Введение

Американский комик (1858–1916)
бейсболист

Чарли Кейс (27 августа 1858 – 26 ноября 1916) был американским артистом водевиля, который в конце 1880-х годов представил первый известный пример стендап-комедии, исполняя юмористические монологи непосредственно перед публикой, стоя на одном месте без реквизита или костюмов. Ему приписывают создание термина "панчлайн", так как он часто использовал руки в жесте, имитирующем панчлайн, во время своих историй. Кейс также писал и исполнял водевильные пародии на баллады XIX века. Он оказал влияние на Ф. Грегори Хартсуика, который писал похожие песни. Считается, что Кейс был мулатом. Он начал свою карьеру как комик в гриме в Америке, но затем перешел к монологам без реквизита. Официальных документов о его личной истории немного, но есть сведения о том, что он был смешанного происхождения и стремился "сойти за своего". В то время для афроамериканцев было обычным делом выступать в гриме, чтобы получить доступ в индустрию развлечений. В 1910 году, после выздоровления от нервного срыва, он отправился в турне по Англии, где впервые исполнил песню "Однажды был бедный молодой человек, который покинул свой родной дом". Фильм 1933 года "Роковой стакан пива" основан на этой песне, и комик У. С. Филдс исполняет её в начале. Критик Гарольд Блум несколько лет спустя отметил, что Филдс, "хрипло исполняющий свою жуткую погребальную песню под неуверенный звук своего дульцимера, является пародийной версией Барда чувствительности, фигуры из примитивизма Томаса Грея или Уильяма Блейка".

Стиль

Согласно Сигмунду Спэту, в его книге 1926 года «Читай их и плачь: песни, которые вы забыли вспомнить», исполнитель песен Кейса пел «очень бесстрастно, почти без выражения, позволяя словам говорить самим за себя». Кейсу также нередко приписывают то, что он одним из первых начал использовать стиль стендап, когда в 1880-х и 1890-х годах он стал выступать с комедийными монологами без реквизита или костюмов – такого раньше не делали. В 1906 году газета The Indianapolis Star писала: «Вне сцены он тих и сдержан, и, увидев его на улице или в отеле, вы бы никогда не подумали, что это комик, который заставляет смеяться тысячи людей каждый сезон». В том же году Toledo Blade назвала его «одним из самых забавных комиков-монологёров в этом бизнесе».

Смерть

Он умер 26 ноября 1916 года в отеле Palace на 45-й улице в Нью-Йорке. Другой водевильный артист сообщил, что Кейс застрелился, и его последними словами были: "Извините". Полиции сказали, что на полу лежали бутылка масла и тряпка, что указывало на случайное самоубийство при чистке оружия. Однако Спэт писал, что "безвременная смерть Кейса, по слухам, была вызвана случайным взрывом пистолета, который он чистил, но в театральной среде общепризнано, что он покончил с собой. Главной причиной считалась его смешанная родословная". Он был известен своим тихим, застенчивым и угрюмым характером. Говорят, его жена Шарлотта умерла от сердечного приступа, узнав об этом.