Введение
Плод кактуса Opuntia. Нопаль – это распространенное испанское название для кактусов Opuntia (обычно называемых по-английски колючей грушей или нежным кактусом), а также для их стеблей-подушечек. Название «нопаль» происходит от слова «nohpalli» на языке науатль, обозначающего стебли-подушечки этого растения. В Мексике известно около 114 видов, где он является распространенным ингредиентом во многих блюдах мексиканской кухни. Стебли-подушечки нопаля можно есть сырыми или приготовленными, использовать в мармеладах, супах, тушеных блюдах и салатах, а также в традиционной медицине или в качестве корма для животных. Выращиваемые нопали чаще всего относятся к видам Opuntia ficus indica или Opuntia matudae, хотя стебли-подушечки почти всех видов Opuntia съедобны. Другой съедобной частью кактуса нопаль является его плод, называемый «туна» по-испански и «prickly pear» по-английски. Нопали обычно продаются свежими в Мексике, очищенными от колючек и нарезанными по желанию покупателя. Их также можно найти в консервах или в бутылках в виде «нопалитос», и реже в сушеном виде, особенно для экспорта. Нарезанные ломтиками или кубиками, нопали имеют легкий, слегка кисловатый вкус, напоминающий зеленые бобы, и хрустящую, слизистую текстуру. В большинстве рецептов слизистая жидкость, содержащаяся в них, используется при приготовлении. Они наиболее нежные и сочные весной. Нопали наиболее часто используются в мексиканской кухне в таких блюдах, как «хуэвос кон нопалес» (яйца с нопалем), «карне кон нопалес» (мясо с нопалем), такос с нопалем, в салатах с помидорами, луком и сыром панела, или просто как гарнир. Нопали также стали важным ингредиентом в кухне Новой Мексики и в культуре Техаса.
Nopal is a common name in Spanish for Opuntia cacti (commonly referred to in English as prickly pear or tender cactus), as well as for its pads. The name nopal derives from the Nahuatl word nohpalli for the pads of the plant. There are about 114 known species in Mexico, where it is a common ingredient in numerous Mexican cuisine dishes. The nopal pads can be eaten raw or cooked, used in marmalades, soups, stews and salads, as well as being used for traditional medicine or as fodder for animals. Farmed nopales are most often of the species Opuntia ficus indica or Opuntia matudae although the pads of almost all Opuntia species are edible. The other edible part of the nopal cactus is the fruit, called tuna in Spanish and "prickly pear" in English. Nopales are generally sold fresh in Mexico, cleaned of spines, and sliced to the customer's desire on the spot. They can also be found canned or bottled as nopalitos, and less often dried, especially for export. Cut into slices or diced into cubes, nopales have a light, slightly tart flavor, like green beans, and a crisp, mucilaginous texture. In most recipes, the mucilaginous liquid they contain is included in the cooking. They are at their most tender and juicy in the spring. Nopales are most commonly used in Mexican cuisine in dishes such as huevos con nopales "eggs with nopal", carne con nopales "meat with nopal", tacos de nopales, in salads with tomato, onion, and queso panela (panela cheese), or simply on their own as a side vegetable. Nopales have also grown to be an important ingredient in New Mexican cuisine and in Tejano culture of Texas.
Питание
На порцию объемом 236,6 мл плоды нопаля являются отличным источником марганца (20% от дневной нормы) и хорошим источником витамина C (13% от дневной нормы), магния (11% от дневной нормы) и кальция (14% от дневной нормы), при этом содержание питательных веществ увеличивается по мере созревания растения. Кальций в составе плодов может быть плохо усваиваемым, поскольку он присутствует в виде оксалата кальция – комплекса, который не всасывается в тонком кишечнике.
Экономическая ценность
Кактус нопаль широко распространен по всей Мексике, особенно в засушливых и полузасушливых регионах центральной Мексики. В Мексике более 100 тысяч гектаров земли используется для выращивания нопаля. Существует три основных способа выращивания кактусов нопаль: коммерческие плантации, семейные фермы и сады, или в дикой природе. Примерно гектаров используется для производства плодов колючей груши (туна), гектаров – для производства «листьев» (подкладки), и гектаров – для производства кошенили. В 1996 году насчитывалось около 8000 фермеров, выращивающих колючую грушу, а также около 8000 фермеров, выращивающих нопаль. Все люди, занятые в перерабатывающей промышленности и производстве кошенили, обеспечивали работой значительную часть населения Мексики. Нопаль выращивается в восемнадцати штатах Мексики, причем 74% приходится на Мехико, с годовым урожаем в тонн как плодов (туна), так и «листьев» (подкладки). Выращивание нопаля обеспечивает многие общины занятостью, продовольствием, доходом и позволяет им оставаться на своей земле. Обнаружение в Мексике в 2006 году моли, питающейся кактусами, Cactoblastis cactorum, вызвало обеспокоенность у фитосанитарных служб страны, поскольку это насекомое может нанести серьезный ущерб кактусовой отрасли. В 1925 году то же насекомое было успешно использовано в Австралии для борьбы с быстрорастущей популяцией кактусов, ставших инвазивным видом после их занесения.