Введение

Irregardless – слово, которое иногда употребляется вместо regardless или irrespective, вызывая споры с начала двадцатого века, хотя оно впервые появилось в печати еще в 1795 году.

Происхождение

Происхождение слова irregardless точно не установлено, но большинство лингвистических справочников предполагает, что оно, вероятно, является смешением или словослиянием стандартных английских слов irrespective и regardless. В результате этого смешения образовалось слово со значением, которое нельзя предсказать, исходя из значений составляющих его морфем. Поскольку приставка ir- означает "не" (как в слове irrespective), а суффикс -less означает "без", слово содержит двойное отрицание. Таким образом, можно было бы ожидать, что irregardless будет означать "в отношении", то есть быть антонимом к regardless. Однако на практике irregardless используется как синоним к regardless. Согласно Оксфордскому словарю английского языка (OED), irregardless впервые было зафиксировано в 1912 году в Wentworth American Dialect Dictionary как возникшее в западной Индиане, хотя слово употреблялось в Южной Каролине ещё до того, как Индиана стала территорией. В словаре, опубликованном в 1965 году, irregardless не было упомянуто в статье, посвященной слову regardless. За последние двадцать пять лет irregardless стало обычной статьей в словарях и справочниках по употреблению, хотя обычно помечается как ненормативное или диалектное. Оно встречается в широком спектре словарей, включая Третий новый международный словарь английского языка Вебстера (1961, переизд. 2002), Словарь этимологии Барнхарта (1988), Словарь американского наследия (Второе университетское издание, 1991), Microsoft Encarta College Dictionary (2001) и Новый университетский словарь английского языка Вебстера (Четвертое издание, 2004). В большинстве словарей определение просто указывается как regardless (вместе с пометкой "ненормативное" или аналогичной). Merriam–Webster даже рекомендует: "Вместо этого используйте regardless". В "Чикагском руководстве по стилю" irregardless названо "[о]шибкой" и авторам рекомендуется "[и]спользовать regardless (или, возможно, irrespective)". Австралийский лингвист Пэм Питерс (The Cambridge Guide to English Usage, 2004) предполагает, что irregardless приобрело фетишизированный характер, поскольку в корпусах письменной и устной английской речи естественные примеры этого слова значительно уступают количеству примеров, где оно просто приводится в качестве неправильного термина.

Предписательный против описательного

Подход, используемый лексикографами при фиксации употребления и ограничений слова, может быть нормативным или описательным. Метод, применяемый к слову *irregardless*, в подавляющем большинстве случаев является нормативным. Большая часть критики связана с двойным отрицанием, возникающим из сочетания префикса (*ir*) и суффикса (*less*), что противоречит отрицательной полярности, характерной для большинства стандартных вариантов английского языка. Критики также утверждают, что *irregardless* не является – или не должно считаться – словом вовсе, поскольку ему не хватает исторической основы, присущей подлинным нестандартным словам. В качестве контраргумента приводится слово *ain't*, обладающее «древней историей», к которой учёные не предъявляли подобных претензий.