3D Realms: История Игрового Издателя

Введение

3D Realms Entertainment ApS — издатель видеоигр, базирующийся в городе Ольборг, Дания. Скотт Миллер основал компанию в доме своих родителей в Гарленде, штат Техас, в 1987 году как Apogee Software Productions для выпуска своей игры Kingdom of Kroz. В конце 1980-х и начале 1990-х годов компания популяризировала модель распространения, при которой каждая игра состояла из трёх эпизодов, первый из которых распространялся бесплатно в формате shareware, а остальные два были доступны для покупки. Duke Nukem стала крупной франшизой, созданной Apogee для использования этой модели, и Apogee также издавала Commander Keen и Wolfenstein 3D аналогичным образом. В 1994 году Apogee начала использовать бренд 3D Realms для своих 3D-игр, а в 1996 году переименовала саму компанию в 3D Realms, чтобы сосредоточиться на традиционном издании 3D-проектов. Duke Nukem 3D (1996) была выпущена под этим названием и имела большой успех. После этого 3D Realms в значительной степени прекратила издательскую и разработочную деятельность, чтобы сосредоточиться на двух играх, чьи сроки выпуска неоднократно переносились: Prey (2006), разработка которой продолжалась до передачи проекта другой студии в 2001 году, и Duke Nukem Forever (2011), разработка которой продолжалась до 2009 года. В 2008 году Терри Наджи была получена лицензия на название, библиотеку и логотип Apogee Software, после чего он основал Apogee Software LLC для разработки и издания портов и спин-оффов игр Apogee. В 2009 году 3D Realms, ссылаясь на финансовые трудности, уволила команду разработчиков и большую часть сотрудников, фактически прекратив свою деятельность. В марте 2014 года компания была приобретена SDN Invest, датской холдинговой компанией и совладельцем Interceptor Entertainment, и позднее в том же году была переименована в 3D Realms Entertainment ApS, со штаб-квартирой в Дании. С тех пор 3D Realms Entertainment выступает в качестве издателя игр. Миллер оставался советником компании до 2021 года, когда он и Наджи приобрели бренд Apogee и перезапустили Apogee Software LLC как Apogee Entertainment — независимого издателя игр. В августе 2021 года 3D Realms Entertainment была приобретена дочерней компанией Embracer Group — Saber Interactive, которая была выделена из Embracer в марте 2024 года.

Video game publisher

3D Realms Entertainment ApS is a video game publisher based in Aalborg, Denmark. Scott Miller founded the company in his parents' home in Garland, Texas, in 1987 as Apogee Software Productions to release his game Kingdom of Kroz. In the late 1980s and early 1990s, the company popularized a distribution model where each game consists of three episodes, with the first given away free as shareware and the other two available for purchase. Duke Nukem was a major franchise created by Apogee to use this model, and Apogee published Commander Keen and Wolfenstein 3D the same way. Apogee began using the brand name 3D Realms for its 3D games in 1994, and in 1996 rebranded the company itself to 3D Realms to focus on traditionally published 3D titles. Duke Nukem 3D (1996) was released under this name to great success. 3D Realms largely ceased its publishing and development operations afterwards to focus on two extensively delayed games: Prey (2006), which was under development until being taken over by another studio in 2001, and Duke Nukem Forever (2011), which remained under development until 2009. The "Apogee Software" name, library, and logo were licensed to Terry Nagy in 2008, who established Apogee Software LLC to develop and publish ports and spinoffs of Apogee titles. In 2009, 3D Realms, citing financial issues, laid off its development team and the majority of its staff, effectively ceasing operations. In March 2014, the company was acquired by SDN Invest, a Danish holding company and part owner of Interceptor Entertainment, and relaunched later that year as 3D Realms Entertainment ApS, headquartered in Denmark. 3D Realms Entertainment has since served as a games publisher. Miller remained an advisor for the company until 2021, when he and Nagy acquired the Apogee brand and relaunched Apogee Software LLC as Apogee Entertainment, an independent games publisher. In August 2021, 3D Realms Entertainment was acquired by Embracer Group subsidiary Saber Interactive, which was spun off from Embracer in March 2024.

Предыстория

В начале 1980-х годов Скотт Миллер часто проводил время в компьютерной лаборатории школы, где он учился, программируя текстовые приключения на Apple II и знакомясь с одноклассником Джорджем Бруссаром. После окончания школы они оба устроились на работу в местный игровой зал "Зона Сумерек", что позволило Миллеру одновременно учиться в колледже и еще больше увлечься видеоиграми. Впоследствии Миллер пришел к выводу, что его знания о видеоиграх должны приносить ему больший доход, чем работа в "Зоне Сумерек", и поэтому, при помощи Бруссара, он написал пособие по прохождению видеоигр. Этот формат казался ему перспективным, но попытки продать его издательствам оказались безуспешными, что усугублялось отсутствием у Миллера высшего образования и опыта работы в разработке игр.

3D Realms (19962009)

В 1994 году Apogee решила запустить различные бренды для каждого жанра игр, которые она издавала; была создана 3D Realms для 3D-игр, опубликовавшая Terminal Velocity в 1995 году и разработавшая Duke Nukem 3D в 1996 году под этим именем, в то время как другие игры, выпущенные в те годы, все еще выходили под брендом Apogee. Однако в конце 1996 года Apogee переименовала саму компанию в 3D Realms, чтобы связать свой бренд с более новыми 3D-играми, и прекратила использование бренда Apogee. Последней игрой, выпущенной под именем Apogee, стала Stargunner в 1996 году. Большинство предлагаемых брендов так и не были использованы, поскольку 3D-игры, такие как Duke Nukem, стали основным направлением деятельности компании. В феврале 1997 года 3D Realms запустила бренд Pinball Wizards для игр в пинбол, но под этим именем была издана только Balls of Steel (1997). Единственными исключениями были Prey (2006), разработка которой продолжалась до 2001 года, когда она была передана Human Head Studios, и Duke Nukem Forever (2011), которая печально известна тем, что оставалась в разработке в 3D Realms как vaporware до 2009 года. В 2008 году название, библиотека и логотип Apogee Software были лицензированы Терри Наджи, который основал Apogee Software, LLC как отдельную компанию, которая должна была заниматься дистрибуцией, ремейками и другими разработками, связанными со старыми играми Apogee. 3D Realms сохранила корпоративное название Apogee Software, Ltd. В 2021 году Apogee Software, LLC была переименована в Apogee Entertainment. 3D Realms продолжала некоторые операции в качестве издателя в рамках издательской группы Gathering of Developers, но в остальном выступала только в качестве издателя и лицензиата спин-оффов и мобильных игр, связанных с Duke Nukem, в течение следующих нескольких лет. 6 мая 2009 года разработка Duke Nukem Forever была остановлена, и были начаты масштабные сокращения штата, затронувшие всю команду разработчиков и большинство других сотрудников. 14 мая 2009 года Take Two, владелец прав на издание Duke Nukem Forever, подала в суд на 3D Realms за нарушение условий контракта о поставке игры. Take Two Interactive запросила судебный запрет и предварительное судебное разбирательство, чтобы обязать 3D Realms сохранить активы Duke Nukem Forever нетронутыми на время разбирательства. 18 мая 2009 года ключевые руководители 3D Realms объявили, что "3D Realms не закрывается и не планирует закрываться", но из-за нехватки средств прекращаются операции по разработке, и компания продолжит "лицензировать и совместно создавать игры на основе франшизы Duke Nukem". Они обвинили Take Two в попытке приобрести франшизу Duke Nukem по заниженной цене. 3 сентября 2010 года Take Two Interactive объявила, что разработка Duke Nukem Forever была передана Gearbox Software, что фактически положило конец сотрудничеству 3D Realms с игрой после 12 лет разработки. 3D Realms оставалась указана в титрах как соразработчик Duke Nukem Forever из-за ее участия в разработке большей части игры. Однако права и интеллектуальная собственность были проданы Gearbox, которая стала владельцем франшизы Duke Nukem. В 2010 году внешняя студия-разработчик Interceptor Entertainment начала работу над ремейком проекта для фанатов Duke Nukem 3D. Они получили ограниченное разрешение от Gearbox на продолжение работы над игрой, которая получила название Duke Nukem 3D: Reloaded. Однако после выхода Duke Nukem Forever и негативной реакции в 2011 году разработка Duke Nukem 3D: Reloaded была приостановлена на неопределенный срок. В интервью со Скоттом Миллером, проведенном в апреле 2011 года, Миллер уточнил, что 3D Realms участвует в нескольких проектах: "у нас есть несколько проектов в работе, все довольно небольшие — никаких крупных консольных игр. Как только [Duke Nukem Forever] выйдет, мы обязательно будем инвестировать в другие проекты и, возможно, в другие команды, которые прокладывают новые пути на небольших платформах, таких как смартфоны и XBLA". Однако в течение следующих нескольких лет 3D Realms не издавала ни одной выпущенной игры. В июне 2013 года 3D Realms подала в суд на Gearbox за неуплаченные роялти, а также за неуплаченные деньги за продажу интеллектуальной собственности Duke Nukem. Иск был отозван в сентябре 2013 года, когда 3D Realms принесла извинения и объявила, что урегулировала все разногласия с Gearbox. В феврале 2014 года Gearbox подала в суд на 3D Realms, Interceptor Entertainment и Apogee Software, LLC за разработку новой игры под названием Duke Nukem: Mass Destruction. Gearbox заявила, что по-прежнему является правообладателем франшизы Duke Nukem и что разрешение на разработку игры не было получено. Вскоре после этого 3D Realms выпустила заявление, признав свою неправоту. Иск был урегулирован в августе 2015 года, при этом Gearbox подчеркнула, что по-прежнему является законным владельцем интеллектуальной собственности Duke Nukem.

In 1994, Apogee decided to launch different brand names for each genre of games they published; it created 3D Realms for 3D games, publishing Terminal Velocity in 1995 and developing the 1996 Duke Nukem 3D under the name, with the other titles released in those years still under Apogee. In late 1996, however, Apogee renamed the company itself to 3D Realms to associate their brand with newer, 3D titles, and stopped using the Apogee brand name. The last game to be published under the Apogee name was Stargunner in 1996. Most of the proposed brands were never used, as 3D games like Duke Nukem became the company's focus. 3D Realms launched a brand for pinball games, Pinball Wizards, in February 1997, but only published Balls of Steel (1997) under the name. The sole exceptions were Prey (2006), which stayed in development until 2001 when it was transferred to Human Head Studios, and Duke Nukem Forever (2011), which famously stayed in development at 3D Realms as vaporware until 2009. The "Apogee Software" name, library, and logo were licensed to Terry Nagy in 2008, who formed Apogee Software, LLC as a separate company that would handle distribution, remakes, and other developments related to older Apogee games. 3D Realms retained the corporate name of Apogee Software, Ltd. Apogee Software, LLC was renamed Apogee Entertainment in 2021. 3D Realms continued some operations as a publisher as part of the Gathering of Developers publishing group, but otherwise served only as the publisher and licensee of Duke Nukem related spinoffs and mobile games for the next few years. On May 6, 2009, the development of Duke Nukem Forever was halted, and major staff cuts were initiated with the entire development team and most other employees laid off. On May 14, 2009, Take Two, holders of the publishing rights of Duke Nukem Forever, filed a breach of contract suit against 3D Realms over failing to deliver the game. Take Two Interactive asked for a restraining order and a preliminary injunction, to make 3D Realms keep the Duke Nukem Forever assets intact during proceedings. On May 18, 2009, 3D Realms key executives announced that "3D Realms has not closed and is not closing", but that due to lack of funds development operations were ceasing and the company would continue to "license and co create games based upon the Duke Nukem franchise." They accused Take Two of trying to acquire the Duke Nukem franchise in a "fire sale". On September 3, 2010, Take Two Interactive announced that development of Duke Nukem Forever had been shifted over to Gearbox Software, effectively ending 3D Realms' association with the game after 12 years of development. 3D Realms remained credited as a co developer on Duke Nukem Forever, due to their involvement in developing most of the game. The rights and intellectual property were sold to Gearbox, however, who became the owners of the Duke Nukem franchise. An external developer, Interceptor Entertainment, started work on a fan project remake of Duke Nukem 3D in 2010. They received a limited authorization from Gearbox to proceed with the game, which was named Duke Nukem 3D: Reloaded. However, after Duke Nukem Forevers release and negative reception in 2011, Duke Nukem 3D: Reloaded was put on hold indefinitely. In an interview conducted with Scott Miller in April 2011, Miller specified that 3D Realms was involved with several projects: "we have several projects underway, all fairly small—not any big console games. Once [Duke Nukem Forever] comes out we'll be definitely looking to invest into other projects, and maybe other teams who are blazing new trails on smaller platforms, like smart phones and XBLA." 3D Realms did not publish any released titles over the next few years, however. In June 2013, 3D Realms sued Gearbox for unpaid royalties as well as unpaid money for selling the Duke Nukem intellectual property. The lawsuit was dropped in September 2013 with 3D Realms apologizing with an announcement that they had resolved any differences they had with Gearbox. In February 2014, Gearbox sued 3D Realms, Interceptor Entertainment and Apogee Software, LLC for developing a new game called Duke Nukem: Mass Destruction. Gearbox stated that it was still the rights holder of the Duke Nukem franchise, and permission had not been granted by them to develop the game. 3D Realms soon after released a statement admitting its wrongdoing. The lawsuit was settled in August 2015, with Gearbox stressing that it was still the lawful owner of the Duke Nukem intellectual property.

Приобретение SDN Invest и возобновление деятельности (20142021)

В марте 2014 года SDN Invest, частичный владелец Interceptor Entertainment, приобрела 3D Realms за неуказанную сумму. Майк Нильсен, основатель и председатель SDN Invest, стал новым генеральным директором 3D Realms, штаб-квартира которой находится в Ольборге, Дания, и была зарегистрирована в 2015 году как 3D Realms Entertainment ApS. Миллер остался в компании в качестве креативного консультанта, а Apogee Software LLC сохранила лицензию на бренд и библиотеку Apogee. В мае 2014 года 3D Realms объявила о публикации Bombshell от Interceptor Entertainment, а в октябре 2014 года компания возобновила распространение собственных игр, выпустив цифровую антологию. Bombshell вышла 29 января 2016 года и стала первым проектом, изданным 3D Realms с 2005 года. 28 февраля 2018 года 3D Realms представила игру Ion Maiden, приквел к Bombshell, разработанную Voidpoint с использованием движка Build Engine Кена Сильвермана. В мае 2019 года компания столкнулась с иском о нарушении авторских прав на 2 миллиона долларов от хэви-метал группы Iron Maiden, которая утверждала, что Ion Maiden "почти идентична товарному знаку Iron Maiden по внешнему виду, звучанию и общему коммерческому впечатлению" и "пыталась извлечь выгоду из известности Iron Maiden". В июле 2019 года 3D Realms и Voidpoint переименовали Ion Maiden в Ion Fury, чтобы прекратить судебный процесс. Ion Fury вышла 15 августа 2019 года. С тех пор 3D Realms издала Ghostrunner (2020) и объявила о нескольких проектах, которые находились в разработке в течение многих лет без каких-либо дальнейших новостей. В апреле 2021 года Миллер и Наги приобрели права на название Apogee у 3D Realms и перезапустили Apogee Software LLC как Apogee Entertainment. В 2022 году Миллер заявил в своем блоге, что больше не имеет отношения к 3D Realms и что "[компания] больше не связана с прошлым, кроме как по названию", поскольку он больше не участвовал в разработке и финансировании игр.

Приобретение компанией Embracer Group (20212023)

В августе 2021 года Embracer Group объявила о приобретении компании через Saber Interactive, которая выступит материнской компанией. 3D Realms выпустила Cultic 13 октября 2022 года. В марте 2023 года 3D Realms объявила о найме Джастина Бернхэма (ранее работавшего в Devolver Digital и Good Shepherd) на должность директора по креативному развитию (CCO).

Перезагрузка (2023 настоящее время)

30 сентября 2023 года 3D Realms провела свое 4-е ежегодное мероприятие Realms Deep, обновив фирменный стиль компании и объявив даты выхода нескольких ранее не анонсированных проектов. Два дня спустя, 2 октября, они выпустили Ion Fury: Aftershock в сотрудничестве с разработчиком Voidpoint. 24 октября 2023 года 3D Realms выпустила Ripout в ранний доступ в сотрудничестве с разработчиком Pet Project Games. 16 ноября 3D Realms выпустила The Kindeman Remedy в сотрудничестве с разработчиком Troglobyte Games. 5 декабря 2023 года 3D Realms совместно с Interplay опубликовала Kingpin Reloaded, разработанную Slipgate Ironworks. В середине декабря "не менее половины" сотрудников 3D Realms и Slipgate Ironworks были уволены в рамках реструктуризации Embracer Group. Увольнения продолжались и в январе 2024 года. 24 января 2024 года 3D Realms совместно с Fulqrum Publishing выпустила Graven, разработанную Slipgate Ironworks, из раннего доступа. 27 февраля 3D Realms совместно с Fulqrum Publishing выпустила WRATH: Aeon of Ruin, разработанную Slipgate Ironworks и Killpixel Games, из раннего доступа. В марте 2024 года Saber Interactive была продана Beacon Interactive, новой компании, основанной сооснователем Saber Мэтью Карчем. В сделку вошли многие студии Saber, включая 3D Realms.