Введение

В экономическом развитии теория основных отраслей – это теория роста, обусловленного экспортом. Эта теория "берет свое начало в исследованиях канадской социальной, политической и экономической истории, проводимых в канадских университетах представителями кафедр, которые в то время назывались политической экономией". Среди этих исследовательских групп "двумя наиболее известными учеными, придерживавшимися этого подхода, были Гарольд Иннис и В. А. Маккинтош".

Диссертация

В тезисе объясняется канадское экономическое развитие как латеральная, ориентированная с востока на запад концепция торговли. Иннис утверждал, что Канада развивалась таким образом из-за характера ее основных товаров: сырья, такого как рыба, мех, древесина, сельскохозяйственная продукция и минеральные ресурсы, которые экспортировались в Великобританию и Вест-Индию. Эта торговая связь укрепила культурные связи Канады с Великобританией. Поиск и эксплуатация этих основных товаров привели к созданию институтов, которые определили политическую культуру нации и ее регионов. Иннис утверждает, что различные основные товары привели к формированию региональных экономик (и обществ) в Канаде. Например, основным товаром в Атлантической Канаде была треска. Эта отрасль была очень децентрализованной, но при этом высоко кооперативной. В западной Канаде основным товаром была пшеница. Выращивание пшеницы было весьма независимым занятием, что привело к историческому недоверию к правительству и корпорациям в этой части страны. (Однако также важными были потрясения, вызванные волатильностью рынка пшеницы и погодными условиями в период вегетации.) В Центральной Канаде основным товаром был мех, и торговля мехом доминировала в экономике на протяжении многих лет. Эта торговля контролировалась крупными компаниями, такими как Компания Гудзонова залива, и таким образом сформировала гораздо более централизованное, ориентированное на бизнес общество, которое сегодня характеризует Монреаль и Торонто. Иннис описывал отношения между регионами Канады как отношения между «сердцем» и «периферией»: периферия, или окраина, находится в подчиненном положении по отношению к ядру, или сердцу. Поскольку сердце страны зависело от поиска и накопления основных товаров (которые находились на периферии) для поддержания экономики, оно стремилось получить экономическую и политическую власть за счет эксплуатации периферии. По мнению Инниса, именно торговля мехом сформировала географические границы Канады. Ранние связи между внутренними районами Канады и восточными портами способствовали единству Канады и ее отличию от Соединенных Штатов. Однако важность меха как основного товара также привела к тому, что северная половина континента на протяжении большей части своей истории оставалась зависимой от Великобритании в торговле и, по сути, британской.

Влияние и критика

Мел Уоткинс возродил эту теорию в 1960-х и 1970-х годах в своих работах по ресурсному капитализму и канадской политической экономии. Изначально тезис о ключевых отраслях описывал эволюцию канадского государства, однако впоследствии он стал использоваться для изучения экономик многих стран, зависящих от добычи ресурсов и первичной переработки. Тезис о ключевых отраслях утверждает, что экспорт сырья способен поддерживать экономический рост, в то время как его критики полагают, что зависимость от экспорта сырьевых товаров не должна препятствовать развитию базового производства и сферы услуг. Одним из наиболее последовательных критиков был Робин Нилл, который предлагал рассматривать экономическое развитие Канады как результат взаимодействия разнородных регионов (плотность населения, культурная политика, географические особенности) и их специфических северои-южных связей с Соединенными Штатами. Историки продолжают использовать элементы модели «ядро-периферия» Харриса Иниса, применяя её, например, к Британской Колумбии. Экономическая структура этой провинции наглядно демонстрирует структуру «ядро-периферия» внутрирегиональных отношений: ядро – столичный Ванкувер с концентрацией управленческих функций корпораций, транспортной инфраструктуры и развитием производства; Ванкувер доминирует над слаборазвитой периферией, зависящей от производства и экспорта ключевых товаров.