Введение

"Нервный человек в комнате за четыре доллара" — 39-й эпизод американского телевизионного сериала "Зона сумерек". Впервые вышел в эфир 14 октября 1960 года на канале CBS. Согласно книге Мартина Грамса "Зона сумерек: Ключ к телевизионной классике", Серлинг написал сценарий в ответ на просьбу CBS предоставить сценарии, требующие минимального количества актёров для экономии бюджета. Производство этого эпизода обошлось на 5000 долларов дешевле запланированного.

Сюжет

Неуверенный в себе, неудачливый гангстер по имени Джеки Роудс ждет в дешевом гостиничном номере указаний от своего босса, Джорджа. Джордж дает Джеки пистолет и приказывает застрелить бармена, отказавшегося платить за «крышу». Джеки умоляет дать ему другое задание, но Джордж резко отказывает, избивает его и уходит. В ужасе, Джеки начинает разговаривать со своим отражением в зеркале, пытаясь оправдать предстоящее убийство. Он подносит сигарету к губам, но не находит спичек. Из-за зеркала поднимается дым, и он видит в отражении другую версию себя: сильного, уверенного, самодостаточного мужчину. Джеки и его отражение вступают в долгий спор о том, как сложилась его жизнь из-за того, что он поддался влиянию окружающих и никогда не отстаивал себя. Наконец, двойник говорит Джеки, что хочет взять управление в свои руки, что теперь его очередь распоряжаться их жизнью, и что он заслуживает жить. Джеки возражает, но не может принять решение. Джордж звонит, и Джеки нервно заверяет его, что уже в пути. Двойник появляется снова и пытается убедить Джеки выпустить его. Он знает, что случится катастрофа, жизнь будет разрушена, если Джеки попытается выполнить задание; он отказывается позволить Джеки погубить их обоих. В ярости и панике Джеки крутит зеркало, стоящее на комоде, и, пока оно вращается, отступает в ужасе, видя, как двойник становится все больше и больше. Джордж врывается, взбешенный тем, что Джеки не выполнил приказ, и требует: «Ну что ты скажешь в свое оправдание?» Джеки спокойно смотрит на него и отвечает: «Два слова. Я увольняюсь!» – подчеркивая это ударами и пинками по Джорджу. Джеки распахивает дверь и приказывает ошеломленному Джорджу убираться, бросая пистолет ему вслед и говоря никогда не возвращаться. Звонит горничному, чтобы оформить отъезд, и представляется как «Джеки Джон Роудс». Нервный Джеки, теперь по другую сторону зеркала, спрашивает: «Что делать дальше?» Джон отвечает: «Теперь мы будем искать работу. Теперь, может быть, женимся. Теперь, может быть, перестанем грызть ногти». Джон выходит из комнаты, оглядывается на зеркало и видит только свое уверенное отражение.