Миддлмарч: Исследование провинциальной жизни

Введение

1871–1872 роман Джорджа Элиот

«Миддлмарч, исследование провинциальной жизни» – роман английской писательницы Джорджа Элиот, псевдонима Мэри Энн Эванс. Он публиковался в восьми частях (томах) в 1871 и 1872 годах. Действие романа разворачивается в Миддлмарче, вымышленном городе в английском регионе Мидлендс, в период с 1829 по 1832 год, и повествует о нескольких отдельных, но переплетающихся историях с множеством персонажей. В центре внимания – вопросы положения женщин в обществе, сущности брака, идеализма, личных интересов, религии, лицемерия, политических реформ и образования. Несмотря на наличие комических элементов, «Миддлмарч» использует реализм для отражения исторических событий: принятия Закона о реформе 1832 года, появления первых железных дорог и восшествия на престол короля Вильгельма IV. В романе рассматривается медицина того времени и реакционные взгляды в устоявшемся обществе, столкнувшемся с нежелательными переменами. Элиот начала работу над двумя частями, из которых впоследствии состоял роман, в 1869–1870 годах и завершила его в 1871 году. Первоначальные отзывы были неоднозначными, но в настоящее время «Миддлмарч» считается её лучшим произведением и одним из величайших романов английской литературы.

Предыстория

«Миддлмарч» берёт начало в двух незавершённых произведениях, над которыми Элиот работала в 1869 и 1870 годах: романе «Миддлмарч» (сосредоточенном на персонаже Лидгейта) и повести «Мисс Брук» (сосредоточенной на персонаже Доротеи). Первое произведение впервые упоминается в её дневнике 1 января 1869 года как одна из задач на предстоящий год. В августе она приступила к написанию, но в следующем месяце работа остановилась из-за неуверенности в нём и отвлечения болезнью сына Джорджа Генри Льюиса, Торни, который умирал от туберкулёза. (Элиот жила с Льюисом с 1854 года.) После смерти Торни 19 октября 1869 года вся работа над романом была прекращена; неясно, планировала ли Элиот в то время вернуться к нему позднее. В декабре она написала, что начала новый рассказ на тему, которую она обдумывала «с тех пор, как начала писать прозу». К концу месяца она написала 100 страниц этого рассказа и назвала его «Мисс Брук». Хотя точная дата неизвестна, процесс включения материала из «Миддлмарча» в повесть, над которой она работала, продолжался к марту 1871 года. Во время работы Элиот собрала в своей тетради сотни литературных цитат поэтов, историков, драматургов, философов и критиков на восьми языках. К маю 1871 года растущий объём романа стал вызывать у Элиот беспокойство, поскольку он грозил превысить трёхтомный формат, который тогда был нормой в издательском деле. Ситуацию усугубляло то, что её последний роман, «Феликс Холт, радикальный» (1866) – также действие которого разворачивается в той же Англии до Реформенного билля – продавался не очень хорошо. Издатель Джон Блэквуд, понесший убытки при приобретении английских прав на этот роман, был обращён Льюисом в качестве литературного агента Элиот. Он предложил выпускать роман в восьми двухмесячных частях, позаимствовав метод, использованный для романа Виктора Гюго «Отверженные». Это было альтернативой ежемесячным выпускам, которые применялись к таким объёмным произведениям, как «Дэвид Копперфильд» Диккенса и «Ярмарка тщеславия» Теккерея, и позволило избежать возражений Элиот против разделения её романа на небольшие части. Блэквуд согласился, хотя опасался, что возникнут «претензии к отсутствию непрерывного интереса к истории» из-за независимости каждого тома. Восемь книг вышли в 1872 году, последние три выпускались ежемесячно. После смерти Теккерея и Диккенса в 1863 и 1870 годах соответственно, Элиот была «признана величайшим из ныне живущих английских романистов» ко времени окончательной публикации романа.

Middlemarch originates in two unfinished pieces that Eliot worked on during 1869 and 1870: the novel "Middlemarch (which focused on the character of Lydgate) and the long story "Miss Brooke" (which focused on the character of Dorothea). The former piece is first mentioned in her journal on 1 January 1869 as one of the tasks for the coming year. In August she began writing, but progress ceased in the following month amidst a lack of confidence in it and distraction by the illness of George Henry Lewes's son Thornie, who was dying of tuberculosis. (Eliot had been living with Lewes since 1854.) After Thornie's death on 19 October 1869, all work on the novel stopped; it is uncertain whether Eliot intended at the time to revive it at a later date. In December she wrote of having begun another story, on a subject that she had considered "ever since I began to write fiction". By the end of the month she had written 100 pages of this story and entitled it "Miss Brooke". Although a precise date is unknown, the process of incorporating material from "Middlemarch into the story she had been working on was ongoing by March 1871. While composing, Eliot compiled a notebook of hundreds of literary quotations, from poets, historians, playwrights, philosophers, and critics in eight different languages. By May 1871, the growing length of the novel had become a concern to Eliot, as it threatened to exceed the three volume format that was then the norm in publishing. The issue was compounded because Eliot's most recent novel, Felix Holt, the Radical (1866) – also set in the same pre Reform Bill England – had not sold well. The publisher John Blackwood, who had made a loss on acquiring the English rights to that novel, was approached by Lewes in his role as Eliot's literary agent. He suggested that the novel be brought out in eight two monthly parts, borrowing the method used for Victor Hugo's novel Les Misérables. This was an alternative to the monthly issues that had been used for such longer works as Dickens's David Copperfield and Thackeray's Vanity Fair, and avoided Eliot's objections to slicing her novel into small parts. Blackwood agreed, although he feared there would be "complaints of a want of the continuous interest in the story" due to the independence of each volume. The eight books duly appeared during 1872, the last three instalments being issued monthly. With the deaths of Thackeray and Dickens in 1863 and 1870, respectively, Eliot became "recognised as the greatest living English novelist" at the time of the novel's final publication.

Сюжет

Миддлмарч повествует о жизни жителей Миддлмарка, вымышленного города в Мидлендсе, начиная с 1829 года и до принятия Реформы 1832 года. Повествование можно рассматривать как состоящее из четырех сюжетных линий с разной степенью акцента: жизнь Доротеи Брук, карьера Тертиуса Лайдгейта, ухаживания Фреда Винси за Мэри Гарт и падение Николаса Булстрода. Две основные сюжетные линии – это истории Доротеи и Лайдгейта. Все сюжеты развиваются одновременно, хотя линия Булстрода сосредоточена в более поздних главах. Доротея Брук – 19-летняя сирота, живущая со своей младшей сестрой Селией под опекой своего дяди, мистера Брука. Доротея – особенно набожная девушка, чьим увлечением является ремонт зданий, принадлежащих арендаторам, хотя дядя ее в этом не поддерживает. За Доротеей ухаживает сэр Джеймс Четтем, ровесник, но она его не замечает. Вместо этого ее привлекает преподобный Эдвард Казобон, 45-летний ученый. Доротея принимает предложение Казобона, несмотря на опасения сестры. Четтему предлагают обратить внимание на Селию, которая проявила к нему интерес. Фред и Розамонд Винси – старшие дети мэра Миддлмарка. Не окончив университет, Фред считается неудачником и лентяем, но доволен тем, что является предполагаемым наследником своего бездетного дяди мистера Федерстоуна, богатого, но неприятного человека. Федерстоун держит в качестве компаньонки племянницу по браку, Мэри Гарт; хотя она считается непривлекательной, Фред влюблен в нее и хочет жениться на ней. Доротея и Казобон испытывают первые трудности в браке во время медового месяца в Риме, когда Доротея понимает, что муж не желает вовлекать ее в свои интеллектуальные занятия. Она знакомится с Уиллом Ладиславом, гораздо более молодым и лишенным наследства кузеном Казобона, которого тот финансово поддерживает. Ладислава начинает привлекать Доротея; она остается невнимательной, но они становятся друзьями. Фред сильно задолжал и не может вернуть долг. Попросив мистера Гарта, отца Мэри, поручиться за него, он сообщает Гарту, что должен отказаться от долга. В результате сбережения миссис Гарт, накопленные за четыре года ради образования ее младшего сына, оказываются потерянными, как и сбережения Мэри. Мистер Гарт предупреждает Мэри никогда не выходить замуж за Фреда. Фред заболевает и лечится у доктора Тертиуса Лайдгейта, недавно прибывшего в Миддлмарк. У Лайдгейта современные взгляды на медицину и санитарию, которые вызывают гнев и критику многих горожан. Он объединяется с Булстродом, богатым, набожным землевладельцем и застройщиком, который хочет построить больницу и клинику, соответствующие философии Лайдгейта, несмотря на сомнения друга Лайдгейта, Фаребратера, в честности Булстрода. Лайдгейт также знакомится с Розамон Винси, красивой и образованной, но поверхностной и самовлюбленной. Стремясь заключить выгодный брак, она решает выйти замуж за Лайдгейта, происходящего из богатой семьи, и использует болезнь Фреда как возможность сблизиться с ним. Лайдгейт изначально считает их отношения чистым флиртом и отстраняется от Розамон, узнав, что город считает их практически помолвленными. Однако, увидев ее в последний раз, он нарушает свое решение, и они обручаются. Казобон возвращается из Римы примерно в то же время и переносит сердечный приступ. Лайдгейт осматривает его и сообщает Доротее, что трудно судить о природе болезни Казобона и его шансах на выздоровление: он действительно может прожить около 15 лет, если будет отдыхать и прекратит учебу, но болезнь может развиться быстро, в этом случае смерть будет внезапной. На смертном одре он рассказывает, что составил два завещания и пытается убедить Мэри помочь ему уничтожить одно из них. Не желая вмешиваться, она отказывается, и Федерстоун умирает, оставив оба завещания нетронутыми. Федерстоун планировал оставить 10 000 фунтов стерлингов Фреду Винси, но его имущество и состояние вместо этого переходят к его незаконнорожденному сыну Джошуа Риггу. Казобон, будучи в плохом состоянии здоровья, начинает подозревать Доротею в добрых чувствах к Ладиславу. Он пытается заставить Доротею пообещать, что если он умрет, она навсегда "избежит делать то, что я должен осуждать, и будет делать то, что я должен желать". Она не решается согласиться, и он умирает, не дождавшись ответа. В завещании Казобона содержится положение, согласно которому, если Доротея выйдет замуж за Ладислава, она потеряет свое наследство. Это приводит к всеобщему подозрению, что Ладислав и Доротея любовники, создавая неловкость между ними. Ладислав любит Доротею, но хранит это в секрете, не желая вовлекать ее в скандал или лишать наследства. Она понимает, что испытывает к нему романтические чувства, но должна подавить их. Он остается в Миддлмарке, работая редактором газеты для мистера Брука, который ведет предвыборную кампанию в парламент на платформе реформ. Усилия Лайдгейта угодить Розамон вскоре приводят его в долги, и он вынужден обратиться за помощью к Булстроду. Тем временем унижение Фреда Винси, вызванное его ответственностью за финансовые неудачи Калеба Гарта, заставляет его пересмотреть свою жизнь. Он решает пройти обучение в качестве управляющего землями под руководством прощающего Калеба. Он просит Фаребратера ходатайствовать за него перед Мэри Гарт, не подозревая, что Фаребратер тоже в нее влюблен. Фаребратер делает это, жертвуя своими желаниями ради Мэри, которая, как он понимает, действительно любит Фреда и просто ждет, когда он найдет свое место в жизни. Джон Раффлс, таинственный человек, знающий о темном прошлом Булстрода, появляется в Миддлмарке с намерением шантажировать его. В молодости набожный Булстрод занимался сомнительными финансовыми операциями; его состояние основано на браке с богатой, гораздо старшей вдовой. Дочь вдовы, которая должна была унаследовать состояние матери, сбежала; Булстрод нашел ее, но не сообщил об этом вдове, чтобы унаследовать состояние вместо ее дочери. У дочери вдовы был сын, который оказывается Ладиславом. Поняв их связь, Булстрод охватывает чувство вины и предлагает Ладиславу крупную сумму денег, которую тот отказывается принимать, считая ее запятнанной. Страх Булстрода перед разоблачением как лицемера заставляет его ускорить смерть смертельно больного Раффлса, одновременно одолжив большую сумму Лайдгейту, которому он ранее отказал в помощи. Однако история о проступках Булстрода уже распространилась. Падение Булстрода затрагивает и Лайдгейта: известие о займе распространяется, и предполагается, что он соучастник Булстрода. Только Доротея и Фаребратер сохраняют в него веру, но Лайдгейта и Розамон все же призывают покинуть Миддлмарк из-за всеобщего порицания. Опозоренный и заклейменный, Булстрод находит утешение в том, что его жена остается с ним, когда он тоже сталкивается с изгнанием. Когда предвыборная кампания мистера Брука проваливается, Ладислав решает покинуть город и навещает Доротею, чтобы попрощаться, но Доротея влюбилась в него. Она отказывается от состояния Казобона и шокирует свою семью, объявляя, что выйдет замуж за Ладислава. В то же время Фред, добившись успеха в своей новой карьере, женится на Мэри. В "Финале" подробно описывается дальнейшая судьба главных героев. Фред и Мэри женятся и живут счастливо с тремя сыновьями. Лайдгейт успешно практикует медицину за пределами Миддлмарка и получает хороший доход, но так и не находит удовлетворения и умирает в возрасте 50 лет, оставив Розамон и четырех детей. После его смерти Розамон выходит замуж за богатого врача. Ладислав занимается общественными реформами, а Доротея счастлива в роли жены и матери двоих детей. Их сын в конечном итоге наследует поместье Артура Брука.

Middlemarch centres on the lives of residents of Middlemarch, a fictitious Midlands town, from 1829 onwards – the years up to the 1832 Reform Act. The narrative may be considered to consist of four plots with unequal emphasis: the life of Dorothea Brooke, the career of Tertius Lydgate, the courtship of Mary Garth by Fred Vincy, and the disgrace of Nicholas Bulstrode. The two main plots are those of Dorothea and Lydgate. Each plot occurs concurrently, although Bulstrode's is centred on the later chapters. Dorothea Brooke is a 19 year old orphan, living with her younger sister, Celia, as a ward of her uncle, Mr Brooke. Dorothea is an especially pious young woman whose hobby involves the renovation of buildings belonging to the tenant farmers, although her uncle discourages her. Dorothea is courted by Sir James Chettam, a man close to her own age, but she is oblivious to him. She is attracted instead to the Rev. Edward Casaubon, a 45 year old scholar. Dorothea accepts Casaubon's offer of marriage, despite her sister's misgivings. Chettam is encouraged to turn his attention to Celia, who has developed an interest in him. Fred and Rosamond Vincy are the eldest children of Middlemarch's town mayor. Having never finished university, Fred is widely seen as a failure and a layabout, but is content because he is the presumed heir of his childless uncle Mr Featherstone, a rich but unpleasant man. Featherstone keeps as a companion a niece of his by marriage, Mary Garth; although she is considered plain, Fred is in love with her and wants to marry her. Dorothea and Casaubon experience the first tensions in their marriage on their honeymoon in Rome, when Dorothea finds that her husband has no interest in involving her in his intellectual pursuits. She meets Will Ladislaw, Casaubon's much younger disinherited cousin whom he supports financially. Ladislaw begins to feel attracted to Dorothea; she remains oblivious, but the two become friendly. Fred becomes deeply in debt and finds himself unable to repay what he owes. Having asked Mr Garth, Mary's father, to co sign the debt, he now tells Garth he must forfeit it. As a result, Mrs Garth's savings from four years of income, held in reserve for the education of her youngest son, are wiped out, as are Mary's savings. Mr Garth thus warns Mary against ever marrying Fred. Fred comes down with an illness and is treated by Dr Tertius Lydgate, a newly arrived doctor in Middlemarch. Lydgate has modern ideas about medicine and sanitation which draw ire and criticism of many in town. He allies himself with Bulstrode, a wealthy, church going landowner and developer who wants to build a hospital and clinic that follow Lydgate's philosophy, despite the misgivings of Lydgate's friend, Farebrother, about Bulstrode's integrity. Lydgate also becomes acquainted with Rosamond Vincy, who is beautiful and educated, but shallow and self absorbed. Seeking to make a good match, she decides to marry Lydgate, who comes from a wealthy family, and uses Fred's sickness as an opportunity to get close to him. Lydgate initially views their relationship as pure flirtation and backs away from Rosamond after discovering that the town considers them practically engaged. However, on seeing her a final time, he breaks his resolution and the two become engaged. Casaubon arrives back from Rome about the same time, but suffers a heart attack. Lydgate attends him and tells Dorothea it is difficult to pronounce on the nature of Casaubon's illness and chances of recovery: that he may indeed live about 15 years if he takes it easy and ceases his studies, but it is equally possible the disease may develop rapidly, in which case death will be sudden. As Fred recovers, Mr Featherstone falls ill. On his deathbed, he reveals that he has made two wills and tries to get Mary to help him destroy one. Unwilling to be involved in the business, she refuses, and Featherstone dies with both wills still intact. Featherstone's plan had been for £10,000 to go to Fred Vincy, but his estate and fortune instead go to his illegitimate son, Joshua Rigg. Casaubon, in poor health, has grown suspicious of Dorothea's goodwill to Ladislaw. He tries to make Dorothea promise, if he should die, to forever "avoid doing what I should deprecate, and apply yourself to do what I should desire". She is hesitant to agree, and he dies before she can reply. Casaubon's will is revealed to contain a provision that, if Dorothea marries Ladislaw, she will lose her inheritance. This leads to the general suspicion that Ladislaw and Dorothea are lovers, creating awkwardness between the two. Ladislaw is in love with Dorothea but keeps this secret, having no desire to involve her in scandal or cause her disinheritance. She realizes she has romantic feelings for him, but must suppress them. He remains in Middlemarch, working as a newspaper editor for Mr Brooke, who is mounting a campaign to run for Parliament on a Reform platform. Lydgate's efforts to please Rosamond soon leave him deeply in debt, and he is forced to seek help from Bulstrode. Meanwhile, Fred Vincy's humiliation at being responsible for Caleb Garth's financial setbacks shocks him into reassessing his life. He resolves to train as a land agent under the forgiving Caleb. He asks Farebrother to plead his case to Mary Garth, not realizing that Farebrother is also in love with her. Farebrother does so, thereby sacrificing his own desires for the sake of Mary, who he realises truly loves Fred and is just waiting for him to find his place in the world. John Raffles, a mysterious man who knows of Bulstrode's shady past, appears in Middlemarch, intending to blackmail him. In his youth, the church going Bulstrode engaged in questionable financial dealings; his fortune is founded on his marriage to a wealthy, much older widow. The widow's daughter, who should have inherited her mother's fortune, had run away; Bulstrode located her but failed to disclose this to the widow, so that he inherited the fortune in lieu of her daughter. The widow's daughter had a son, who turns out to be Ladislaw. On grasping their connection, Bulstrode is consumed with guilt and offers Ladislaw a large sum of money, which Ladislaw refuses as being tainted. Bulstrode's terror of public exposure as a hypocrite leads him to hasten the death of the mortally sick Raffles, while lending a large sum to Lydgate, whom Bulstrode had previously refused to bail out of his debt. However, the story of Bulstrode's misdeeds has already spread. Bulstrode's disgrace engulfs Lydgate: knowledge of the loan spreads and he is assumed to be complicit with Bulstrode. Only Dorothea and Farebrother retain any faith in him, but Lydgate and Rosamond are still encouraged to leave Middlemarch by the general opprobrium. Disgraced and reviled, Bulstrode's one consolation is that his wife stands by him as he too faces exile. When Mr Brooke's election campaign collapses, Ladislaw decides to leave the town and visits Dorothea to say his farewell, but Dorothea has fallen in love with him. She renounces Casaubon's fortune and shocks her family by announcing that she will marry Ladislaw. At the same time, Fred, having been successful in his new career, marries Mary. The "Finale" details the ultimate fortunes of the main characters. Fred and Mary marry and live contentedly with their three sons. Lydgate operates a successful practice outside Middlemarch and attains a good income, but never finds fulfilment and dies at the age of 50, leaving Rosamond and four children. After he dies, Rosamond marries a wealthy physician. Ladislaw engages in public reform, and Dorothea is content as a wife and mother to their two children. Their son eventually inherits Arthur Brooke's estate.

Исторический роман

Действие романа «Миддлмарч» происходит «между сентябрем 1829 года и маем 1832 года», или за 40 лет до его публикации в 1871–1872 годах, – временной промежуток не столь значителен, чтобы роман регулярно причисляли к историческим. Для сравнения, роман Уолтера Скотта «Уэверли» (1814), который часто считают первым крупным историческим романом, описывает события, произошедшие примерно за 60 лет до его выхода в свет. Ранее Элиот написала более явно исторический роман «Ромола» (1862–1863), действие которого разворачивается во Флоренции XV века. Критики Кэтлин Блейк и Майкл Йорк Мейсон утверждают, что «Миддлмарчу» уделяется недостаточно внимания «как историческому роману, который вызывает прошлое в связи с настоящим». Критик Розмари Эштон отмечает, что отсутствие внимания к этой стороне романа может свидетельствовать о его достоинствах: «“Миддлмарч” – крайне редкий случай, успешный исторический роман. Более того, он настолько успешен, что мы едва ли рассматриваем его как произведение этого поджанра». Для современных читателей настоящим было принятие Второго закона о реформе в 1867 году; агитация за закон о реформе 1832 года и его сложное прохождение через обе палаты парламента, которые определяют структуру романа, воспринимались бы как события прошлого. Кэролин Стидман связывает акцент Элиот на провинциализме в «Миддлмарче» с обсуждением социального класса в Англии, представленным Мэтью Арнольдом в эссе «Культура и анархия», опубликованном в 1869 году, примерно в то время, когда Элиот начала работу над историями, вошедшими в «Миддлмарч». В этих эссе Арнольд разделяет британское общество на варваров (аристократов и землевладельцев), филистимлян (городскую буржуазию) и простолюдинов (рабочий класс). Стидман предполагает, что «Миддлмарч – это портрет филистимского провинциализма». Стоит отметить, что Элиот, как и ее героиня Доротея в конце книги, отправилась в Лондон. Там Элиот обрела славу, превзошедшую возможности большинства женщин ее времени, в то время как Доротея взяла на себя роль заботы о Уилле и своей семье. Элиот была отвергнута семьей после того, как начала жить с Льюэсом в гражданском браке, и «их глубокое неодобрение помешало ей когда-либо вернуться домой». Она исключила Ковентри из маршрута своего последнего визита в Мидлендс в 1855 году.

The action of Middlemarch takes place "between September 1829 and May 1832", or 40 years before its publication in 1871–1872, a gap not so pronounced for it to be regularly labelled as a historical novel. By comparison, Walter Scott's Waverley (1814) – often seen as the first major historical novel – takes place some 60 years before it appears. Eliot had previously written a more obviously historical novel, Romola (1862–1863), set in 15th century Florence. The critics Kathleen Blake and Michael York Mason argue that there has been insufficient attention given to Middlemarch "as a historical novel that evokes the past in relation to the present". The critic Rosemary Ashton notes that the lack of attention to this side of the novel may indicate its merits: "Middlemarch is that very rare thing, a successful historical novel. In fact, it is so successful that we scarcely think of it in terms of that subgenre of fiction." For its contemporary readers, the present "was the passage of the Second Reform Act in 1867"; the agitation for the Reform Act of 1832 and its turbulent passage through the two Houses of Parliament, which provide the structure of the novel, would have been seen as the past. Carolyn Steedman links Eliot's emphasis on provincialism in Middlemarch to Matthew Arnold's discussion of social class in England in Culture and Anarchy essays, published in 1869, about the time Eliot began working on the stories that became Middlemarch. There Arnold classes British society in terms of Barbarians (aristocrats and landed gentry), Philistines (urban middle class) and Populace (working class). Steedman suggests Middlemarch "is a portrait of Philistine Provincialism". It is worth noting that Eliot went to London, as her heroine Dorothea does at the end of the book. There Eliot achieved fame way beyond most women of her time, whereas Dorothea takes on the role of nurturing Will and her family. Eliot was rejected by her family once she had settled in her common law relationship with Lewes, and "their profound disapproval prevented her ever going home again". She omitted Coventry from her last visit to the Midlands in 1855.

"Вопрос о женщинах"

Центральным для романа «Миддлмарч» является идея о том, что Доротея Брук не может надеяться достичь героического величия такой фигуры, как святая Тереза, поскольку героиня Элиот живет не в то время, «в условиях несовершенного общественного строя, в котором великие чувства часто принимают облик ошибки, а великая вера – облик иллюзии». Антигона, фигура из греческой мифологии, наиболее известная по пьесе Софокла, приводится в «Финале» как еще один пример героической женщины. Литературный критик Кэтлин Блейк отмечает, что Элиот подчеркивает «очень конкретное достижение святой Терезы – реформу религиозного ордена», а не ее христианский мистицизм. Частая критика со стороны феминистских критиков заключается в том, что Доротея не только менее героична, чем святая Тереза и Антигона, но и сама Джордж Элиот. В ответ Рут Йезелл и Кэтлин Блейк упрекают этих критиков за то, что они «ожидают увидеть в литературе образы сильной женщины, добивающейся успеха в период [около 1830 года], когда это было маловероятно в реальной жизни». Элиот также подвергалась более широкой критике за то, что закончила роман женитьбой Доротеи на Уилле Ладиславе, человеке, явно уступающем ей. Романист Генри Джеймс описывает Ладислава как дилетанта, которому «не хватает сосредоточенного пыла, необходимого человеку, избранному столь благородной и целеустремленной героиней».

Брак

Брак – одна из главных тем романа «Миддлмарч». По словам Джорджа Штайнера, «оба основных сюжетных линии [Доротеи и Лидгейта] представляют собой примеры неудачных браков». Это позволяет предположить, что эти «неблагополучные браки» оставляют жизнь Доротеи и Лидгейта неудовлетворенной. Вероятно, это в большей степени относится к Лидгейту, чем к Доротее, которая получает второй шанс благодаря более позднему браку с Уиллом Ладиславом, однако благоприятная интерпретация этого брака зависит от личности самого Ладислава, которого многие критики считали не равным Доротее. Кроме того, в романе присутствует «бессмысленный и счастливый» брак сестры Доротеи, Селии Брук, с сэром Джеймсом Четтемом, и, что более значимо, ухаживания Фреда Винси за Мэри Гарт. В последнем случае Мэри Гарт не согласится выйти за Фреда, пока он не оставит церковную службу и не выберет более подходящую профессию. Здесь Фред напоминает Тома Джонса из романа Генри Филдинга, оба они становятся хорошими мужьями благодаря любви, которую дарят и получают от женщины. Доротея – это святая Тереза, рожденная не в то время, в провинциальном Миддлмарче, которая в своем идеалистическом пылу ошибочно принимает «бедного сухого мумифицированного педантика за ангела, призванного свыше». «Миддлмарч» – это, в частности, роман воспитания, фокусирующийся на психологическом или моральном росте главной героини: Доротея «на ощупь движется вперед, совершая ошибки в своей порой наивной, часто эгоистичной, но в то же время восхитительно идеалистической попытке найти роль» или призвание, которое соответствует ее природе. Лидгейт также ошибается в выборе спутницы жизни, поскольку его представление об идеальной жене – это женщина, «которая умеет петь и играть на фортепиано и может служить мягкой подушкой для отдыха мужа после работы». Поэтому он женится на Розамонде Винси, «женщине в романе, которая наиболее резко контрастирует с Доротеей», и тем самым «деградирует от пылкого исследователя до модного лондонского врача».

Современные обзоры

The Examiner, The Spectator и Athenaeum рецензировали каждую из восьми книг, составляющих «Миддлмарч», по мере их публикации с декабря 1871 года по декабрь 1872 года; эти рецензии строили предположения о дальнейшем развитии сюжета и реагировали соответственно. Современная реакция на роман была неоднозначной. Рецензент Spectator Р. Х. Хаттон, писавший по мере публикации романа, критиковал его за кажущуюся меланхоличность. Athenaeum, пересмотрев роман после завершения его публикации по частям, посчитал его перегруженным и полагал, что он выиграл бы от более быстрого написания. Рецензент Blackwood's Edinburgh Magazine У. Л. Коллинз увидел в романе наиболее сильное впечатление – его способность вызывать у читателей сочувствие к персонажам. Эдит Симкокс из Academy дала высокую оценку роману, назвав его вехой в художественной литературе благодаря оригинальности его формы; она считала его лучшим произведением Элиот, что означало, что «у него едва ли есть превосходящие и очень мало равных во всем многообразии английской прозы». Генри Джеймс высказал смешанное мнение: по его словам, «Миддлмарч» был одновременно одним из сильнейших и одним из слабейших английских романов. «Миддлмарч – это сокровищница деталей, но целое лишено единства». Среди деталей его наиболее серьезная критика («единственный заметный провал в книге») касалась образа Ладзислова, которого он считал невыразительным героем в отличие от Лидгейта. Он особенно высоко оценил сцены между Лидгейтом и Розамондом за их психологическую глубину, сомневаясь, есть ли в английской литературе сцены «более мощные и правдивые [или] проницательные». Тереза Бентзон в Revue des deux Mondes критически отнеслась к «Миддлмарчу». Признавая достоинства в отдельных сценах и качествах, она упрекнула его структуру за то, что она «состоит из последовательности несвязанных глав, следующих друг за другом в произвольном порядке. Окончательный эффект – это некогерентность, которую ничем нельзя оправдать». По ее мнению, приоритет Элиот «наблюдению, а не воображению, неумолимому анализу, а не чувствительности, страсти или фантазии» не позволяет причислить ее к числу величайших романистов. Немецкий философ Фридрих Ницше, читавший «Миддлмарч» в переводе, принадлежавшем его матери и сестре, высмеял роман за изображение страданий как средства искупления греха, что он считал характерным для «мелких моралисток в стиле Элиот». Несмотря на неоднозначную реакцию современников, «Миддлмарч» сразу же завоевал признание: в 1873 году поэтесса Эмили Дикинсон высоко оценила роман, воскликнув в письме к подруге: «Что я думаю о «Миддлмарче»? Что я думаю о славе?» В разные эпохи Флоренс Найтингейл и Кейт Миллетт отметили, что в конечном итоге мечты Доротеи подчинились мечтам ее поклонника Ладзислова. Действительно, концовка романа признает это и упоминает о неблагоприятных социальных условиях, которые помешали ей реализовать свой потенциал.

The Examiner, The Spectator and Athenaeum reviewed each of the eight books that comprise Middlemarch as they were published from December 1871 to December 1872; such reviews speculated on the eventual direction of the plot and responded accordingly. Contemporary response to the novel was mixed. Writing as it was being published, the Spectator reviewer R. H. Hutton criticised it for what he saw as its melancholic quality. Athenaeum, reviewing it after "serialisation", found the work overwrought and thought it would have benefited from hastier composition. Blackwood's Edinburgh Magazine reviewer W. L. Collins saw as the work's most forceful impression its ability to make readers sympathise with the characters. Edith Simcox of Academy offered high praises, hailing it as a landmark in fiction owing to the originality of its form; she rated it first amongst Eliot's œuvre, which meant it "has scarcely a superior and very few equals in the whole wide range of English fiction". Henry James presented a mixed opinion, Middlemarch, according to him, was "at once one of the strongest and one of the weakest of English novels Middlemarch is a treasure house of details, but it is an indifferent whole". Among the details, his greatest criticism ("the only eminent failure in the book") was of the character of Ladislaw, who he felt was an insubstantial hero figure as against Lydgate. The scenes between Lydgate and Rosamond he especially praised for their psychological depth – he doubted whether there were any scenes "more powerfully real [or] intelligent" in all English fiction. Thérèse Bentzon, for the Revue des deux Mondes, was critical of Middlemarch. Although finding merit in certain scenes and qualities, she faulted its structure as "made up of a succession of unconnected chapters, following each other at random The final effect is one of an incoherence which nothing can justify." In her view, Eliot's prioritisation of "observation rather than imagination inexorable analysis rather than sensibility, passion or fantasy" means that she should not be held amongst the first ranks of novelists. The German philosopher Friedrich Nietzsche, who read Middlemarch in a translation owned by his mother and sister, derided the novel for construing suffering as a means of expiating the debt of sin, which he found characteristic of "little moralistic females à la Eliot". Despite the divided contemporary response, Middlemarch gained immediate admirers: in 1873, the poet Emily Dickinson expressed high praise for the novel, exclaiming in a letter to a friend: "What do I think of Middlemarch? What do I think of glory." In separate centuries, Florence Nightingale and Kate Millett remarked on the eventual subordination of Dorothea's own dreams to those of her admirer, Ladislaw. Indeed, the ending acknowledges this and mentions how unfavourable social conditions prevented her from fulfilling her potential.

Поздние ответы

В первой половине 20-го века «Миддлмарч» продолжала вызывать противоречивые отклики; в то время как Лесли Стивен отверг роман в 1902 году, его дочь Вирджиния Вульф описала его в 1919 году как «великолепную книгу, которая, несмотря на все свои недостатки, является одним из немногих английских романов, написанных для взрослых». Однако Вульф была «практически уникальной» среди модернистов в своей безусловной похвале «Миддлмарч», и роман также оставался недооцененным читательской публикой того времени. Ф. Р. Левису в «Великой традиции» (1948) приписывают «возрождение» романа: очевидной частью великих интеллектуальных сил, обеспечивших успех «Миддлмарч», является глубокое знание общества, его механизмов, образа жизни людей разных классов – гений романиста, проявляющийся в глубоком анализе личности. Оценка Левиса была воспринята как начало критического консенсуса, который сохраняется и по сей день, признающего роман не только лучшим произведением Элиот, но и одним из величайших романов на английском языке. В. С. Притчетт в «Живом романе» два года ранее, в 1946 году, писал, что «Ни один викторианский роман не приближается к «Миддлмарч» по широте охвата, интеллектуальной силе или безмятежной просторности повествования. Сомневаюсь, что какой-либо викторианский романист может так многому научить современных романистов, как Джордж Элиот. Ни один писатель никогда не изображал двусмысленность морального выбора столь полно». В XXI веке роман по-прежнему пользуется высоким уважением. Романисты Мартин Эмис и Джулиан Барнс назвали его, вероятно, величайшим романом на английском языке, и сегодня «Миддлмарч» часто включают в университетские программы. В 2013 году тогдашний министр образования Великобритании Майкл Гоув упомянул «Миддлмарч» в своей речи, предположив, что он превосходит вампирский роман Стефани Майер «Сумерки». Комментарии Гоува вызвали дискуссию о преподавании «Миддлмарч» в Великобритании, включая вопрос о том, когда следует читать подобные романы, и о роли канонических текстов в образовании. Роман остается любимым читателями и занимает высокие позиции в рейтингах: в 2003 году он занял 27-е место в «The Big Read» BBC, а в 2007 году – 10-е место в «Десяти величайших книгах всех времен» по результатам голосования 125 отобранных писателей. В 2015 году в опросе книжных критиков за пределами Великобритании, проведенном BBC Culture, роман занял первое место в списке «100 величайших британских романов». 5 ноября 2019 года BBC News сообщила, что «Миддлмарч» входит в список 100 «самых вдохновляющих» романов BBC. В 1994 году BBC вновь экранизировала роман в виде одноименного телесериала, режиссером которого был Энтони Пейдж, а сценаристом – Эндрю Дэвис. Эта экранизация имела успех у критиков и зрителей и возродила общественный интерес к адаптации классики. В 2013 году была поставлена театральная адаптация, а также спектакль в репертуаре театра Orange Tree Theatre, адаптированный и поставленный Джеффри Биверсом в трех частях: «История Доротеи», «История доктора» и «Фред и Мэри». Роман так и не был экранизирован, хотя английский режиссер Сэм Мендес рассматривал эту идею. В апреле 2022 года Dash Arts представила «Великую тайну Миддлмарча» – захватывающий театральный опыт, развернувшийся в трех локациях Ковентри, включая Drapers Hall. Опера «Миддлмарч весной» Алена Ширера на либретто Клаудии Стивенс рассчитана на шесть исполнителей и рассказывает только центральную историю Доротеи Брук. Впервые она была поставлена в Сан-Франциско в 2015 году. В 2017 году на YouTube вышла современная адаптация «Миддлмарч: Сериал» в формате видеоблога. Строки из песни «How Soon Is Now?» группы The Smiths были взяты из «Миддлмарч» («Я сын и наследник, ничем особенным»).

In the first half of the 20th century, Middlemarch continued to provoke contrasting responses; while Leslie Stephen dismissed the novel in 1902, his daughter Virginia Woolf described it in 1919 as "the magnificent book that, which with all its imperfections, is one of the few English novels written for grown up people." However, Woolf was "virtually unique" among the modernists in her unstinting praise for Middlemarch, and the novel also remained overlooked by the reading public of the time. F. R. Leavis's The Great Tradition (1948) is credited with having "rediscovered" the novel:
The necessary part of great intellectual powers in such a success as Middlemarch is obvious the sheer informedness about society, its mechanisms, the ways in which people of different classes live a novelist whose genius manifests itself in a profound analysis of the individual. Leavis' appraisal of it has been hailed as the beginning of a critical consensus that still exists towards the novel, in which it is recognised not only as Eliot's finest work, but as one of the greatest novels in English. V. S. Pritchett, in The Living Novel, two years earlier, in 1946 had written that "No Victorian novel approaches Middlemarch in its width of reference, its intellectual power, or the imperturbable spaciousness of its narrative I doubt if any Victorian novelist has as much to teach the modern novelists as George Eliot No writer has ever represented the ambiguities of moral choice so fully". In the 21st century, the novel is still held in high regard. The novelists Martin Amis and Julian Barnes have both called it probably the greatest novel in the English language, and today Middlemarch is frequently included in university courses. In 2013, the then British Education Secretary Michael Gove referred to Middlemarch in a speech, suggesting its superiority to Stephenie Meyer's vampire novel Twilight. Gove's comments led to debate on teaching Middlemarch in Britain, including the question of when novels like Middlemarch should be read, and the role of canonical texts in teaching. The novel has remained a favourite with readers and scores high in reader rankings: in 2003 it was No. 27 in the BBC's The Big Read, and in 2007 it was No. 10 in "The 10 Greatest Books of All Time", based on a ballot of 125 selected writers. In 2015, in a BBC Culture poll of book critics outside the UK, the novel was ranked at number one in "The 100 greatest British novels". On 5 November 2019, the BBC News reported that Middlemarch is on the BBC list of 100 "most inspiring" novels. In 1994 it was again adapted by the BBC as a television series of the same name, directed by Anthony Page with a screenplay by Andrew Davies. This was a critical and financial success and revived public interest adaptating the classics. In 2013 came a stage adaptation, and also an Orange Tree Theatre Repertory production adapted and directed by Geoffrey Beevers as three plays: Dorothea's Story, The Doctor's Story, and Fred & Mary. The novel has never been made into a film, although the idea was toyed with by the English director Sam Mendes. In April 2022, Dash Arts produced The Great Middlemarch Mystery, an immersive theatre experience staged across three locations in Coventry, including Drapers Hall. The opera Middlemarch in Spring by Allen Shearer, to a libretto by Claudia Stevens, has a cast of six and treats only the central story of Dorothea Brooke. It was first staged in San Francisco in 2015. In 2017, a modern adaptation, Middlemarch: The Series, aired on YouTube as a video blog. Lyrics for the song "How Soon Is Now?" by The Smiths were taken from Middlemarch ("I am the son and heir, of nothing in particular").