Введение

Автомобили на реактивной тяге, использовавшиеся Крейгом Бридлавом для установления рекордов скорости на суше.

"Spirit of America" – зарегистрированная торговая марка, используемая Крейгом Бридлавом для транспортных средств, устанавливающих рекорды скорости на суше.

Первый дух Америки

Spirit of America был первым из современных рекордно-разрушающих реактивных автомобилей, построенных с узким обтекаемым фюзеляжем, трехколесным шасси и, что наиболее важно, турбореактивным двигателем. Как и большинство других конкурирующих машин, двигатель был бывшим военным. Первый Spirit был оснащен двигателем General Electric J47 от истребителя F-86 и был испытан на соляных равнинах Бонневилля в 1962 году, где сложное управление привело к неудаче. Перед повторной попыткой был добавлен новый стабилизатор и управляемое переднее колесо. 5 сентября 1963 года Бридлав установил свой первый рекорд на Бонневилле, став первым человеком, достигшим средней скорости свыше 100 км/ч во время попытки установить рекорд скорости на суше. (Джон Кобб уже превысил отметку в 400 миль в час в 1947 году, но не смог удержать эту скорость в среднем на обоих заездах.) В момент создания Spirit of America правила Международной автомобильной федерации (FIA) для рекордов скорости на суше требовали четыре колеса. Таким образом, рекорд Spirit не был признан FIA. Однако Международная мотоциклетная федерация (FIM) признала его, классифицировав Spirit как мотоцикл. Хотя этот спор широко освещался впоследствии как связанный с использованием реактивного двигателя, правила FIA, описывающие квалификационную машину как "приводимую в движение через колеса", в то время серьезно обсуждался только вопрос о количестве колес, что и обусловило признание FIM. В течение некоторого времени существовало два одновременных рекорда скорости на суше: рекорд Railton Mobil Special 1947 года оставался рекордом FIA в четырехколесном классе A, который с июля 1964 года перешел к Bluebird Кэмпбелла. Хотя Bluebird также использовал "реактивный двигатель", это был турбовинтовой двигатель, приводящий в движение колеса. Рекорды FIA и FIM были побиты в октябре 1964 года Томом Грином и впоследствии улучшены Артом Арфонсом. Бридлав вернулся на Бонневилль с Spirit и превысил рекорд, установив его 15 октября, что продержалось почти две недели. Установив новый рекорд, в конце второго заезда Spirit потерял тормозные парашюты, проскользив пять миль (8 км) через ряд телефонных столбов и врезавшись в солончаковый пруд. Обессиленный, но невредимый, Бридлав выбрался из кабины и заявил: "А теперь для моего следующего номера я собираюсь поджечь себя". Этот трюк принес ему место в Книге рекордов Гиннесса за самые длинные следы скольжения. Spirit был поднят и доставлен в Музей науки и промышленности в Чикаго в качестве экспоната. Spirit of America также оторвался от земли на самое большое расстояние, когда-либо зарегистрированное для наземного транспортного средства, когда он попал на неровную поверхность в конце заезда. В настоящее время это транспортное средство больше не выставлено в Музее науки и промышленности в Чикаго.

Дух Америки Sonic 1

В 1964–1965 годах был построен новый автомобиль Spirit, чтобы попытаться превзойти Арфонса, получивший название Spirit of America – Sonic I. Это был четырехколесный аппарат с более мощным двигателем GE J79, изначально установленным на истребителе F-4 Phantom II, того же типа, что использовался в Green Monster Арфонса. Последовавшее соперничество с Арфонсом завершилось тем, что Бридлав установил рекорд скорости в 600,601 мили в час (966,574 км/ч) 15 ноября 1965 года. Этот рекорд продержался до 1970 года, когда его побил Гэри Габелих на ракетном автомобиле The Blue Flame. В настоящее время автомобиль Sonic I экспонируется в Музее Зала славы Indianapolis Motor Speedway.

"Дух Америки" Формула Шелл LSRV

После длительного перерыва в установлении мировых рекордов Бридлав начал работу над новым Spirit в 1992 году, который в итоге получил название Spirit of America Formula Shell LSRV. Автомобиль имеет длину 44 фута 10 дюймов, ширину 8 футов 4 дюйма и высоту 5 футов 10 дюймов (13,67 м x 2,54 м x 1,78 м) и весит 9000 фунтов (4 т). Конструкция выполнена на стальном трубчатом каркасе с алюминиевым кузовом. Двигатель такой же, как и во втором Spirit – GE J79, но он был модифицирован для работы на бензине без содержания свинца и развивает максимальную тягу 22 650 фунтов (100,8 кН). Первый выезд автомобиля 28 октября 1996 года в пустыне Блэк-Рок, штат Невада, завершился аварией на скорости около 675 миль в час (1086 км/ч). Вернувшись в 1997 году, автомобиль серьезно повредил двигатель во время одного из первых заездов. Британский автомобиль ThrustSSC с двумя турбовентиляторными двигателями Rolls Royce Spey установил новый рекорд – 763 мили в час (1228 км/ч) 15 октября 1997 года и стал первым автомобилем, официально преодолевшим звуковой барьер. Модернизированный Spirit не смог показать результат лучше 676 миль в час (1088 км/ч). Бридлав продал Spirit of America Formula Shell LSRV Стиву Фоссету, обладателю множества рекордов в парусном спорте, полетах на воздушных шарах и других авиационных дисциплинах, и автомобиль проходил переоборудование с надеждой на проведение предварительных испытаний в конце сентября 2007 года в Бонневилле. Однако Стив Фоссет исчез в начале сентября 2007 года, когда искал альтернативные площадки для установления рекордов скорости на суше в Неваде; его тело и самолет позже были обнаружены в горах Сьерра-Невада в Калифорнии. Spirit of America Sonic Arrow, как его переименовал Фоссет, был представлен на пустыне Блэк-Рок для фотосессии 15 октября 2007 года. Работа по подготовке автомобиля к заездам продолжалась.

Культурные отсылки

Песня Beach Boys "Spirit of America" посвящена Бридлову и оригинальному самолёту "Spirit of America".