Введение

Гидрофобная жидкость, содержащая летучие ароматические соединения растений.

Эфирное масло – это концентрированная гидрофобная жидкость, содержащая летучие (легко испаряющиеся при нормальных температурах) химические соединения растений. Эфирные масла также известны как летучие масла, эфирные масла, эфиролеи или просто как масло растения, из которого они были получены, например, масло гвоздики. Эфирное масло является «эфирным» в том смысле, что оно содержит квинтэссенцию аромата растения – характерный запах растения, из которого оно получено. Термин «эфирный», используемый здесь, не означает незаменимый или необходимый для организма человека, как в случае с терминами «незаменимая аминокислота» или «незаменимая жирная кислота», которые так называются, поскольку необходимы для питания живого организма. Эфирные масла обычно извлекают путем дистилляции, часто с использованием водяного пара. Другие методы включают отжим, экстракцию растворителем, сфуматуру, получение абсолютов, сбор смолы, внедрение в воск и холодный отжим. Они используются в парфюмерии, косметике, мыловарении, освежителях воздуха и других продуктах, для ароматизации пищевых продуктов и напитков, а также для придания запаха благовониям и бытовой химии. Эфирные масла часто применяются в ароматерапии – форме альтернативной медицины, в которой целебные свойства приписываются ароматическим соединениям. Ароматерапия может способствовать расслаблению, однако недостаточно доказательств того, что эфирные масла эффективно лечат какие-либо заболевания. Неправильное использование эфирных масел может привести к неблагоприятным последствиям, включая аллергические реакции, воспаление и раздражение кожи. Дети могут быть особенно чувствительны к токсическому воздействию при неправильном использовании. Эфирные масла могут быть ядовитыми при проглатывании или впитывании через кожу. Благодаря относительно высокому содержанию масла в кожуре цитрусовых и низкой стоимости выращивания и сбора сырья, масла цитрусовых обычно дешевле, чем большинство других эфирных масел. Масла лимона или сладкого апельсина получают как побочные продукты цитрусовой промышленности. До изобретения дистилляции все эфирные масла извлекались путем отжима.

Экстракция растворителем

Большинство цветов содержат слишком мало летучих масел для отжима, но их химические компоненты слишком деликатны и легко денатурируются при высокой температуре, используемой в паровой дистилляции. Вместо этого для извлечения масел используют растворитель, такой как гексан или сверхкритический диоксид углерода. Экстракты, полученные с помощью гексана и других гидрофобных растворителей, называются конкретами, которые представляют собой смесь эфирного масла, восков, смол и других липофильных (растворимых в масле) растительных веществ. Хотя конкреты обладают сильным ароматом, они содержат большое количество неароматических восков и смол. Часто для извлечения ароматного масла из конкрета используют другой растворитель, например этиловый спирт. Алкогольный раствор охлаждают до 18 °C (0 °F) более чем на 48 часов, что вызывает осаждение восков и липидов. Затем осадок отфильтровывают, а этанол удаляют из оставшегося раствора путем испарения, вакуумной отгонки или их комбинации, оставляя абсолют. Сверхкритический диоксид углерода используется в качестве растворителя при экстракции сверхкритическими флюидами. Этот метод позволяет избежать остатков нефтепродуктов в продукте и потери некоторых "верхних нот" при паровой дистилляции. Он не позволяет получить абсолют напрямую. Сверхкритический диоксид углерода извлекает как воски, так и эфирные масла, составляющие конкрет. Последующая обработка жидким диоксидом углерода, осуществляемая в том же экстракторе путем простого понижения температуры экстракции, отделяет воски от эфирных масел. Этот процесс при более низкой температуре предотвращает разложение и денатурацию соединений. После завершения экстракции давление снижается до атмосферного, и диоксид углерода переходит в газообразное состояние, не оставляя следов.

Использование и предосторожности

Многие эфирные масла могут быть опасны при приеме внутрь в высоких концентрациях. Типичные эффекты начинаются с ощущения жжения, за которым следует слюноотделение. Различные эфирные масла могут обладать существенно различающейся фармакологией. Некоторые действуют как местные анестетики и раздражающие средства, тем самым оказывая противокашлевое (подавляющее кашель) действие. Многие эфирные масла, особенно масло чайного дерева, могут вызывать контактный дерматит. Ментол и некоторые другие масла вызывают ощущение холода, за которым следует ощущение жжения. В Австралии эфирные масла (в основном эвкалиптовые) все чаще становятся причиной отравлений, преимущественно у детей. В период с 2014 по 2018 год в Новом Южном Уэльсе было зарегистрировано 4412 случаев отравления.

Токсичность

Потенциальная токсичность эфирного масла связана с его уровнем или степенью чистоты, а также с токсичностью конкретных химических компонентов масла. Промышленные пользователи эфирных масел должны обращаться к паспортам безопасности (SDS) для определения опасностей и требований к обращению с конкретными маслами. Научный комитет Европейской комиссии по безопасности потребителей отклонил заявления, касающиеся масла чайного дерева, посчитав их маловероятными, но не дал комментариев по поводу масла лаванды. В 2018 году в репортаже BBC об исследовании сообщалось, что масла чайного дерева и лаванды содержат восемь веществ, которые при тестировании в экспериментах на клеточных культурах повышали уровень эстрогена и снижали уровень тестостерона. Некоторые из этих веществ обнаружены как минимум в 65 других эфирных маслах. В исследовании не проводились испытания на животных или людях.

Обработка

Воздействие эфирных масел может вызывать контактный дерматит. Необходимо соблюдать стандарты фармакопеи для лекарственных масел. Некоторые масла могут быть токсичны для определенных домашних животных, особенно для кошек. Внутреннее употребление эфирных масел может быть опасным для беременных женщин, поскольку некоторые из них могут вызывать выкидыш в дозах от 0,5 до 10 мл и, следовательно, не должны использоваться во время беременности.

Остатки пестицидов

Из-за опасений по поводу остатков пестицидов в эфирных маслах, особенно в тех, что применяются в терапевтических целях, многие ароматерапевты предпочитают покупать масла органического производства. Пестициды присутствуют не только в незначительных количествах, но и сами масла используются в очень малых дозах и, как правило, в высокой степени разбавления. Если возникают опасения относительно остатков пестицидов в пищевых эфирных маслах, таких как мята или апельсин, то решающим критерием является не только органическое происхождение продукта, но и соответствие государственным стандартам, установленным на основе фактического анализа содержания пестицидов.

Беременность

Некоторые эфирные масла могут содержать примеси и добавки, потенциально вредные для беременных женщин. Определенные эфирные масла безопасны для использования во время беременности, однако при выборе качества и производителя необходимо проявлять осторожность. Повышенная чувствительность к запахам может вызывать у беременных нежелательные побочные эффекты при использовании эфирных масел, такие как головная боль, головокружение и тошнота. Беременные женщины часто отмечают аномальную чувствительность к запахам и вкусам, а эфирные масла могут вызывать раздражение и тошноту при попадании внутрь.

Обычное название Оральная LD50 Дермальная LD50 Примечания
Ним 14 г/кг >2 г/кг
Лимонная мирто 2.43 г/кг 2.25 г/кг
Ладан >5 г/кг >5 г/кг Boswellia carterii
Ладан >2 г/кг >2 г/кг Boswellia sacra
Индийский ладан >2 г/кг >2 г/кг Boswellia serrata
Иланг-иланг >5 г/кг >5 г/кг
Кедровая древесина >5 г/кг >5 г/кг
Римская ромашка >5 г/кг >5 г/кг
Белая камфора >5 г/кг >5 г/кг Cinnamomum camphora, извлеченная из листьев
Желтая камфора 3.73 г/кг >5 г/кг Cinnamomum camphora, извлеченная из коры
Горячая камфора 3.80 г/кг >5 г/кг Cinnamomum camphora, масло, извлеченное из листьев
Кассия 2.80 г/кг 0.32 г/кг

Стандартизация производных продуктов

В 2002 году ISO опубликовала ISO 4720, в котором стандартизированы ботанические наименования соответствующих растений. Остальные стандарты по данной теме можно найти в разделе ICS 71.100.60.

История

Смолы ароматических веществ и растительных экстрактов использовались для производства традиционных лекарств и ароматических препаратов, таких как духи и благовония, включая ладан, мирру, кедр, можжевельник и корицу. В Древнем Египте эти препараты, вероятно, содержали эфирные масла. В 1923 году, при открытии гробницы фараона Тутанхамона, археологи обнаружили 50 алебастровых сосудов с эфирными маслами. Самое раннее известное описание техник и методов производства эфирных масел встречается в трудах Ибн аль-Байтара (1188–1248), арабского врача, фармацевта и химика из Аль-Андалуса (мусульманской Испании). Современные научные работы, как правило, рассматривают не сами эфирные масла, а отдельные химические соединения, из которых они состоят, например, метилсалицилат вместо "масла винтергрина". Эфирные масла применяются в ароматерапии – направлении альтернативной медицины, использующем эфирные масла и другие ароматические вещества. Масла испаряют, разбавляют в базовом масле и используют для массажа, распространяют в воздухе с помощью небулайзера или диффузора, нагревают над пламенем свечи или сжигают как благовоние.