между Бриджуотером и Таунтоном, открытый в 1827 году и соединяющий реку Тоун с рекой Парретт. В XVIII и начале XIX веков было несколько безуспешных проектов по соединению Бристольского канала с Английским каналом по воде. Эти проекты следовали приблизительному маршруту, который в конечном итоге был выбран для канала Бриджуотер и Таунтон, но канал был построен в рамках плана соединения Бристоля и Таунтона по воде. Первые годы эксплуатации были омрачены серией судебных споров, которые были разрешены, когда компания Bridgwater and Taunton Canal Company и органы управления судоходством по реке Тоун договорились о передаче управления судоходством по Тоуну компании Canal Company. Первоначально канал заканчивался бассейном в Хантсворте, к востоку от Бриджуотера, но позже был продлен до плавучей гавани в доках Бриджуотера на его западном конце. С финансовой точки зрения это было катастрофой, поскольку расширение финансировалось за счет ипотеки, а вскоре после этого появление железных дорог положило начало упадку канала. В 1866 году канал был спасен от банкротства Бристольской и Эксетерской железной дорогой. Несмотря на прекращение коммерческого судоходства в 1907 году, инфраструктура поддерживалась в хорошем состоянии, и с 1962 года канал использовался для транспортировки питьевой воды. Закон о сельской местности 1968 года предоставил Совету графства Сомерсет основу для начала восстановления канала как рекреационного объекта, которое было завершено в 1994 году, когда канал был вновь открыт на всем протяжении. Доки Бриджуотера были восстановлены как пристань для яхт, но судоходного сообщения с рекой Парретт нет, поскольку канал по-прежнему транспортирует питьевую воду для жителей Бриджуотера.

История

До строительства канала судоходство между городами Бриджвотер и Таунтон было возможно по рекам Паррет и Тоне. Река Тоне была улучшена её смотрителями, которые получили акты парламента в 1699 и 1707 годах, дававшие им право выпрямлять и углублять русло реки и участки Парретта, а также строить шлюзы и полушлюзы для регулирования уровня воды. Первоначальные работы были завершены к 1717 году, хотя дальнейшие улучшения, включая строительство дополнительных шлюзов, продолжались до начала XIX века.

Текущее использование

Поощряются прогулки на лодках по каналу, хотя отсутствие соединения с рекой Паррет в Бриджуотере является ограничивающим фактором. В настоящее время Паррет – это река с соленой водой, сильно загрязненная илом, в то время как канал содержит пресную воду. Существует не только риск попадания ила в канал, но и недопустимо загрязнение пресной воды соленой, поскольку канал по-прежнему используется для транспортировки питьевой воды для жителей Бриджуотера. Канал является частью местной системы защиты от наводнений: зимой он принимает воду из реки Тоун в Таунтоне и сбрасывает ее в Паррет через шлюз на западной окраине Бриджуотера, недалеко от центра Bridgwater Canalside Centre. Доки Бриджуотера, включающие приливный бассейн, шлюзы, причалы, мосты и оборудование, являющиеся объектами культурного наследия, теперь представляют собой марину, которая была опустошена лодками в 2021 году. Старый склад, построенный в 1840–50 годах, был переоборудован в квартиры, а рядом возведены новые жилые комплексы. Единственным коммерчески активным предприятием, расположенным в доках, была мельница по производству кормов для животных Боуэринга, пока она не была закрыта в 2020 году. Береговая тропа является частью национального велосипедного маршрута Sustrans NCR 3, соединяющего Бат и Корнуолл, и привлекает множество путешественников. Предложены планы по модернизации береговой тропы и созданию визит-центра в Маунселе. В 2020 году лодкам было предписано покинуть доки Бриджуотера, однако по состоянию на 2023 год был выделен грант в размере 5 миллионов фунтов стерлингов на восстановление доков и канала.

Космическая прогулка в Сомерсете

В канале Таунтон-Бриджвотер также находится установка, названная «Космическая прогулка Сомерсета» — модель Солнечной системы в масштабе (530 миллионов:1), с центром в виде «Солнца» у шлюза Маунсел, а планеты расположены вдоль береговой тропы в обоих направлениях. «Космическую прогулку» разработал местный житель Пип Янгман, чтобы наглядно продемонстрировать масштаб Солнечной системы в интерактивном формате. По тропе можно пройти либо от театра Brewhouse в Таунтоне до шлюза Маунсел (от Плутона до Солнца), либо от супермаркета Morrison's в Бриджвотере до шлюза Маунсел (также от Плутона до Солнца) или, конечно, в обратном направлении. Пешком от Плутона до Солнца из любого города можно пройти за .