Компа́ния Comair: История региональной авиакомпании (1977–2012)

Введение

Коме́р — упразднённая региональная авиакомпания Соединённых Штатов (1977–2012).

Коме́р была региональной авиакомпанией в Соединённых Штатах, полностью принадлежащим дочерним предприятием Delta Air Lines, со штаб-квартирой в международном аэропорту Цинциннати / Северный Кентукки в округе Буун, штат Кентукки, США. Осуществляя деятельность под торговой маркой Delta Connection, Коме́р выполняла пассажирские перевозки по направлениям в Соединённых Штатах, Канаде, Мексике и Багамских островах. Это была крупнейшая в мире региональная авиакомпания, действовавшая с 1977 по 2012 год.

История

Авиакомпания была основана в марте 1977 года и начала операционную деятельность в апреле 1977 года. Патрик Джей Соуэрс, Роберт Т. Трантер, Дэвид Мюллер и его отец Рэймонд основали авиакомпанию в Цинциннати. В конце первого года высокоприбыльной деятельности два основателя компании, Соуэрс и Трантер, внезапно подали в отставку на следующий день после первого ежегодного собрания, заявив о "необходимости немедленных изменений" после того, как обнаружили неоднократные неприемлемые и небезопасные операционные практики со стороны одного из других партнеров. Год спустя после их ухода Comair потерпела крушение. Comair начала регулярные рейсы в Акрон/Кэнтон, Кливленд и Эвансвилл, используя два самолета Piper Navajo. В 1982 году к флоту Comair были добавлены двухдвигательные турбовинтовые самолеты Embraer EMB 110 Bandeirante. Под управлением своей материнской компании Comair Holdings, она стала публичной компанией в июле 1981 года. В 1984 году Comair стала перевозчиком Delta Connection с созданием Delta Air Lines хаба в международном аэропорту Цинциннати / Северный Кентукки (CVG). В том же году Comair начала выполнять свои первые международные рейсы из Цинциннати в Торонто. Турбовинтовые самолеты, используемые Comair на рейсах Delta Connection с общим кодом, обслуживающих хаб Цинциннати, включали Embraer EMB 110 Bandeirante, Embraer EMB 120 Brasilia, Saab 340, Short 330 и Swearingen Metro. В июле 1986 года Delta Air Lines приобрела 20% акций Comair. В конце 1980-х годов авиакомпания начала работу со второго хаба в международном аэропорту Орландо (MCO) в поддержку хаба Delta в этом аэропорту. В 1992 году Comair переехала в зал C в CVG, поскольку Delta Air Lines постепенно продолжала приобретать все больше акций авиакомпании. В 1993 году Comair стала первым заказчиком регионального реактивного самолета Canadair CRJ100 и впоследствии стала эксплуатировать крупнейший в мире парк самолетов этого типа. К 1999 году Comair была крупнейшей региональной авиакомпанией в стране, ее стоимость превышала 2 миллиарда долларов, она перевозила 6 миллионов пассажиров в год в 83 пункта назначения на 101 самолете. В том же году, помимо рейсов меньшей дальности из своих хабов в Цинциннати и Орландо, Comair как Delta Connection выполняла беспосадочные рейсы между Цинциннати и Нассау, Багамы, между Цинциннати и Колорадо-Спрингс, между Бостоном и Миртл-Бич, между Бостоном и Монреалем, а также между Тулсой и Лас-Вегасом, причем последний пункт назначения был самым западным, который когда-либо обслуживала авиакомпания. 22 октября 1999 года Delta Air Lines приобрела полное владение Comair.

The airline was established in March 1977, and started operations in April 1977. Patrick J. Sowers, Robert T. Tranter, David Mueller and his father Raymond founded the airline in Cincinnati. At the end of its first year of highly profitable operations, two of the company founders, Sowers and Tranter, abruptly resigned the day following the first annual meeting as a "demand for immediate change" after they had uncovered repeated unacceptable and unsafe operational practices by one of the other partners. Comair suffered a fatal crash the year following their departure. Comair began scheduled services to Akron/Canton, Cleveland, and Evansville with two Piper Navajo aircraft. Embraer EMB 110 Bandeirante twin engine turboprop commuter aircraft were added to Comair's fleet in 1982. Under its parent Comair Holdings, it became a public company in July 1981. In 1984, Comair became a Delta Connection carrier with Delta Air Lines' establishment of a hub at Cincinnati/Northern Kentucky International Airport (CVG). That same year, Comair introduced its first international flights from Cincinnati to Toronto. Turboprop aircraft operated by Comair on Delta Connection code sharing flights serving the Cincinnati hub included the Embraer EMB 110 Bandeirante, Embraer EMB 120 Brasilia, Saab 340, Short 330 and Swearingen Metro. In July 1986 Delta Air Lines acquired 20% of Comair stock. The airline began operating a second hub at Orlando International Airport (MCO) during the late 1980s in support of the Delta hub at the airport. In 1992, Comair moved into Concourse C at CVG, as Delta Air Lines gradually continued to acquire more of the airlines stock. In 1993, Comair was the launch customer for the Canadair Regional Jet CRJ100 and would later operate the largest fleet in the world of this twin jet type. By 1999, Comair was the largest regional airline in the country worth over 2 billion, transporting 6 million passengers yearly to 83 destinations on 101 aircraft. That same year, in addition to shorter range flights from its Cincinnati and Orlando hubs, Comair as the Delta Connection was operating nonstop flights between Cincinnati and Nassau, Bahamas, nonstop between Cincinnati and Colorado Springs, nonstop between Boston and Myrtle Beach, nonstop between Boston and Montreal, and also nonstop between Tulsa and Las Vegas with the latter being the westernmost destination ever served by the airline. Delta Air Lines acquired full ownership on October 22, 1999

Comair привлекла всеобщее внимание зимой 2004 года, когда отменила все свои рейсы в субботу, 25 декабря, и воскресенье, 26 декабря, оставив без присмотра 30 000 человек. Причиной стало сочетание рекордного снегопада и ошибки в программном обеспечении для составления расписания экипажа. 23 и 24 декабря в районе Цинциннати выпал рекордный снег, что вынудило авиакомпанию исчерпать весь запас противообледенительной жидкости. Из-за снежной бури в этом районе были закрыты автомагистрали, что не позволило доставить в аэропорт дополнительную жидкость, и Comair была вынуждена отменить все рейсы, начиная с пятницы, 24 декабря. После получения необходимых запасов в течение ночи авиакомпания начала процесс запуска, когда компьютерная система, отвечавшая за назначение экипажа, вышла из строя. Она была разработана с жестко заданным лимитом изменений в месяц, который был значительно превышен из-за плохой погоды в предыдущие дни. Программное обеспечение находилось в процессе постепенного вывода из эксплуатации в пользу новой системы с расширенными возможностями. Материнская компания Comair, Delta Air Lines, подала заявление о банкротстве по главе 11 14 сентября 2005 года, что привело к банкротству и Comair. Comair объявила о сокращении расходов на миллион долларов в год. Эта экономия была достигнута за счет сокращения количества самолетов, рейсов и сотрудников. В конце 2006 года Comair открыла дополнительную базу экипажа и хаб в аэропорту JFK в Нью-Йорке. В конце 2006 года Comair продемонстрировала самый низкий процент рейсов, выполняемых вовремя, среди всех крупных авиакомпаний США. Это было связано с началом работы в аэропорту JFK, перегруженном аэропорту с недостаточным персоналом и неудачным расположением терминала и рампы самолетов, что серьезно снизило рейтинг Comair в списках DOT. В 2008 году Comair разделила с American последнее место по пунктуальности, при этом 70% ее рейсов прибывали вовремя. В течение 2007 года Comair закрыла свои базы экипажа в Гринсборо, Северная Каролина, и Орландо, Флорида. 25 мая 2007 года Delta объявила, что Comair будет эксплуатировать 14 удлиненных самолетов CRJ900 для Delta Connection. Эти самолеты должны были заменить 14 более мелких самолетов CRJ100 во флоте Comair. Материнская компания Delta Air Lines заменила обслуживание Comair в этих направлениях авиакомпаниями Atlantic Southeast Airlines (дочерняя компания SkyWest, Inc.) и Chautauqua Airlines (дочерняя компания Republic Airways Holdings). В начале 2008 года Delta объявила о сокращении своих внутренних мощностей на 4-5%, в результате чего Comair сократит свой парк 50-местных региональных реактивных самолетов Canadair на 8-14 самолетов. В марте 2008 года, когда цены на нефть выросли, Delta объявила о дальнейшем сокращении внутренних мощностей. 10 февраля 2009 года Delta Connection объявила о передаче наземного обслуживания и обслуживания у ворот для Comair, Mesaba Airlines и Compass Airlines новому дочернему предприятию Delta Air Lines. Временное название новой компании было Regional Handling Services до подтверждения нового названия к сентябрю. Каждая авиакомпания сохраняла свою собственную операционную деятельность. Услуги, включая продажу билетов и обработку багажа, должны были выполняться RHS, начиная с 3-го квартала 2009 года. Ожидалось сокращение штата. Наибольшее сокращение должно было произойти в Comair, которая должна была сократить свой штат почти вдвое. Была введена добровольная ликвидация, а принудительные сокращения были возможны позже в том же году, поскольку наземные сотрудники Delta взяли на себя должности наземных сотрудников дочерних компаний Delta, которые были переданы на аутсорсинг Comair и затем Regional Elite Airline Services. 1 сентября 2010 года Comair объявила о сокращении своего флота путем вывода из эксплуатации всех своих устаревших самолетов Bombardier CRJ100/200, ожидая завершения этого процесса к 2012 году. Вывод из эксплуатации должен был начаться в 2011 году. Также ожидалось, что авиакомпания будет эксплуатировать парк из 44 самолетов и планировала сократить свой штат. Увольнения должны были начаться после сентября 2010 года, с сокращением пилотской группы примерно до 500 пилотов (до уровня приема на работу в 1999 году). Парк авиакомпании должен был состоять только из самолетов CRJ700 и CRJ900. В июле 2012 года Delta объявила о закрытии Comair. Последний рейс Comair был выполнен из международного аэропорта Джексонвилла в международный аэропорт Миннеаполиса/Сент-Пола 29 сентября 2012 года, что положило конец более чем тридцатилетней истории деятельности.

Comair came to nationwide attention during winter 2004 when it canceled all of its flights on Saturday, December 25 and Sunday, December 26, stranding 30,000 people. The reason was a combination of record snow and a crew scheduling software flaw. On December 23 and 24, a record snowfall hit the Cincinnati area, forcing the airline to deplete its entire supply of deicing solution. With the area highways closed due to the blizzard, no additional deicing fluid could be delivered to the airport, and Comair was forced to cancel all flights beginning on Friday December 24. After receiving necessary supplies overnight, the airline began the process of startup when the computer system that handled flight crew assignments shut down. It had been designed with a hard coded limit of changes for a month, which were far exceeded due to the poor weather in the prior days. The software had been in the process of being phased out at the airline in favor of a new system with more capabilities. Comair's parent company Delta Air Lines filed for Chapter 11 bankruptcy on September 14, 2005, bringing Comair into bankruptcy along with it. Comair announced that would cut costs by million dollars annually. These savings were achieved by aircraft, flight, and employee reductions. In late 2006, Comair opened an additional crew base and hub at New York City's JFK Airport. Comair had the lowest percentage of on time flights of all major U. S. carriers during late 2006. This was the result of starting operations at JFK, a congested airport with poor staffing and an unfortunate terminal and aircraft ramp layout that severely dropped Comair's ratings in the DOT listings. In 2008, Comair tied with American for the lowest on time performance, with 70% of its flights arriving on time. During the course of 2007, Comair closed down its crew bases in Greensboro, North Carolina and Orlando, Florida. On May 25, 2007, Delta announced that Comair would operate 14 stretched CRJ900 aircraft for Delta Connection. These aircraft were to replace 14 smaller CRJ100 aircraft in Comair's fleet. Parent company Delta Air Lines replaced Comair's service in these destinations with Atlantic Southeast Airlines, a subsidiary of SkyWest, Inc., and Chautauqua Airlines, a subsidiary of Republic Airways Holdings. In early 2008, Delta announced it was going to reduce its domestic capacity by 4 5%, in which Comair would reduce its 50 seat Canadair Regional Jet fleet by 8 14 aircraft. In March 2008, when the price of oil rose, Delta announced it would further reduce domestic capacity. On February 10, 2009, Delta Connection announced that ground handling and gate service positions for Comair, Mesaba Airlines, and Compass Airlines would be transitioned to a new Delta Air Lines subsidiary. The interim name of the new company was Regional Handling Services until a new name was confirmed before September. Each airline maintained its own flying operations. Services including ticketing and baggage handling were to be handled by RHS beginning in the 3rd Quarter of 2009. There was to be a reduction in the workforce. The largest cut was to come from Comair which was to reduce its staffing by nearly half. A voluntary termination was introduced and involuntary cuts were possible later in the year as Delta mainline ground employees took over positions of Delta subsidiary ground employees that had been contracted to Comair and then Regional Elite Airline Services. On September 1, 2010, Comair announced that it would reduce its fleet by eliminating all of its aging Bombardier CRJ100/200 aircraft, expecting to have retired them all sometime in 2012. Retirement would start in 2011. Also, it expected to operate a fleet of 44 aircraft, and planned to reduce its workforce. Layoffs were to begin after September 2010, furloughing the pilot group to around 500 pilots (down to a 1999 date of hire). The company's fleet was to consist of only CRJ700 and CRJ900 aircraft. In July 2012, Delta announced that it would be shutting down Comair. The last Comair flight flew from Jacksonville International Airport to Minneapolis/Saint Paul International Airport on September 29, 2012, ending more than three decades of operation.

Штаб-квартира

Штаб-квартира Comair располагалась в здании Comair General Office на территории международного аэропорта Синциннати-Северный Кентукки в неинкорпорированном округе Буун, штат Кентукки, США, к западу от Эрлангера и к югу от Цинциннати, штат Огайо. После прекращения деятельности авиакомпании до 30 сотрудников должны были остаться работать в штаб-квартире. Ранее корпоративной штаб-квартирой Comair служилось здание по адресу 77 Comair Boulevard. Здание находится на Южной Аэрофилд Роуд. В 2010 году, после начала сокращения штата, авиакомпания рассматривала возможность покинуть здание и переехать в другое место вблизи аэропорта. Представитель авиакомпании не сообщила, какую площадь занимали офисы; она заявила, что планируется сократить офисное пространство на 20-25 процентов. В начале 2011 года Comair покинула здание.

Аварии

8 октября 1979 года рейс 444 авиакомпании Comair, выполнявшийся на легком самолете Piper PA-31 Navajo, потерпел крушение вскоре после взлета из международного аэропорта Синциннати/Северный Кентукки. Все восемь человек на борту погибли. Национальный совет по безопасности на транспорте (NTSB) установил, что наиболее вероятной причиной катастрофы стала частичная потеря тяги сразу после взлета. Пилот не предпринял немедленных корректирующих действий, таких как прерывание взлета или уборка шасси и закрылков. К этому способствовали неопытность пилота в управлении многодвигательными самолетами, спешный вылет, недостаточная подготовка, неопытность руководства компании, а также неэффективная сертификация и контроль со стороны FAA за деятельностью авиаперевозчика. 9 января 1997 года рейс 3272 авиакомпании Comair, Embraer EMB 120 Brasilia, разбился при заходе на посадку в аэропорту округа Уэйн (Детройт). Все 29 человек на борту погибли. 27 августа 2006 года рейс 5191 авиакомпании Comair, Bombardier CRJ 100ER, потерпел крушение при взлете из аэропорта Блю Грасс (Лексингтон). 49 из 50 находившихся на борту, включая всех 47 пассажиров, погибли.