Томас Холкрофт: Драматург, поэт и революционер.

Введение

Английский драматург и поэт (1745–1809)

Томас Холкрофт (10 декабря 1745 – 23 марта 1809) был английским драматургом, автором разнообразных произведений, поэтом и переводчиком. Он сочувствовал ранним идеям Французской революции и помог Томасу Пейну опубликовать первую часть "Права человека".

Ранние годы

Холкрофт родился в Оранжевом дворе, Лестер-Филдс, Лондон. Его отец держал обувную мастерскую и подрабатывал, сдавая лошадей в аренду, но попал в трудное положение и вынужден был зарабатывать, разносчиком товаров. Сын сопровождал родителей в их разъездах. Он устроился конюхом в Ньюмаркете, в конюшни достопочтенного Ричарда Вернона, где вечерами занимался чтением разнообразной литературы и изучением музыки. Постепенно он овладел французским, немецким и итальянским языками. Когда работа Холкрофта в конюшне закончилась, он вернулся, чтобы помочь отцу, который вновь занялся сапожным делом в Лондоне. Около 1765 года он стал учителем в небольшой школе в Ливерпуле. Однако попытка открыть собственную школу не увенчалась успехом, и вместо этого он стал суфлером в дублинском театре. Он продолжал выступать в различных бродячих труппах до 1778 года, когда поставил пьесу «Кризис, или Любовь и голод» в театре «Друри-Лейн». В 1781 году последовала пьеса «Двойственность».

Литературная и политическая карьера

Два года спустя Холкрофт отправился в Париж в качестве корреспондента Morning Herald. Там он посещал представления «Брака Фигаро» Бомарше, пока не выучил всю пьесу наизусть. Его перевод, под названием «Безумства дня», был поставлен в Дрюри-Лейн в 1784 году. Его комедия «Дорога к гибели», его самая успешная пьеса, была поставлена в 1792 году; возобновление постановки в 1873 году выдержало 118 представлений. Среди его романов — «Алвин» (1780), в значительной степени автобиографический рассказ о бродячем комике, «Анна Сент-Айвз» (первый британский якобинский роман, опубликованный в 1792 году) и «Приключения Хью Тревора» (1794–1797). Он также написал «Путешествия из Гамбурга через Вестфалию, Голландию и Нидерланды в Париж», несколько томов стихов и переводы с французского и немецкого языков. Одним из них были «Письма между Фридрихом II и М. де Вольтером» (1789). Сочувствуя ранним идеалам Французской революции, Холкрофт помог в публикации первой части книги Томаса Пейна «Права человека» в 1791 году. В 1792 году он вступил в Общество конституционной информации (SCI) и был назначен членом связного комитета для работы с LCS в начале 1794 года. В результате своей деятельности Холкрофт был обвинен осенью 1794 года в государственной измене и заключен в тюрьму Ньюгейт, пока шли три других процесса по обвинению в измене. В начале декабря 1794 года Холкрофт был освобожден без суда после того, как эти дела против секретаря Лондонского корреспондентского общества Томаса Харди и деятеля SCI Джона Хорна Тука закончились оправдательными приговорами. Будучи одним из тех, кого военный секретарь Уильям Уиндэм назвал «оправданными преступниками», репутация Холкрофта после ареста означала, что его пьесы не имели особого успеха после 1795 года, хотя он сыграл важную роль в появлении мелодрамы в Британии в конце десятилетия со своими пьесами «Глухой и немой» (1801) и «Тайна» (1802, непризнанный перевод «Cœlina, ou, l'enfant du mystère» де Пиксекура). Несмотря на некоторый успех с «Тайной», остаток десятилетия был отмечен безуспешными попытками вернуться в поле зрения общественности. Он умер в 1809 году, вскоре после примирения на смертном одре со своим ближайшим другом 1790-х годов (недавно отчужденным) Уильямом Годвином. Его «Мемуары, написанные им самим и продолженные до времени его смерти, из его дневника, заметок и других бумаг» под редакцией Уильяма Хазлитта, были опубликованы в 1816 году и переизданы в слегка сокращенном виде в 1852 году.

Two years later Holcroft went to Paris as correspondent of the Morning Herald. Here he attended the performances of Beaumarchais's Mariage de Figaro until he had memorized the whole. His translation of it, with the title The Follies of the Day, was produced at Drury Lane in 1784. His comedy The Road to Ruin, his most successful play, was produced in 1792; a revival in 1873 ran for 118 nights. His novels include Alwyn (1780), an account, largely autobiographical, of a strolling comedian, Anna St. Ives (the first British Jacobin novel, published in 1792), and The Adventures of Hugh Trevor (1794–1797). He also wrote Travels from Hamburg through Westphalia, Holland and the Netherlands to Paris, some volumes of verse, and translations from French and German. One of these was Letters Between Frederic II and M. De Voltaire (1789). Sympathetic to the early ideals of the French Revolution, Holcroft assisted in publishing the first part of Thomas Paine's The Rights of Man in 1791. He joined the Society for Constitutional Information (SCI) in 1792 and was appointed a member of a liaison committee to work with the LCS in early 1794. As a result of his activism, Holcroft was indicted in the autumn of 1794 for high treason and held in Newgate Prison whilst three other treason trials proceeded. In early December 1794 Holcroft was discharged without trial after those cases, against London Corresponding Society secretary Thomas Hardy, and SCI figure John Horne Tooke, resulted in acquittals. As one of what Secretary of War William Windham called "acquitted felons", Holcroft's post arrest reputation meant that his plays achieved little success after 1795, although he was instrumental in bringing melodrama to Britain at the end of the decade with his Deaf and Dumb (1801) and A Tale of Mystery (1802, an unacknowledged translation of de Pixerécourt's Cœlina, ou, l'enfant du mystère). Despite a modicum of success with A Tale of Mystery, the remainder of the decade was marked by unsuccessful attempts to return to the public eye. He died in 1809, not long after a deathbed reconciliation with his closest friend from the 1790s (lately estranged), William Godwin. His Memoirs written by Himself and continued down to the Time of his Death, from his Diary, Notes and other Papers, by William Hazlitt, appeared in 1816, and was reprinted, in a slightly abridged form, in 1852.

Личная жизнь

Томас Холкрофт был женат четыре раза. От первой жены, с которой он женился около 1765 года и чье имя неизвестно, у него была дочь Энн (1766–1841), которая в 1797 году вышла замуж за полковника Уильяма Тука Харвуда (1757–1824), близкого соратника Джона Хорна Тука (1736–1812) и горячего последователя Джоанны Сауткотт (1750–1814). В 1772 году Холкрофт женился на Матильде Типлер из Ноттингема и имел с ней двоих детей: сына Уильяма (1773–1789), который, будучи всего шестнадцатилетним, покончил жизнь самоубийством, пытаясь бежать в Вест-Индию после ограбления отца на 40 фунтов стерлингов (Мемуары, стр. 140–142), и дочь Софию (1775–1850), которая в 1794 году вышла замуж за Уильяма Коула, купца из Эксетера. Позже она поселилась в Гамбурге, а в 1805 году, после смерти Коула, вышла замуж за кузена Жоржа Дантона, Жоржа Николаса Мержеза (1772–1846), генерала в наполеоновской армии. В 1778 году, через три года после смерти второй жены, Холкрофт женился на Диане Робинсон, которая умерла в 1780 году после рождения дочери Фанни Маргаретты (1780–1844). Фанни Холкрофт была автором известной романтической антирабовладельческой поэмы «Негр» (1797), а также романов, таких как «Стойкость и хрупкость» (1817) и «Жена и любовник» (1813–14). С 1805 по 1806 год она также перевела семь пьес (с немецкого, итальянского и испанского языков) для «Театрального репортера» своего отца и позже написала собственную мелодраму. После девяти лет вдовства Холкрофт женился в марте 1799 года на своей четвертой жене, Луизе Мерсье (1779–1853). Она была дочерью давнего друга, Шарля Андре Мерсье, брата французского драматурга Луи Себастьяна Мерсье (1740–1814). В этом браке родилось четверо сыновей и две дочери. Дочь Луиза (1801–1869) в 1828 году стала женой друга Карлайля, Джона Бадамса (Carlyle, Reminiscences, ed. C. E. Norton, 1887, i, стр. 93–95); после смерти Бадамса (1833) она в 1835 году вышла замуж за Бархэма Коула Мержеза, сына своей сводной сестры Софии от второго брака, который в 1846 году унаследовал титул барона от своего отца. Сын Томас Холкрофт-младший (1803–1852) был клерком в Палате общин и провел несколько лет в Индии, прежде чем в 1822 году стать журналистом, некоторое время работавшим парижским корреспондентом Morning Herald и секретарем Азиатского общества. Вдовствующая Луиза Мерсье Холкрофт вышла замуж за драматурга Джеймса Кенни (1780–1849) в 1812 году и стала матерью троих сыновей и трех дочерей.

Thomas Holcroft married four times. From his first wife, whom he married around 1765 and whose name is unknown, he had a daughter Ann (1766–1841), who in 1797 married Colonel William Tooke Harwood (1757–1824), a close associate of John Horne Tooke (1736–1812) and a fervent follower of Joanna Southcott (1750–1814). In 1772 Holcroft married Matilda Tipler from Nottingham and had with her two children: a son William (1773–1789), who being only sixteen, committed suicide while attempting to escape to the West Indies after robbing his father of £40 (Memoirs, pp. 140–142), and a daughter Sophia (1775–1850), who in 1794 married William Cole, a merchant from Exeter. She resided later at Hamburg, and in 1805, after Cole's death, was married to Georges Danton's cousin Georges Nicholas Mergez (1772–1846), a general in the Napoleonic army. In 1778, three years after the death of his second wife, Holcroft married Diana Robinson, who died in 1780 after giving birth to a daughter Fanny Margaretta (1780–1844). Fanny Holcroft was the author of the noted Romantic anti slavery poem, "The Negro" (1797), as well as novels such as Fortitude and Frailty (1817) and The Wife and the Lover (1813–14). From 1805 to 1806, she also translated seven plays (from German, Italian, and Spanish) for her father's "Theatrical Recorder" and later wrote a melodrama of her own. After nine years as a widower, Holcroft married his fourth wife, Louisa Mercier (1779–1853), in March 1799. She was the daughter of a longstanding friend, Charles André Mercier, brother of the French dramatist Louis Sébastien Mercier (1740–1814). From this marriage came four sons and two daughters. The daughter Louisa (1801–1869) became the wife of Carlyle's friend John Badams (Carlyle, Reminiscences, ed. C. E. Norton, 1887, i., pp. 93–95) in 1828; after Badam's death (1833), she in 1835 married Barham Cole Mergez, her half sister's Sophia son from her second marriage who in 1846 inherited the title "baron" from his father. The son Thomas Holcroft Jr. (1803–1852) was a clerk in the House of Commons and spent several years in India, before becoming a journalist in 1822, who some time was Paris correspondent for the Morning Herald and secretary of the Asiatic Society. The widowed Louisa Mercier Holcroft remarried James Kenney (1780–1849), the dramatist, in 1812 and became the mother of three sons and three daughters.