Введение

Роман Арнольда Беннетта "Анна из Пяти городов" – роман Арнольда Беннетта, впервые опубликованный в 1902 году и одно из его наиболее известных произведений.

Фон сюжета

Сюжет сосредоточен вокруг Анны Теллрайт, дочери богатого, но скупого и властного отца, живущей в районе Поттериз в Стаффордшире, Англия. Ее жизнь строго регламентируется методистской церковью. Роман повествует о борьбе Анны за свободу и независимость против отцовского гнета.

"Пять городов"

В действительности Стоук-он-Трент – это объединение (в 1910 году) шести городов: в порядке от северо-запада к юго-востоку, это города Тунсталл, Бёрслем, Хэнли, Стоук, Фентон и Лонгтон. Название "Пять городов" было дано ему в романах Арнольда Беннетта, родившегося в Хэнли и жившего в этом районе. Он считал, что "Пять городов" звучит более благозвучно, чем "Шесть городов", поэтому опустил Фентон (иногда называемый "забытым городом"). Он называл Стоук "Кнайп", но использовал узнаваемые псевдонимы для остальных четырех городов.

Сюжет

Анна живет со своей младшей сводной сестрой Агнес и ее отцом, Эфраимом Теллрайтом, в Бёрсли. Когда-то активный проповедник и учитель в методистском движении, ее отец превратился в домашнего тирана и, благодаря своей скупости, стал довольно состоятельным человеком. На свой 21-й день рождения Теллрайт без церемоний передает Анне неожиданное наследство от бабушки: несколько пакетов акций, а также сдаваемую в аренду жилую и промышленную недвижимость, которую он тщательно копил и реинвестировал на протяжении многих лет. Анна теперь богата, но не имеет опыта в бизнесе и финансовых делах, кроме управления домашними расходами, которые отец неохотно выделяет ей каждую неделю. Она посещает обветшалое "здание" (фабрику керамики), которой управляют Титус и Вилли Прайс, и которое теперь принадлежит ей. Бизнес Прайсов погряз в долгах, и они утверждают, что не могут погасить задолженность, но все же умудряются дать Анне десять фунтов. Ее также приглашают посетить современное и процветающее предприятие Генри Майнорса, и отец советует ей инвестировать в него как молчаливому партнеру. Она хорошо знает, что Майнорс, с которым она знакома по общим церковным делам, влюблен в нее, но не уверена в своих собственных чувствах. Анну приглашают на остров Мэн олдермен и миссис Саттон, которые видят в ней подходящую подругу для их избалованной дочери Беатрис. Майнорс также получает приглашение. К концу визита Анна и Генри обручаются, но Анна все еще хранит тайные чувства к Вилли Прайсу, которого она также хорошо знает по методистскому движению. По возвращении в Бёрсли Анна потрясена, узнав о самоубийстве Титуса Прайса. Она винит себя и отца в том, что они довели бизнес Прайсов до ручки, но Вилли приходит и объясняет, что крах крупного клиента стал причиной самоубийства его отца. Становится ясно, что Вилли должен объявить себя банкротом, и кредиторы (включая Анну) предоставляют ему достаточно средств для эмиграции в Австралию. Майнорс приобретает большой дом семьи Прайс для их семейного гнезда, хотя ему потребуется серьезный ремонт. Он и Анна договариваются поскорее пожениться и принять в доме Агнес. Генри обнаруживает расхождения в церковных счетах, и выясняется, что Прайсы присваивали деньги, чтобы спасти свой бизнес. Анна и Генри решают совместно покрыть недостачу, чтобы не обвинять Прайсов. Однако новость просачивается, и вскоре об этом говорит вся община. Анна решает, что Вилли не должен уезжать из Бёрсли с пустыми руками, и незаметно передает ему записку с условием, что он откроет ее только по прибытии в Мельбурн. В записке находится денежный перевод (в книге – "банковская записка") на сто фунтов. Анна и Генри женятся. О Вилли Прайсе больше ничего не слышно; в истории намекается, что он также покончил с собой.

Адаптации

Роман был адаптирован для "Saturday Night Theatre" на службе BBC Home Service Оливией Мэннинг в феврале 1962 года. В 1985 году BBC2 показала четырехсерийную экранизацию "Анны из пяти городов" с Линси Бошамп и Питером Дэвисоном в главных ролях, адаптацию подготовил Джон Харви. В 2017 году, к 150-летию Арнольда Беннетта, в театре New Vic в Стоуке была поставлена сценическая версия "Анны" Деборы МакЭндрю. В 2011 году Хелен Эдмундсон написала адаптацию "Анны из пяти городов", которая вышла в двух частях на BBC Radio 4.