Введение

Британский писатель Уильям Кроссинг (1847–1928) был писателем и летописцем Дартмура, описывавшим жизнь его обитателей. Он последовательно жил в Южном Бренте, Бренторе и Мэри-Тэви, но скончался в Плимуте, Девон.

Ранние годы

Кроссинг родился в Плимуте 14 ноября 1847 года. В юности он полюбил Дартмур, и его первые впечатления были связаны с юго-западной частью болота, в окрестностях Шепстора, Уолкгемптона, Меви и Яннадона. Вкус к древностям он перенял от матери. Позже он стал исследовать Тависток, Корйтон, Лидфорд, Океэмптон и северные границы Дартмура, а также Южный Брент, расположенный на его южном краю. После окончания школы в Плимуте он поступил в Независимый колледж в Таунтоне, а затем вернулся, чтобы завершить образование в школе Маннамед (позже переименованной в Плимутский колледж). Его первые литературные опыты были в области художественной прозы: "захватывающие романы", которые он сочинял для развлечения своих школьных товарищей. Его первое стихотворение было написано в четырнадцать лет, и в декабре 1861 года оно было опубликовано в журнале "Молодая Англия". В 1863 году он совершил короткое морское путешествие в Уэльс и полюбил море; в 1864 году он поступил на судно, направлявшееся в Канаду, и едва избежал гибели, чуть не попав под айсберг ночью. Вернувшись из этого плавания, он занялся предпринимательской деятельностью в Плимуте, а затем вновь посвятил себя исследованию Дартмура.

Позднейшая жизнь и труды

В 1872 году он женился и поселился в Южном Бренте. В 1871 году он начал делать заметки о своих прогулках, но без какой-либо систематизации; после женитьбы он, кажется, стал более методичным и решил написать книгу, описывающую местность вересковых пустошей. В 1890-х годах он опубликовал множество других работ, а в 1909 году – "Путеводитель по Дартмуру", иллюстрированный Филиппом Гаем Стивенсом. Последние 25 лет жизни он сильно страдал от ревматизма, а в 1921 году умерла его жена. С июля 1925 года и до самой смерти Кроссинг был болен и не мог передвигаться самостоятельно. Он умер в Плимуте 3 сентября 1928 года. В настоящее время он считается одним из лучших знатоков Дартмура и его древностей, посвятив всю свою жизнь изучению этого края. Он был одним из первых членов Ассоциации по сохранению Дартмура, вступив в неё сразу после её основания. Весьма вероятно, что именно он положил начало популярности современного увлечения поиском тайников (letterboxing). В своей книге "Путеводитель по Дартмуру" он упоминает, что, по всей видимости, был первым тайником. Он был установлен в бассейне Кранмир на севере Дартмура местным проводником в 1854 году. В память о Кроссинге в 1938 году на южной пустоши, в бассейне Утиный пруд, были установлены мемориальная доска и тайник группой людей и членами пешеходного клуба, известного как "Мороходы Добсона". Он был похоронен вместе со своей женой в Мэри-Тэви: на его доме в Мэри-Тэви установлена памятная табличка, открытая в 1952 году. Стиль работы Кроссинга в "Путеводителе по Дартмуру" имеет сходство с гораздо более поздними работами Альфреда Уэйнрайта. Ручные зарисовки видов и схематичные карты маршрутов, а также описательный характер прогулок напоминают путеводители Уэйнрайта по Озерному краю (см. Lakeland Guides).