Введение

Акт парламента Великобритании

Законы о колдовстве представляли собой историческую серию законодательных актов в Англии, Шотландии, Уэльсе, Ирландии и британских колониях, устанавливающих наказания за практику колдовства или, в более поздние годы, за имитацию его практики.

Закон о колдовстве 1541

В Англии в XVI–XVII веках религиозная напряженность привела к введению суровых наказаний за колдовство. Закон о колдовстве Генриха VIII 1541 года (33 Hen. 8. c. 8) впервые определил колдовство как тягкое преступление, наказуемое смертью и конфискацией имущества. Запрещалось: использовать, разрабатывать, практиковать или применять, или заставлять использовать, разрабатывать, практиковать или применять какие-либо заклинания, призывы духов, колдовство, чары или ворожбу с целью найти деньги или сокровища, или погубить, истощить или уничтожить кого-либо в теле или конечностях, или спровоцировать кого-либо на незаконную любовь, или с любыми другими незаконными намерениями или целями, или из-за хулы на Христа, или ради наживы, выкапывать или сносить кресты, или с помощью подобных заклинаний, призывов духов, колдовства, чар или ворожбы, или любого из них, предсказывать местонахождение украденных или потерянных вещей.

Закон также лишил обвиняемых в колдовстве права на освобождение духовенством – юридической нормы, освобождавшей их от юрисдикции королевских судов.

Шотландский закон о колдовстве 1563 года

Согласно шотландскому закону о колдовстве 1563 года, вступившему в силу 4 июня 1563 года, как практика колдовства, так и обращение к ведьмам являлись преступлениями, наказуемыми смертной казнью.

Ирландский закон о колдовстве 1586 года

Ирландский акт (28 Eliz. 1. c. 2 (I), Акт против колдовства и чародейства) был в значительной степени идентичен английскому Закону о колдовстве 1562 года. Наказание за причинение смерти посредством колдовства приравнивалось к тягчайшему преступлению, не подлежащему льготам духовенства (то есть, смертной казни), которое также применялось ко второму преступлению, повлекшему за собой нанесение увечий или материальный ущерб посредством колдовства; за первое подобное преступление наказание составляло год тюремного заключения, включая шесть часов на эшафоте раз в квартал. Такое же наказание полагалось за первое преступление, связанное с использованием колдовства для "обнаружения спрятанных сокровищ, украденных вещей или для вызывания неправедной любви"; за второе подобное преступление – пожизненное заключение. Последнее судебное преследование по акту 1586 года – судебный процесс над ведьмами в Айлендмаджи в 1711 году. Неизвестно, чтобы кто-либо был казнен по этому акту. Из обвиняемых в причинении смерти посредством колдовства Уильям Селлор был признан виновным в процессе в Айлендмаджи, однако записи о его приговоре не сохранились; приговор Марион Фишер 1655 года был отменен сэром Джеймсом Барри; а удушение подозреваемой в колдовстве в Антриме в 1698 году было самосудом.

Закон о колдовстве 1603 года

В 1603 году]]В течение 1640-х годов Генеральная Ассамблея Церкви Шотландии и Комиссия Кирка добивались применения и расширения Закона о колдовстве 1563 года, который служил основой для предыдущих судеб над ведьмами. Режим Ковенантеров в 1649 году принял серию актов для обеспечения набожности, которые предусматривали смертную казнь за богохульство, поклонение ложным богам, а также за избиение и оскорбление родителей. Они также приняли новый закон о колдовстве, который подтвердил действие существующего закона 1563 года и распространил его на тех, кто обращался за советом к "дьяволам и духам-фамильярам", которые теперь подлежали смертной казни.

Закон о колдовстве 1735 года

Закон о колдовстве 1735 года (9 Geo. 2 с. 5) ознаменовал полный переворот в отношении к этому вопросу. Наказания за практику колдовства в традиционном понимании, которое к тому времени многими влиятельными лицами считалось невозможным преступлением, были заменены наказаниями за имитацию колдовства. Лицо, утверждавшее, что обладает способностью вызывать духов, предсказывать будущее, накладывать заклинания или находить местонахождение украденных вещей, должно было наказываться как бродяга и мошенник, подвергаясь штрафам и тюремному заключению. Закон действовал на всей территории Великобритании, отменяя как шотландский закон 1563 года, так и английский закон 1604 года. Закон о колдовстве 1735 года оставался в силе в Великобритании вплоть до XX века, пока не был окончательно отменен с принятием Закона о мошеннических медиумах 1951 года. Закон о мошеннических медиумах 1951 года был отменен 26 мая 2008 года новыми правилами защиты прав потребителей в соответствии с директивой ЕС, направленной против недобросовестных методов продаж и маркетинга.

Другие связанные акты

Закон о подавлении колдовства 1957 года в Южной Африке, действующий и по сей день, был основан на законе о колдовстве 1735 года. Закон против вызывательства, колдовства и общения со злыми и нечестивыми духами, принятый Генеральным судом колонии Массачусетского залива в октябре 1692 года.